因为亲爹死得早，祖辈积累的珍贵孤本都还没糟蹋，“祈善”也不是没翻身的希望。他启蒙早、学得快、名声好、人缘佳，多少还有些社交牛逼症，朋友遍布十里八乡。

    丰神俊朗，清逸翛然。

    这是外人对“祈善”的评价。

    嗯，这个外人还是跟“祈善”有过不少过节的人。连不对付的人都这么夸赞，可见他本身优秀到什么程度。不，与其说是“优秀”，倒不如说是“良善”，用郡守的话来说就是“善人病”！

    祈善，元良。

    人如其名。

    祈不善也是受其帮助的人。

    “祈善”的启蒙恩师跟孝城那位私塾先生有点儿像，但脾气更加古怪固执，最自豪的便是教出“祈善”这个好学生。作为当地有名的名师名士，上门求学的人络绎不绝。

    祈不善也是其中之一。

    寒冬腊月候在门外等待。

    一等便是两个时辰。

    拜帖递了七天，在门外等了七天。

    始终没等到，直至第八天有了回复、

    门房转达名师的话，大致意思就是说学生已经足够多，他没那么多精力再教导一个基础根基不牢的学生，让他另觅良师。祈不善也是听说这位名师如何好，学识如何渊博，于是专程前来求教。跋山涉水好几日，可惜付出没换来他想要的回报。

    这几日，他又冻又饿，不管是体力还是精力都到了极点。骤然收到这个消息，也熬不下去了，倒在雪中。醒来的时候身处一户陌生居所，原来是被名师爱徒“祈善”所救。

    听了祈不善的经历，“祈善”便想了个办法，用迂回曲折的路子跟老师探讨何谓“传道受业解惑”。那位名师也不是蠢人，稍微一问便知道“祈善”和祈不善的事儿……

    名师不觉得自己哪里有错。

    总不能每个上门解惑的人他都接待吧？只是“祈善”言谈间对求学小儿非常欣赏，名师也生出几分好奇，勉强见了一面。也正是这一面，让祈不善能留在名师身边求学。

    之后数年间，“祈善”数次接济窘迫的祈不善，二人一同求学，一同长大。不同于“祈善”走到哪儿都是人群焦点，祈不善自小就没什么存在感，为人阴郁，脾气也怪……

    “祈善”即使身穿寻常百姓的衣裳，立在人群也是最耀眼的一个，几乎无人注意到他身边的小跟班。倘若不是“祈善”热情引见介绍，他们还以为这就是个平平无奇的书童呢。

    对于这个刻板印象，“祈善”不止一次苦恼，明明祈不善更加强，为何世人却不注意他？

    他一度有些自责是自己的问题。

    嗯，不是凡尔赛，是真的自责。

    之后，辛国开了一场特试，二人从名师手中拿到举荐名额，他们准备搏一搏前程。只是不凑巧，祈不善的亲人这时候没了，他少时受亲戚照顾良多，于情于理要回去奔丧。

    “祈善”只能独身上路，途中碰见了一个比他年长许多的青年文士。

    不用猜，这人就是郡守。

    郡守跟“祈善”相处时间长，基本摸清这个少年的脾性，特试开考的前两天，祈不善才匆匆赶到考场。也是在那一场考试之中——

    有个学子死了。

    郡守脸色微寒，想明白了什么。

    “当时死的人我记得是……”