康监军受宠若惊。

    不等老康送出他祖传的金刚散，王经略便离开座位，行了个大礼，表示愿意归顺开原，甘做平辽侯的马前卒。

    康应乾连忙扶起辽东经略，两位好友相视一笑，心中已有默契，遂不谈军务，只是畅叙幽情。

    开原这两年的变化大家都看在眼里，辽东境内，是个人都知道，开原之势力早已远超努尔哈赤时的后金。

    别说朝廷现在粮饷匮乏、民变四起，边军战力孱弱，不堪大战，就是真倒退二十年，以万历三大征时的精兵猛将出关援辽，怕也不是开原军对手。他很清楚，要不了多久，辽东辽西，还有自己现在身处的辽沈，都将归于刘招孙所有，这是大势，无可阻挡。

    王化贞这几年在开原拿了大几万两银子，得了不少好处，这钱当然不是白拿的。

    王化贞虽也是进士出身，但和这个时代的大多数文官一样，没什么忠诚可言，如果说有的话，那也是对银子的忠诚。当年他赴任辽东，是因为受人排挤，来到沈阳便抱着必死之心。

    趁着自己和康应乾还有些交情，现在及时投靠过去，给平辽侯出谋划策，等将来乘龙入关，朝中或许还有自己一席之位。

    正月十六日夜，驻守沈阳的辽镇夜不收在付出惨重代价后，终于侦查到开原军动向。

    当夜，夜不收向祖大乐禀告，从抚顺方向过来无数开原兵，他们的旗帜如移动的森林，兵器铠甲密密麻麻，一眼望不到尽头，人数当在二十万上下。

    夜不收最后补充说，这支大军中好像还有科尔沁兀良哈蒙古人，以及建州海西的女真人。

    祖大乐怒气冲冲，因为按照他们三兄弟当时在广宁城中的预判，刘招孙这次最多能抽调两万战兵南下作战，二十万也太扯了。

    当然，以祖大乐的认知，很难立即人民战争汪洋大海的含义。

    不过，祖大乐还是表现出了辽东将门应有的水准，他在听完夜不收禀告，立即啪啪啪抽了夜不收几耳光，让他滚下去继续侦查。

    这名夜不收严格遵照祖大帅命令，滚了出去，然后，就再没有出现过。

    正月十七日清晨，开原军先锋抵达沈阳，在浑河北岸设立木城营寨，并辅兵与战俘很快搭设好了浮桥，一队队马兵渡过浑河，开始在沈阳四周侦查。

    祖大乐虽然骁勇，然而与刘招孙相比，相差不啻千里，他根本没有距敌于北岸的魄力，而是和大多数明军将领一样，选择固守城池，连沈阳周边的防御工事也都是草草建成。

    而这些防御工事的草图细节，兵力部署，早在开原军出动之前，便由工商司和情报司的人员亲手递到平辽侯手中。

    正月十八日，沈阳大战爆发，近卫第二军军长邓长雄指挥三千建州俘虏推盾车抵近沈阳城墙。

    城下箭雨密集，火炮轰鸣，邓长雄见辽镇防守严密，于是下令后续部队暂不强攻。

    他先派数十蒙古骑兵前出靠近后侦查辽镇阵地。

    祖大乐派家丁突击打退蒙古人，斩首八级。

    这场小胜给了祖大乐极大错觉，以为开原军不过如此。

    再加上前几日，辽镇骑兵在抚顺有过几次胜利，斩获蒙古首级累计数百。

    百战余生的祖大乐判定这是一次机会，一次彻底消灭开原军的机会。

    于是在喝过酒之后，祖大乐拎着酒壶，带领他的全部家丁一千多人出阵突击，准备一举斩杀刘招孙，给他哥哥祖大寿一个惊喜。

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