不过下界难寻筑基灵物，周翩然若是有筑基之意，便还需返回横云寻觅。

    到底也在横云中修行过许多年头，周翩然将书册接过一看，立时就晓得这般改动对自身助益颇大，她如今对筑基境界不做想法，但若能以此增进几分修为，亦能多多照抚周家几年，使之在大郦皇朝站稳脚跟。往后几十年里，若再出上一位身怀灵根的后人，她便后顾无忧了。

    下界之前，师姐胡婉之担心灵真覆灭后，对周翩然家中不利，故而提点她备了不少丹药与灵物，以便下界使用。其中就有吞灵银鱼一条，能验常人有无灵根。

    只可惜周家日趋衰落，除她以外再无第二位灵根修士，周翩然便只能吩咐族人修习些修身养性的经文，以长寿少灾。

    久而久之，名声逐渐传出族外，倒引了不少显贵之家慕名而来，叫周家在断楚州内颇有声名。

    那吞灵银鱼就养在房中，于玉盆内闭眼假寐，赵莼见之有趣，遂伸了手指进去拨弄，银鱼却仿若受惊一般，摆动着避到远处，对此十分警惕。

    她眼神微暗，忽想起当年测定仙缘时，盆中银鱼也有些怪状，至如今反而还明显了许多。

    赵莼不作言表，默然将手指收回，又听周翩然讲到：“这些年飞葫与横云通行稳定，婉之师姐时时挂心于我，每至年关便会送来不少物什，俱托了圣陀天宫的弟子带来，她也在信中言过，这些年在天宫内的日子还算安逸。

    “只可惜不曾打听到连婧师姐的消息，不知她如今身在何处。”

    当初壬阳教打上灵真，周翩然、胡婉之被尊者救下，与其余弟子一并安置在圣托天宫，连婧却是不愿寄人篱下，自请离去后成了一名散修。

    赵莼对此深感唏嘘，心道上界后，倒还应当前去拜访一番旧人，只是连婧的下落，就得另外寻觅了。

    她安慰周翩然几句，待其心绪平静下来后，才开口询问郑教习一事。

    与她所想一般，当年从国都派遣武者营救郑教习的人，确是周翩然不错，但郑教习仅在周家停驻半载，便提出了离去的请求，如今在断楚州内自立门户，与一干逃亡到此的武者一齐，设立了慈济堂救助妇孺老幼，周家偶尔还会资助其些许钱粮，如今却好像遇到了些麻烦，面临着迁出州城的难事。

    “慈济堂安置时，买了北街的地，正与一户刘姓人家相邻，后来这户人家中出了名灵根修士，被至岳观挑中送入横云修行去了，听说此人资质不错，入宗便被长老收入门下，下放至飞葫的至岳宗弟子意欲讨好于他，便对其家人多加照抚，使得其家中老幼目中无人，素来张狂得很。

    “此回便是这户人家想要拓宽府邸，将慈济堂的位置占去，你那郑教习自不肯从，与那刘家已是闹得满城皆知了。”

    赵莼踏出周府时，周翩然的话还萦在耳边，郑教习的性情如何，不会有人比自己更清楚了，其宁折不弯，一身傲骨，又格外怜悯孤弱之辈，故才会教授年幼的赵莼习剑。而那刘家不由分说便想强占土地，以郑教习的脾气，又怎能叫其如意？

    若刘家身后之人只是观中修士倒还简单，周翩然去劝上几句就能化却干戈，怎奈其倚仗之人已入横云修行，与一个在宗门内前途无量的长老亲传，周翩然的几分薄面自然便不够看了。

    她凝眉颔首，只说此事交由自己处置，离去前又留了些练气可用的丹药灵材，更予了周翩然三道剑气防身，其中虽只有她百分之一的实力，但也能轻而易举将断楚州夷为平地，区区圣陀山与至岳观自然不成威胁。

    而离开周家后并无斩杀庞震的那般感受，即可见赵莼与周翩然的联系不重在此界当中，她有预感，能否圆满了断生界因果，契机就在那慈济堂的郑教习身上！

    ……

    踏入慈济堂时，映入眼帘的是满臂绿藤，院中布置虽然古旧，但却收拾得十分干净，七八个垂髫之年的孩童正在嬉笑玩闹，旁边坐着两个一胖一瘦的妇人，一边搓洗盆中衣物，一边爱怜地看着他们。

    待看见赵莼进来，两妇人眼神猛然一变，从中射出机警的防备目光来，迅速起身将孩童拢至身前，才敢询问来人身份。

    与此同时，两道院墙之内，一位满头白发的老妪执剑而立，身侧两边各站了十余人在，此时都目若喷火般，齐齐向面前跪着的两名妇人看去，恨不得啖其血肉，以解心中之恨。

    放在那两名妇人身前的，是一只打开的木盒，其内轻飘飘几页旧纸，实则是慈济堂的地契，也是众人能与那刘家顽抗至今的重要凭由。

    今早郑教习照例前去圣陀山，拜请仙师出面主理此事，这两人便想趁着房中无人，将地契偷了献给刘家，而若没了此物，官府又被刘家买通，她们慈济堂上下六十多口人，上有八十老妪，下至襁褓婴孩，都会失去这唯一的栖身之地！

    而赵莼随人入内时，对这两人的审问也已收尾，郑教习双目中寒光乍现，只单手挥起长剑，就将两人头颅齐齐斩了下来，见两道血柱喷溅而出，院中众人虽面色一白，但也目光不移，重重哼了一声。

    武道世界不禁私刑，郑教习更是从乱世中崛起的人物，她知晓这慈济堂内多是手无缚鸡之力的弱者，一旦失去容身之地，所得下场甚至好不过一死了之，这两人所作所为与杀人恐也无异，如今杀之以儆效尤，才能服众。

    她长叹一声，将剑身血迹拭干，方收剑入鞘。抬眼看见院门处伫立的身影，一时更觉做梦一般，恍惚道：“莼儿？”

    许是她真的老了，才会青天白日老眼昏花，但赵莼离府那年才十岁稚龄，她再怎么现出幻觉，也不会瞧见长大后的人呐？

    见其怅然失语，赵莼顿时走上前去，如旧时般向她行了个剑礼，道：“郑教习。”

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    二更在后