“停一下。”

    赫斯塔抬起手，她的视线完全被两侧的照片墙所吸引。这些照片全都被装在各种各样的相框里，有些画面色彩艳丽，有些则已经非常老旧，边角的风景或人物上甚至出现了因为消除霉斑而留下的药水痕迹。

    从人迹罕至的高原雪山到蚊群肆虐的雨林……画面上很少出现人，但经常出现一只左手，它有时指着一棵被青藤缠绕的枯树，有时指着一只蚂蚁和正被它放牧的蚜虫，有时则抓着一只尾部带着白线的蜂王。

    每一张照片的右下角都标着月份和日期，但没有一张写了年份。

    “……这些，”赫斯塔望向零，“都是安娜的工作吗？”

    “不是，只是爱好。”

    “爱好？”

    “因为安娜的研究方向和森林微生物相关，她是个森林学家。”零表情平静地回答，“这些照片，还有外面的大部分收藏，都和她的研究没什么关系……她只是喜欢这些东西。”

    赫斯塔凝视着照片上一只死在湿泥中的雄蜂，它就贴在蜂王照片的下面，如果不是发现它背上暗黄色的绒毛，赫斯塔几乎要把它错认成一只硕大的苍蝇。

    “你喜欢吗，这些照片？”零问。

    赫斯塔点点头，她再次坐回到轮椅上，零推着她继续往前走。

    “她去这些地方的时候，你也总是跟在身边吗？”赫斯塔问。

    “没有，”零摇头，“那些照片应该都是很早以前拍的，毕竟这些年安娜一直待在第三区。”

    “她这些年是只探索第三区的森林？”

    “不是。”零轻声回答，“是被隔绝在第三区。”

    直到这时，赫斯塔才再次回想起安娜脚上的电子镣铐——是的，她当然不会是一个普通的森林研究者。

    不多时，在一扇厚重的木门后面，赫斯塔终于见到了安娜，她正靠着一张躺椅休息，一本竖排的薄册摊开在她的膝盖上。

    那只叫梅诗金的白猫就睡在安娜的脚边，当它睁开眼睛朝赫斯塔投来慵懒的一瞥，赫斯塔当即想起来今早还忘了一件重要的事——

    “零，能麻烦你帮我跑一趟吗？”

    “什么？”

    “帮我打个电话给医疗室，让他们拿一支狂犬疫苗过来……我不记得医疗室的电话了。”

    房间里很快只剩下赫斯塔与安娜两人。

    赫斯塔环视这间书房，这里几乎立即让她想到了艾娃家的地下图书室——到处都是装满了书的书架，它们像湖面漾开的波纹，以某种弧形向外排列，而安娜伏案工作的书桌就在这水纹的中心。

    赫斯塔看向离她最近的一排书架，那些书脊上的文字她完全不认识，她起身取下几本翻了翻，感觉像是第六区或第四区某些山民使用的语言，从插图来看，似乎在讲述当地的宗教与神话故事。

    “这也是爱好吗。”赫斯塔轻声喃喃。

    在逛了几圈之后，赫斯塔坐回自己的位置，她从轮椅旁边的置物袋里取出那本包着牛皮纸的《起源》，低头翻看起来。

    几分钟后，赫斯塔也打起了瞌睡。

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