薛宝钗当着莺儿的面，毫不避讳道：“待会林妹妹该要过来了，你也莫急着离开。林府丫鬟回将早饭送来，真要有事，一同吃过早饭再过去。”

    贾蓉点头。

    他当初出这主意，一方面是担心贾琏出事，另一方面是抢一抢锦衣司的功劳。

    如今贾琏在林府养伤，昨儿又被锦衣司的人搅和一通，已没必要再管扬州城里的那些盐帮贩子了，蓉哥儿自己也不想再去书房里傻傻硬坐着。

    片刻之后，果不其然如宝钗所说。林妹妹兴致勃勃的过来了，见了轩中的蓉哥儿，明显笑容更甚。

    待早饭过来后，蓉哥儿便有些受不了了。

    黛玉这妮子将一个前晌也能说的头头是道，实在不符合蓉哥儿的风格。食物就是吃的，哪来这么多规矩。

    粗人，不懂雅俗。

    不过，这还是贾蓉除了跟自己媳妇同桌吃食外，第一次与其他女性同席。说来感觉还真有点奇怪，开动过后，房间气氛也变异常诡异。

    “我说到处不见你们姊妹踪影，原来都在这儿热闹。竟也不叫我来，这会儿是嫌姐姐碍眼了？”王熙凤扭腰进来，怪声笑道，“蓉哥儿今儿没出府？你琏二叔的事情可办妥了？他还等着回信了。”

    房间气氛更怪，蓉哥儿一抹嘴巴，道：“幸得婶子提醒，昨儿回得太晚，竟忘了去回二叔消息了。他这会一定心急如焚，得赶紧去一趟。”

    说罢，离了桌子，逃跑般溜了。

    只有王熙凤身后的平儿露出疑惑眼神，方才来时又没碰上琏二爷，奶奶怎么知道琏二爷托大爷办事了？再者，爷们之间的事情，琏二爷还能与奶奶透露不成？

    王熙凤却是轻轻拿绢子擦了擦唇角，笑道：“姐姐突然过来，两位妹子不会怪我打搅罢。”

    林黛玉往蓉哥儿离开身影，淡淡浅笑道：“凤姐姐来得正好，妹妹还有事情想托姐姐帮忙了。”

    宝钗默不作声，尝了几个吃食，也放了碗筷。让莺儿端茶来，坐旁边瞧林府丫鬟喂食湖中锦鲤去了。

    “蓉哥儿可来了。”

    贾琏这会儿还趴着床上，背上伤痕确稍狰狞。其实他受的伤并不重，只能他细皮嫩肉的被抽打一顿后，行动不便。

    “二叔今儿可好了些？”

    蓉哥儿走近，瞧了，贾琏背上应是刚换了药。

    贾琏却没心思听这些，只担心着府外那女人现在如何，银子送到没有。这家伙连忙将房里的人打发出去，见房门关上后，才问蓉哥儿道：“事情妥了？”

    蓉哥儿点头道：“妥了，二叔还信不过我？对方已经收了银子，不用担心罢。二叔还是好好养伤才是，争取早日好了，说不得还能见她一面。”

    “嗯？”贾琏蹙眉问道：“这话意思是？”

    贾蓉道：“也不知道二叔与那女人是何关系。她听了我身份，差点慌张逃了。后来还是拿了银子，女人才说了一通莫名其妙的话。”

    贾琏听了，如热锅上的蚂蚁，急切问道，“她说了什么？可是怪我没亲自过去？”

    琏二叔还真是个多情的种子。你说他渣吧，真金白银的送了不少。你说他不渣吧，有名的无名的男的女的，向来是来者不拒。

    就贾琏这善财童子的手段，多少女人见了不得意？也难怪那么多人同他好，这家伙……

    贾蓉叹气道：“倒是没怪你，还说了不少感激的话。只是后来又托我向你告罪，说她受了外人指使，却也没说明白到底如何个事情。然后便急急忙忙拿着银子跑了，待我追过去才明白，原来是三河营的驻军在抓她。”

    “怎会和三河营扯上关系？”

    “我与那三河营的参将有旧，打听后才知，原来这女人是外人安插在二叔身边的。目的是想办法对付林老爷，与林老爷所领皇命有关。”贾蓉故作隐晦提了一句。

    只见贾琏愣在当场，久久回不过劲来。最后无奈叹气，道：“原来如此。她所犯罪责，与性命无忧罢？”

