金大久轻咳一声，用不甚流利的汉语说道：

    “两位大人说的都有道理，不过现在既然还在守城，就说守城的事，东虏从赫图阿拉到这里，一路上没打什么硬仗，开原、抚顺、清河、铁岭等城市都是我们自己撤出来的，只有辽阳和他们打了一场，有句话说，骄兵必败，我看杜度现在正是骄傲的时候，竟敢向皇太后求亲，离他灭亡不远了。没有援军就不能打仗了吗？城中妇孺都已逃出，即日起，其他壮丁不能让他们再出城了。”

    旁边站着的金应河像严霜中的铁塔，稳稳站立，纹丝不动。

    金虞姬又将目光投向康应乾。

    “康首相以为呢？”

    康应乾面朝皇太后躬身行礼，环顾四周，狠狠瞪一眼徐光启和乔一琦，面露杀气道：

    “杜度此人，气量最是狭小，是个睚眦必报的人，老奴和黄台吉都死在咱们手中，他又曾屈居开原军下，扬言将来必定报复·····于公于私，杜度都不会放过咱们，眼下清军兵锋正盛，又有朝鲜军襄助，无论我们是去是留，都不容易脱身，沈阳城高池深，兵力雄厚，粮草足够支撑三月，我一个六十多岁的老头子都不怕，你们怕什么！再说，守在沈阳还有一战之力，要是现在撤走，半路上清军尾随而至，到时候是战是降？连凭城而战都不敢，如何去野战？”

    康应乾一席话说的句句在理，他声音抑扬顿挫，自有一种不容辩驳的气场。

    周边又响起一片赞叹之声，都是支持康应乾的官员。

    徐光启大声反驳道：“弃城入关，尚有一线生机，只要守住山海关，关内良田流民，皆可为大齐所用，只要三五年恢复，便能杀回来，像先皇那样扫穴犁庭！”

    宋应星反驳道：“沈阳都守不住，如何守住山海关？关外凶险，关内就容易存活吗？三年恢复？到时候士气糜烂，成了一盘散沙，怕是要灰飞烟灭了！”

    “宋大人，休要危言耸听！”葛业文语带讽刺道：“你不肯回关内自然可以理解，都知道你宋家在沈阳还有些产业！”

    “我家店铺早就被先皇查封，你不要血口喷人！”

    ······

    两边吵吵嚷嚷，看起来有动手的趋势。

    嘭一声响，金虞姬拍案而起，人群顿时安静下来。

    慈圣太后抬头望向从倭国回来的赵率教，今天自始至终，赵率教一直未发一言。

    赵率教是袁崇焕的心腹手下，也是圆嘟嘟的老搭档。当年袁崇焕率近卫第九军、第十军进驻九州，最后损失过半，只有两千多人逃回国内，袁崇焕最后与妖僧同归于尽——所有这些，都是武定皇帝执意分兵，穷兵黩武的结果，驻九州近卫军，最后实际上也成了错误决策的牺牲品。

    殷鉴不远，赵率教现在只要听到“分兵”、“撤退”这些词语，便十分敏感。

    他是战、守之间的中间势力，也是两派都想争取的人物。

    “太后，”赵率教抬头望向站在御座前方的慈圣皇后，这一刻，他想起袁崇焕临死前对自己说过的话。

    “袁知府在倭国的最后时刻，曾嘱托臣，让我带战兵回家，”

    提起袁崇焕，赵率教眼圈已是微红。

    “袁大人说，第九军、第十军兵士多为辽人，要让我带他们回辽东。”

    周围众人都朝这边看来，望着身材高大的赵率教，赵率教声音忽然高亢。

    “开原的兵，有进无退！我的兵刚从倭国败退，他们不想再从沈阳撤兵，上一次败退，我的主官袁崇焕死了，这一次败退，难道要让吾皇去死不成？！”

    “好！”

    慈圣太后大喝一声，“士可杀不可辱！”

    金虞姬拔出身上那把杀人无数的雁翎刀，手起刀落，宝刀寒光一闪，斩去御案一截。

    哐当声响，雁翎刀被扔在众人面前。

    群臣都吃了一惊，抬头呆呆望去，望向这个曾追随先皇在战场上冲锋陷阵的朝鲜女子。

    “此刀乃先帝临终御赐之物，开原军有进无退，进则一线生机，退则死无葬身之地，有再言退者，便用此刀斩杀我和皇帝！斩杀全军将士！跨过我们的尸体，安然撤回关内！”

    大殿雅雀无声。

    片刻之后，赵率教率先跪下，面朝慈圣太后高呼：

    “死守沈阳，宁死不退！”

    群臣纷纷跪下，向御座之上的帝后高呼：“死守沈阳，宁死不退！”