五月份，内外群臣纷纷进献贺表。

    从内阁到六部，从三法司到州府道。

    连都察院御史也忘记自己风闻言事上奏纠参的本职，开始奋笔疾书，用华丽动人的辞藻，极尽赞誉之辞，只把朱由检比作是齐桓公刘玄德。

    朱由检不是重点。

    重点是将护国公比作齐国的管仲蜀汉的孔明。

    五月上旬，护国公府每日收到的贺表需要用麻袋来装运。

    地方官刚把萤火守心的天文奇观写进塘报发出，转身就听说自己所辖的某镇某村又蹦出只三条腿的金蟾，于是赶紧再写一封贺表发往京师。

    刘招孙面对这些堆积成山的塘报贺表，心情越发平静，丝毫没有登基称帝前的任何喜悦。

    他对这些肉麻吹捧其实并不反感。

    只是，当这些北方官员不惜劳民伤财攀援护国公时，刘招孙知道，在陕西，每天都有人饿死。

    而且，在南方各地，许多府县官员还在旁观，在开原军鞭长莫及的江南、湖广、福建，当地官员们像是看猴子似得冷冷旁观北方这出闹剧。

    沈炼安插在南直隶、扬州、福州等地的蓑衣卫发回情报说：

    南方官员对北方大明太师、上柱国、建极殿大学士、兵部尚书、辽东总兵官、朝鲜总督、平辽侯、东方大主教，观感并不怎么好。

    他们已经探知，江西、湖南几位藩王在当地士绅支持下，正在招兵买马，打造兵器，只等着护国公再有僭越之举，便随时扯旗造反。

    刘招孙不想让自己成为小丑。在解决陕西乱局前，他不会再继续向前一步——往前便是劝进登基。

    于是，他命人将那些用台阁体写成用华丽书封装订的奏章贺表，全部扔到厨房。

    让大厨谭二做饭引火时使用。

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    五月十二日，护国公代替天子赐进士恩荣宴。

    天启二年，原本于二月中在贡院举行春闱（会试），因为开原军的“勤王”行动，一直被推迟到四月。

    等会试完毕，在紫禁城内保和殿进行殿试时，已经是五月中旬了。

    刘招孙有心和天下士子搞好关系，他决心培养一批“太师门生”。

    这批人出来做官后，对自己的布局谋划将会起到很大作用。

    五月十二日，一生儒雅装扮的护国公端坐在保和殿上。

    应试者自辰时初刻开始，从西门鱼贯而入，在历经点名、散卷、赞拜、行礼等繁文缛节后，护国公开始颁发策题，考试正式开始。

    刘招孙在大殿上来回踱步，一边和底下那些抓耳挠腮的贡士（会试通过者）聊聊闲话。

    正在答题的帝国文官精英们，当然知道眼前这位年轻考官便是权势遮天的护国公。

    皇帝只是他的影子。

    今年的制策题目也是刘招孙制定，出的是策题，题目为：

    “世局日变，财用枯竭，西学东渐，任事需才，火器，外贸，工业，航海诸政，皆非不学之人所能董理。将欲任以繁剧，必先扩其见闻，陶成之责，是在长官。顾各省设馆课吏，多属具文，上以诚求，下以伪应。宜筹良法，以振策之”。

    一群贡士盯着试卷长吁短叹，若不是护国公在场，他们怕是要直接开骂出题考官。

    这和他们平日诵读的八股文根本不是一回事儿，盐铁火器还好，这工业航海是什么器物？

    难道要交白卷吗？

    刘招孙见此情形，嘿然一笑，这时，他发现远处几位应试者正在奋笔疾书。

    他眼前一亮。

    “大明还是人才的嘛。”

    殿试日暮交卷。

    等待阅卷官批阅的几天，护国公继续忙碌。

    他每天最多只睡三个时辰，通宵达旦批改奏章，第二天眼睛肿的像大兔子。

    尽管有杨青儿协助处理奏章，然而诸事繁杂，每一件都很急切。

    批阅奏章、监督新兵训练、应对陕西乱局，拉拢南方官员。

    每天只有一个时辰的空闲时间。

    还要照顾三个女人。

    这时候，他会无限敬仰前世那位黑黑胖胖的时间管理大师。