    “该是无忧的。”贾蓉原本还以为这多情种子会让他去救那女人，现在看贾琏模样，虽然心情低落也未有这番意思。他道：“只是那女人本是扬州城内妓子，虽是受人指使，却也有罪。往后是发配岭南还是打上一顿板子拘几年，就待十三爷回来如何定罪。”

    贾琏听了，如是亲见了女人惨状。唉声之下，竟有悲意。喃喃道：“她心存不轨，意图谋害巡盐御史，当罚。”

    贾蓉正要安慰，见琏二爷在那暗暗摇头说道：“罢了罢了，虽有一番情缘，到底坏心要害家里亲戚前途。如何也是活该，咱……再不想她罢。”

    这家伙竟然还有这觉悟，属实是蓉哥儿没想到的。讪讪道：“二叔能深明大义，是我贾家之福。往后也稍细心些，外面的人到底难查底细。二叔便是问情，也得是清白女子才行。不然，回了神京，太太们也未必能容得了。”

    贾琏扭头看来，苦笑一声道：“没想你如今反教训起我来，可是她让你说的这话？”

    “与婶子无关，乃心声。”

    贾琏深深看了蓉哥儿一眼，像是要看穿贾蓉的心一般。盯着良久，款款开口问：“你和她……”

    话到一半，却又咽了下去。

    人一旦起了猜疑，就会注意各种细节。贾琏也不例外，在贾蓉还未成婚时，蓉哥儿与王熙凤之间便有些闲言碎语。只是那时都还规矩，所有反常都是从蓉哥儿成婚后开始的。

    后来，再过一些时间，贾琏也慢慢发现蓉哥儿与王熙凤之间确更不同，他们夫妻间也渐渐疏远。如今他受伤后，凤姐儿也未来过几次，心里更不是滋味。

    贾琏见蓉哥儿欲言又止的样子，无奈道一声：“蓉哥儿永远要记得，咱们才是一家人，同姓一个贾。”

    贾蓉嗯了一声，道：“谨遵二叔教诲。”

    贾琏苦笑摇头，让蓉哥儿将他扶起。望着蓉哥儿面容，良久也未说出什么话来。

    有时候，不说话比说话更管用。

    以至于蓉哥儿从贾琏房间出来后，脑袋还一直转不过来弯来。弄不明白琏二爷的意思，也搞不懂琏二爷的想法。

    或许，是贾蓉自以为滔天大罪的事情，在贾琏眼里也仅此而已。又或者，贾琏是顾忌贾家前程，看着贾家好不容易才出了这么一个。

    反正，贾蓉是没想明白。

    哪怕是仅有猜忌，也应该有怒言，有言语上威胁，有神色间不满。

    偏偏，贾琏什么都没有，什么也没做。

    “二叔，好好歇息罢。”

    贾琏道：“若是蓉哥儿今日无事，同二叔坐着聊聊？”

    一个上午，蓉哥儿都在贾琏房中度过，也不知道两人到底说了什么，在聊什么。

    只是，蓉哥儿从房间里出来后，神情变得极其复杂。长长吐了一口气，心中某块石头也稍稍放下。

    说来也奇，贾琏这家伙休养了几天，背上的伤竟好了大半。最奇的是，他竟将那女子的事情全抛在了脑后，再没向蓉哥儿打听过。

    这日，难得黛玉、宝钗几人没缠着贾蓉。他与贾琏在扬州城外垂钓，正兴起时，有林府小厮找了过来。

    “他老人家终于记起我来了，还以为十三爷将咱完全忘了。”蓉哥儿呵呵笑一声。

    贾琏道：“王爷到了扬州自然先着手盐课改制的事情，又让你多歇了几日，有这好事你还嫌弃？”

    “咱不是那日听了二叔教诲，想着多为朝廷出力嘛。”蓉哥儿笑一声，又道：“二叔在这先钓着，侄儿先行回去了。”

    贾琏点了点头，看蓉哥儿背影，再次露出复杂神情。

    良久，才让人收了鱼竿。

    人的心思，最是复杂。

    扬州城内，巡盐御史林如海府上。

    书房里，忠顺王与林如海请教了这些年扬州盐课利弊，又问了新盐课制度。

    良久，十三爷蹙眉问：“那混账还没回来？”