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    秦建勋在亲兵护卫下，大步登上望岳城城楼。

    尽管兵团主帅早有心理准备，然而在看见长公主身边蜷缩的那条青色巨蟒时，他还是被这头巨兽吓得脸色惨白，四肢僵硬，双腿发软。

    巨蟒身长十余丈，据说它是真武神脚下的玄武变幻而来，当日从武当山逃走，不知怎么现在成了长公主的坐骑。

    巨蟒见有人靠近，环绕脖颈的一圈鳞片瞬间膨胀，高昂起头，吞吐着血红的蛇信。

    刘雨霏轻抚蛇鳞，示意巨蟒平静。

    “这是父皇留给我的神兽，其实还有一头巨龟，比它还要大，一蛇一龟，合称玄武，以前都在父皇脚下修炼。所谓一人得道鸡犬升天，父皇变为真武帝，他们也都成了气候，可惜那乌龟贪玩，一头撞进汉江，不知去哪里了。所以，现在它就是玄武。”

    刘雨霏挥退侍卫，语气和善道：“你不用怕，可以再走近些，望着玄武的眼睛，父皇说，它洞若烛火，可以明辨忠奸。”

    秦建勋倒吸一口凉气，硬着头皮又往前走了两步，直到能听见巨蟒粗重的呼吸声，他昂起头，直视蛇的眼睛。

    玄武俯视秦建勋，一人一蛇四目相对，眼神平静如水。双方对视片刻，蟒蛇脖颈上的鳞片缓缓收起，恢复了平静。

    “把鳞片拆下，可以做成几万件铠甲。”秦建勋低声都噜道。

    刘雨霏笑道：“它能听懂人说话，而且有仇必报。”

    “就像我。”

    秦建勋诧异道：“殿下您真的见到太上皇了？”

    问出这句话时，秦建勋便有些后悔，既然这世界上有十多丈长的巨蟒，还有什么是不能发生的事情。

    全楚华在旁提醒道：“秦将军，你应该称呼女皇为陛下，而不是殿下！”

    刘雨霏摆了摆手，示意不要在意这些细节。

    “我见到了。”

    “太···太上皇龙体可好？他老人家现在在哪里？”秦建勋情绪激动，忐忑不安问道。

    刘雨霏抬头仰望苍天：“父皇已经成仙，他去了另一个世界，他说他对大齐，对刘堪，对我们，都很失望。他说，人间不值得，玄武生性顽劣，须再遭磨难，才能修得正果。所以他把龟蛇留在人间，协助我便宜行事。”

    所谓的便宜行事，应该就是大开杀戒吧。

    刘雨霏说到这里，眼眶有些湿润，她擦了擦眼角，神情变得庄严肃穆：

    “废除新政，诛灭刘堪，恢复大齐旧制，刻不容缓，我心如此，民心亦如此，秦将军，你和你的第四兵团，愿意追随我起兵吗？”

    玄武巨蟒俯身朝两人望来。

    秦建勋道：“当年太上皇有恩于我，有些话我不得不说，如今即便杀了刘堪，杀了那些支持新政的文武大臣，大齐恐怕也很难再回到过去了，此时起兵，除了多死十几万条人命，不会有其他改变。”

    女皇点头同意：“我知道，刘堪祸乱大齐已有六年，六年时间，早已物是人非，不过亡羊补牢，犹为不晚，我将在他《齐朝田亩制度》与现实之间，找到一个更好的平衡点，造福天下百姓。秦将军不必担忧，一切事在人为。”

    “你愿随我起兵造反，诛杀刘堪吗？？”

    秦建勋单膝跪地，一手放在胸口，朝刘雨霏行了个隆重的军礼，他拔出腰间佩刀，在自己手背上划开一个血槽。

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    “臣与第四兵团，誓死追随陛下，诛杀国贼，庇护苍生，至死不渝。”

    刘雨霏扶起秦建勋，抬头看了看半空上的玄武。

    秦建勋面露难色道：“陛下，如今重庆土司未平，越发猖獗，之前在郧阳与我军对峙，第四兵团撤出郧阳后，他们得寸进尺，这么快就到了均州。”

    “土司兵竟如此嚣张？”

    秦建勋手指西边，刘雨霏接过望远镜，目光越过连绵不绝的大巴山余脉，可以清晰的看见均州以西几十里外的山嵴线上，出现了星星点点的营帐。

    “第四兵团不能击退吗？”

    秦建勋摇头道：“朝廷粮饷不足，武器缺损也没有补给，你的弟弟广德皇帝恨不得让第四兵团取消编制，我们能守住郧阳，已是不易。”

    女皇冷冷道：“一切阻挠我朝大业者，都会被烈火烧死！”

    “烧！”

    玄武领命而去，咆孝一声，腾空向西飞去。

    片刻之后，远处山嵴线上燃起了熊熊大火，连绵不绝的土司兵营帐化作火海。