司雷抓着勒内的一只肩膀，把这个满头问号的醉鬼拖向电梯口。黎各重新推着赫斯塔回到吧台——普京娜女士已经在清点四张邀请函了。

    “那位先生走得太快了，”普京娜低声道，“我都没来得及同他打招呼……”

    “你有什么问题需要问他吗？”

    “没有。”普京娜笑了一下，“请稍等。”

    很快，调酒师再次回到吧台前，她将邀请函推向赫斯塔，“这次的邀请函中有一封是被污染的，余下三封正常。”

    赫斯塔表情如常，仿佛早就料到了这个结果，她接过邀请函，迅速从中取出了三张，用食指用力地在纸面上按压。

    “您在做什么？”普京娜好奇地问。

    “现在，劳烦您再看看这三张邀请函是否还是正常状态？”

    “……呃，当然是的。”普京娜望着赫斯塔，“您只是碰了碰它们——”

    “是的，我刚才触碰了它们，我手上的细菌粉尘也都留在上面了，”赫斯塔望着调酒师的眼睛，“如果这样是不算污染的，那么我拿一支笔在上面涂涂画画算吗？需要我试试吗？”

    普京娜笑了笑，“……您当然可以试试，不过我直接告诉您吧，不算。”

    “好吧。”赫斯塔低声道，“我明白了。”

    黎各在一旁看得云里雾里，“所以关键在于……？”

    赫斯塔将四张邀请函摆在黎各面前，然后依次翻面。

    四张邀请函中，三张背后空空如也，只有有一张背面写着一行字：

    「绝对的服从剥夺我们所有的自我，却也给予我们一种新的自由：一种无愧无疚地去恨、去撒谎、去凌虐、去背叛的自由。

    您唏嘘的

    阿尔博多尼卡」

    黎各有些后知后觉地反应过来，“所以，每个被阿尔博多尼卡留过言的邀请函，就属于被污染过的？”

    黎各翻回正面，这封邀请函的左上角写着一个陌生的名字：海伦·巴斯蒂亚

    黎各歪头：“……这个阿尔博多尼卡好像专挑女性留言啊？”

    赫斯塔沉默了一会儿，忽然抬起头向普京娜开口：“阁下了解什么是‘安全检查’吗？”

    “当然了，为了消除船上潜在的安全隐患，邮轮上会定期展开一些安全检查，针对不同的项目，操作事项也不一样，建议您再看看您的《指南》。”

    “我们来之前看过了，”黎各在一旁补充道，“但没翻到啊。”

    普京娜只是微笑，她望向赫斯塔，“对了，鉴于这里有三张未被污染的邀请函，如果您愿意，其实仍有一种选项可以——”

    “方便问问您在这儿干了多久吗？”赫斯塔突然问。

    “我是这艘船上的新人呢，从上船的第一天开始算，到今天……还不到十年？”

    “这都还算新人，那你们这儿的老人得干了多久？”

    “那我是不能比的，”调酒师轻轻抚摸工作台，“这次随行的两百多人里，大部分都是老资历。”

    “你们对这艘船大概很有感情。”

    “是呀，”调酒师笑了笑，又看向旁边的邀请函，“有一个办法可以帮你绕开目前不能指定继任者的规则，想听吗？”

    (本章完)