云南，曲靖府。

    这里是千里绵延的苍山沟壑。

    山林深处的喊杀声自四处传来。

    谁也不知，那山林之中到底有多少兵马，神色紧绷的明军举着刀，想要结阵自保，可从山涧中却有无数的蛊虫如飞蝗般射来。

    军营的知府蒋科双目无神，官服已是破烂不堪，他不安地等着营外的消息，可传来的却只是一个又一个的哀耗。

    苗疆的内部动乱已是威胁到百姓、威胁到官府，他不得不管，可经过这几日的谈判与战斗，这已经算不上普通的内部动乱，反而却像是故意为之的，可他也没有证据，只能和稀泥，还要解决从苗疆流出的蛊虫。

    蒋科已经收到布政司的消息，朝廷明日会派人来增援，一切听那位官员的调动，而且不日后，也会有布政使的到来。

    蒋科无法理解这些苗疆人，却知道事情闹到这个地步，他只能选择平定。

    是日，李景隆也踏上了去往云南曲靖府的路，为他送行的人很多，但出乎他意料的是朱元璋在昨晚秘密来访，赐了他一个锦囊，说是必要时能保他的命。李景隆掂量一下，里面大概是个令牌，他也没多想，便收在袖中。

    今日，虽然没瞧见朱元璋来为他送行，但派了太监元生来。元生跟他嘱咐了许多，但大多数都是替朱元璋传话，由此可见，朱元璋对他还是很重视的。

    元生交代完后，就是朱棣、朱标、朱允炆之类的，最后才轮到李文忠，可他们都是重复一样的话，听得李景隆耳朵都生茧了，但他也都一一耐心听完，记在心里。毕竟，这都是为了他好，心里暖暖的。

    不过，话说回来，朱棣却与他说了一些不一样，给了他一件宝甲，说是无坚不摧之物，可以保命。可这一切都有个代价，此行朱棣也为他留下任务。大概意思是让他去寻个人，将其说服，并入麾下。

    而朱允炆见朱棣给李景隆塞了件宝甲，他便坐不住了，也塞给他把匕首。可在李景隆眼里却是另一番想法，朱允炆本来就对他四叔朱棣没啥好感，觉得不能被他比下去，所以，也给了自己一把匕首。据朱允炆所说，这匕首是朱元璋所赐，是来自前朝余孽乞颜脱里的防身宝物。

    李景隆听这名字有些耳熟，想起了在镇抚司见到过被关押的乞颜脱里，便也收下朱允炆所赠。

    作为亲爹的李文忠见朱棣、朱允炆都有所行动，这哪能少得了他，并且他也了解这个儿子，送这些东西，还不如送些李景隆实用的。于是，李文忠掏破裤兜，为李景隆凑出了一千两的银票，两泪涟涟地流出，忍痛尽数给了李景隆。

    虽说他从李文忠手里接过时，银票被李文忠攥得死死的，李景隆眼里写着拿来吧你，最后毫不客气地夺走了。

    毕竟，这几个狗东西都送了李景隆物品，在朱标看来，觉得自己不送点啥，脸上确实是挂不住。于是，朱标心里骂骂咧咧地将朱元璋赐的纳气丹赠与李景隆。

    远处的秦越瞧了瞧天色，启程的时间也差不多该到了。驾马来到李景隆这边，随后在朱标面前三米左右的距离下马，赶了过来说道：“太子，时辰到了。”

    这时，朱棣指了指秦越，对李景隆说道：“这个就是秦然的大哥，表叔就提醒你到这了，趁此行将这秦越搞定，秦然便能被你拿下，我相信你一定能行的。”

    李景隆尴尬一笑，果真是亲表叔。

    “殿下说笑了，我可没那福分，但还是借殿下吉言了。”

    朱标望向李景隆说道：“景隆，时辰到了，该启程了。”

    “是，那便就此告别了。”李景隆听罢后抱拳道。

    秦越是朱元璋派给李景隆的副手，主要职责是保护李景隆，其次是为李景隆出谋划策，这次也没有搞什么大阵仗，也就给了李景隆一千个兵带着去云南。

    就在李景隆才骑上马，恍然间听到有人喊了他的名字，抬眼寻去，一个太监朝李景隆喊道，他勒住马向太监走去。

    “公公何事？”

    太监递给李景隆一封朱元璋的密信，还有一个包袱，又指了指城楼。

    李景隆疑惑地向城楼望去，眼中倒映着两个人的身影，一个是朱元璋，一个是朱悦明。

    朱元璋他怎么来了？李景隆心里想着，目光落在朱元璋身后的朱悦明身上，嘴角不自觉地上扬，以微笑回应。可怜的朱元璋还以为是李景隆对他的呢，露出罕见的慈蔼面色，对李景隆招了招手，示意他不用跪，让他启程。

    ...

    夜里军队扎营在黄山，夜晚的天降温很快，冷得很，又因为他们是急行军，今日一天赶了三百多公里，现在已是凌晨，为了保持身体的恒温，将士们生了许多火，秦越还在监察将士们扎营的工程，他也生了许多虚汗，见生了火就坐在火堆前，搓起了手。

    李景隆在营帐里换了身常服，正要准备去分配今日的守夜与站岗，待他从帐中走出来，恰巧见到秦越坐在篝火旁，也算是被勾起回忆，思量过后有些犹豫地朝着秦越走去。

    不知道该怎么称呼秦越才好，想了想便道：“秦叔。”李景隆顺势坐在秦越身旁。

    秦越也没有客气：“来了。”

    李景隆只是轻轻嗯了一声，秦越看李景隆脸色沉重，也是关心他的状况，道：“第一次出来行军，有何担虑就跟我说说。”

    “秦叔，你府上最近是来了什么人？”李景隆也是不客气，直接开门见山地问秦越。

    “嗯？没人来我府上，小公爷...”秦越觉得自己是说错了话，顿了顿又道：“将军问这个作何？”