蒲将官杀完白莲教，前脚刚走，一股陕西流贼后脚便从河南东边流窜到山东，贼首叫个刘芳亮的，率老营精锐到处烧杀抢掠，从青州府一路抢到临清。

    驻守临清的两千不到漕军，平日除了敲诈欺凌白船，闹闹饷，其他啥也不会，这群人见到流贼就像耗子见到猫儿。

    于是知州黄老爷只好再次恳请刚刚返回济宁的齐军回来救援。

    一番激战，蒲营官带着四千战兵赶走了刘芳亮，一鼓作气把流贼逼回河南，转眼便到五月初六，忽然一声惊雷，京师生变，说是武定皇帝不见了，皇帝手下的兵死了个七七八八。

    驻守临清的这支齐军得到消息，索性也不再返回济宁，而是收拢从各地逃回的败兵，守住运河，开始在临清扎根。

    临清人都知道，京师那位武定皇帝，在他发迹之前，最开始是辽东军门，据说还是刘綎总兵麾下的一个家丁，也不知怎得祖上积德祖坟冒了青烟七八年时间就成了个皇帝。

    不过临清这地儿不归武定皇帝管，那些开原兵区区数千，平日只在济宁驻守，根本管不到这里。

    马市街、盌市街、锅市街、炭厂等“数十家”、百千商户们，对粉身碎骨的武定皇帝没什么感情，对这位马上皇帝的死去，更谈不上悲痛。

    死就死吧。

    只是留守临清的这些辽东丘八，占据州城后，根本不按规矩办事，先是缴了漕军的兵器，把上次闹饷的漕兵全部砍了脑袋，剩余人都遣散驱赶出城。控制钞关，派去什么民政官员收税，强迫商户出资守城，城中没有逃走的二十多万百姓，被他们组织起来，男人砌墙搬砖挖壕沟，女人编制铠甲缝缝补补，摆出一副死守临清的架势，把个临清弄得乌烟瘴气。

    “不能被这群丘八压榨欺凌，他们靠着每天给泥腿子几文钱，收买人心，让泥腿子卖命守城，用的还是我们的银子！”

    东方祝将酒杯砸在桌上，目光狠狠望向众人。

    胖胖的典吏眯着眼睛望着妻妾成群的东方官人，笑道：

    “敲你们几两银子算什么？看这架势，衙门也得换成他们的人，咱兄弟几个吃公家饭的，以后再想像今日这样聚在一起喝酒，便要去阴曹地府聚了！”

    东方大官人环顾四周，各人脸上都露出了杀气。

    他朝站在雅间门口的家仆挥了挥手，玳安立即识趣的退了出去，出去的时候还小心关上了门。

    等小仆出去，又一名小吏道：

    “等刘督师（刘宗周）把临清围起，到时城中没了粮食，丘八就要抢咱们，还要杀咱们。”

    众人都不说话，他们知道这是事实，据说这伙儿开原兵在济宁就是这样干的。

    用他们的话来说是：打土豪，分田地。

    胖典吏攥紧拳头，脸上和蔼的笑容消失不见，恶狠狠道：

    “刘招孙这狗贼，当年连曲阜衍圣公都敢杀，还有什么是他们不敢的，咱们得早做准备，不能当案头上的肉，任人家宰割。”

    东方祝听了这话，霍然起身，从腰间拔出一把锋利匕首，猛地扎在桌子上。

    “各家出钱出人，派几个中用的青皮打行，去扬州府城找到刘督师，和他约定好，等明军攻城时，咱们里应外合，放一把火，各家家丁出来杀人，里应外合把这群辽东来的丘八部杀了。以后这临清还是咱们的天下！”

    几位小吏听了纷纷点头，当下众人又开始细细商议各家出钱多少，刚说了几句便开始争吵起来。

    最后，作为临清地头蛇，平日为人奸诈，贪淫好色的东方大官人竟主动表示，自己愿意出面去各家商户牵头，可以比别人多出些银子，只求能找到合适人选，办成此事。

    注：

    1、见张廷玉·《明史》卷八一，食货志，商税

    2、李东阳：生于正统十二年六月九日，卒于正德十一年七月二十日（1447年7月21日-1516年8月17日），字宾之，号西涯。祖籍湖广茶陵（今湖南茶陵），因家族世代为行伍出身，入京师戍守，属金吾左卫籍。明朝内阁首辅。多有著作。

    3、临清民变：万历二十七年(1599年)宦官马堂征税山东临清，其爪牙数百人，白昼抢劫，抗者以违禁罪之；征税及于米豆。遂激起民变。远近罢市，市民聚众万人纵火焚马堂衙署，杀其爪牙三十七人。