康年问：“全杀了？”

    康时冷笑：“不杀了，难道要留着过清明祭祖？斩草不除根，必是后患无穷。”

    沈棠给了出差众人极大的权利。

    必要时候先斩后奏，甚至不用奏。

    康年看着康时烛光下泛着冷意的侧颜，一时不敢开口询问他杀了谁，能让他这般好心情。不敢多问，便识趣转移话题：“……四郎离开家的这些年，族中一切皆安。”

    康时忽视兄长的不自在：“哦。”

    回答很是冷漠。

    兄弟俩的对话甚至没上次家书谈的多。

    康年继续找话题，内容不外乎是哪个熟人成家立业、结婚生子，哪个族人有出息，哪个族人找麻烦……话题兜兜转转，似乎有意避开他们家人。康时反应平平淡淡。

    这种窒息气氛让康年有些喘不过气。

    忍不住道：“年后父亲忌日，你……”

    康时道：“怕是忙不开手。”

    不知是这句话激怒康年，还是康时不假思索的回应和淡漠语气点燃情绪，他蹭得原地起身：“二郎忌日你也不去？你忙什么？就你选的那个主公，过阵子沉溺温柔乡，估计没空管你们究竟是忙还是不忙了……”

    康时灵活手指突然失控。

    锋利刀刃在脸上留下一指长的殷红血痕，鲜血顺着刀口淌下来，不一会儿就顺着下颚滑入脖颈。康时被疼痛惊醒，康年也被吓了一跳，正欲抬手上前却被对方避开。

    康时抓起打湿的布巾捂住伤口。

    催动经脉文气，几息功夫便将疼痛压下，待他将沾满血的布巾丢入铜盆，殷红的血在水中漾开。康时面颊光洁如新，丝毫看不出不久前还有一道口子：“大哥——”

    康年：“对不起。”

    他一时气粗将好不容易结痂的伤口又揭开。脸上刀口能用文气瞬息抚平，但内心的伤口却只能捂着发烂，等着哪一日自动愈合结痂。不去碰不会疼，一碰就流脓血。

    康时道：“我担不起这三个字。”

    此前沈棠召集一众世家族长过来赴宴，诸如宁氏这样的，来的都是上一代，留下年富力强的继承人留守。万一他们在宴席上被刀斧手砍死，家族还有继承人，而康家却是康时大哥亲自过来，因为康时兄弟的父亲已经仙逝，死因并不光彩，是被人气死的。

    而且，跟康时有关。

    死的人还不止他们父亲，还有兄弟。

    父子俩几乎是前后脚走的。

    康时说完，兄弟俩又是相顾无言。

    直到康时退了一步，给出一个不确定的许诺：“若忌日前后得空，我会回去看看，但不会出现人前，还请大哥体谅。”

    康年也知不能强求：“嗯。”

    这时，亲卫将膳食送了过来。

    康时招呼康年：“坐下来一起吃点。”

    康年对此欣然应允。

    尽管姓沈的荒唐，但她这边伙食真不错，简单食材也能让人胃口大开。康年回去让家中庖厨学着做，味道差了一大截。秉持“食不言寝不语”的规矩，他安心用夜宵。

    弟弟却将这条规矩抛之脑后，不悦：“大哥为何说主公过阵子会沉溺温柔乡？”

    其他人爱造黄谣也就罢了，怎么一向务实规矩的兄长也口无遮拦？莫非坐在家主这个位置就会被其他蠢货传染丢了脑子？

    上一次传黄谣的教训还没记住？

    对着兄弟，康年也没那么多顾虑。

    咽下口中的菜，又喝了一口清汤压下食物味道，擦了擦嘴角油渍，这才开口解释来龙去脉。即便是再昏淫的国主，也没一口气收下二十多个如花美眷还不遮掩的啊！

    她居然全收了！

    甚至连客气挑几个当遮羞布都没有。

    康时：“……咳，你当时怎么说的？”

    康年如实复述，面上满是羞愤不齿。

    压低声道：“这够直白了！”

    “……确实直白，但还不够直白。”

    康年一副见鬼模样，不忍直视：“四郎，为兄知你护主，自然不会将她往坏了想，但她、但她确实如此！唉，不过各家献上来的少年确实好姿容，她喜欢也正常。这事捅破天也只是私德有亏。成大事者，只要大节不失，私德亏点就亏点。庶民一年多收几斗米都想着买丫鬟小妾，何况诸侯乎？”

    除了有点儿太劲爆，不是不能接受。

    “你不了解主公，你以为的跟她以为的怕是天差地别。主公若真喜欢好姿容，挑几个家世清白的伺候不好？非得跟世家中人扯上关系？日后一个不慎给他人做嫁衣？”

    一句话暴击康年好几次。

    什么叫“家世清白的伺候”？他带来的这些虽是世家旁支，但也都是有天赋的，人品才学上佳，怎么就家世不清白了？整得好像他带来的不是世家子而是小倌瘦马！

    真真是气煞人也！

    康时好笑：“大哥不信可敢打赌？”

    康年听闻此言险些气笑，斜眼乜着不自量力的康时：“四郎，你要跟为兄做赌？”

    言外之意，忘了自己赌运了？

    逢赌必输，还敢挑衅？

    这是顺风局，康年掷地有声：“赌！”

    这一局他必赢无疑！

    康年笑弟弟不自量力。

    康时笑哥哥不懂主公。

    第二日，康时跟沈棠述职回禀。

    文心文士的基本功就是舌灿莲花，什么内容该轻，什么内容该重，康时深谙门道。即便如此，沈棠也听出背后不易——以康时的运气，事情没点儿波折就不正常了。

    “都清理了？”

    沈棠不在乎康时处理了多少人。

    犯事儿到她手上，她下手只重不轻。

    康时道：“一切稳妥。”

    这时，康年求见。

    沈棠内心嘀咕：【他怎么还没走？】

    嘴上道：“让他进来。”

    康年过来就听到自家弟弟在那儿轻声细语：“听说主公不久前招得健儿二十余？”

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    左手手腕一直好不起来，今天就去了一趟医院看骨科，医生说是韧带损伤啥的，恢复很慢，脑阔疼。

    (本章完)