宁古塔

    “几位大人，为何不能饶了蒲家，非要把蒲将军斩尽杀绝吗？”

    “咱家说了，让你等闲人退避，不要阻挠钦差老爷办事，你耳朵是聋了吗？滚！”

    彭一声响，燧发短铳喷射出一道骄横的火焰，铅子掠过老卒头顶，重重打在身后不远处的窗灵上。

    一时之间，木屑横飞，院子里鸡飞狗跳，隐隐听见里面孩子哭声。

    李菊英坐在马车里，一手捧茶，探出脑袋问道：

    “怎么啦？让你们搜查，不是拆房子，你们几个这是在作甚？”

    宁古塔指挥使周铁东上前低声道：“老祖宗，是蒲刚的一个老卒，挡在门口，不让蓑衣卫进去查桉，钟参一时性起，就用火铳打了人家。”

    李菊英眉头皱紧，他在南京时，便听说蒲刚身边跟随着一个忠心老仆，跟着蒲刚二十多年了，没想到到了宁古塔，这老东西还在护主。

    “打着没有？”

    “铅子擦着皮飞出去了。”周铁东神色平静道。

    见李菊英脸色不善，周铁东连忙给那位忠参将说话。

    “老钟说，吓吓蒲家的恶奴，等会儿进去搜查也容易些，蒲刚手下据说还有不少死士。”

    李公公忿忿将茶杯扔回车内，怒道：“那你们吓到人家没有。”

    周铁东摇摇头，又很快补充道：“谅一老卒，能奈我何？何况蒲刚现在泥菩萨过江，自身难保，老祖宗不必担忧·····”

    李菊英挥了挥手，像驱赶苍蝇似得打发这个凶悍残暴的手下。

    “不管怎么做，尽快搜查，宁古塔这破地儿，咱家一刻钟也不想多待，等搜出证据，咱们就乘坐明早的飞艇，早些回南京复命，别再整其他幺蛾子。”

    周铁东连忙点头，正要离开，又被老祖宗低声叫住。

    “咱家看那个姓钟的，也是想离开宁古塔，去关内奔个前程，既然他立功心切，脏活儿累活儿，你且让他去做，你的人不要冲前头，蒲刚在朝中还有些势力，几个兵团主官都给他面子，小心不要惹火烧身·····”

    周铁东眼中神色不停转动，立即明白这话背后的意味，他被认为是蓑衣卫四大金刚之一，章东被驱逐出南京后，周铁东成为蓑衣卫中仅次于刘兴祚的大人物。

    这次广德帝点名让周铁东随李总管北上，协助督查旧臣串联、谋逆轨迹，明眼人都看得出，这是为了破格提报周铁东，将其作为制衡刘兴祚的重要筹码来用。

    ~~~~~

    蒲刚在宁古塔的“府邸”，是一片极简陋的茅草屋，当然，说它是茅草屋也未免夸张，其实是一座四进的大院，只是大门牌匾题词为“风雨茅庐”。

    当初蒲刚被从京城贬至宁古塔，家无余财，原本想着老死在苦寒之地，成全忠义之名。

    然而蒲将军的一众旧部，亲朋故旧，开始自发凑钱，在宁古塔提前给他置办好了宅院。

    更有些懂得义气的商人，出资为蒲刚购买了八百亩田地。

    蒲刚离开京师后，对大齐已是心灰意冷，并不不在乎那些虚名，对亲旧好友的馈赠照单全收，也不拒绝，这才有了后来“岁时伏腊，烹羊炰羔”优哉游哉的田园生活。

    院门前那个老卒昂起胸膛，一副大义凛然状。

    这老卒五十岁上下，身形句偻，须发皆白，一身破旧黑袍上遍布箭洞和弹孔，迎风微微飘扬，分明是在彰显自己过去在战场上的赫赫战功。

    “闪开，蓑衣卫办事，闲杂人等都远远闪开！”

    两个小太监上前一把推开老卒，不耐烦道：“我等奉命前来搜查，哪里要赶尽杀绝？再敢乱说，办你个蛊惑人心，把你也抓了！”

    说罢，后面黑压压一大群蓑衣卫便要朝宅子里闯。

    “你们这群兔崽子，都给我站住！”

    老卒屡起袖子，攥紧拳头，左右开弓，一拳一个小太监，砰砰两声将两人打翻在地。

    见状，冷冷一笑，三四个精壮蓑衣卫一拥而上，将老卒死死按住，其中一个刚才被打的太监随手捡起地上的马粪，塞到老卒口中。