“您的字真漂亮……”赫斯塔轻声道，“您是做什么工作的？”

    女人又笑起来，“我以前在学校里做过一段时间的助教，当时帮着教过第三区语和通用语。”

    “您是老师啊？”

    “算是……吧。”女人撑着一旁的柜子，“我离开学校已经很久了。”

    “但现在还在教书？”

    女人有些意外，“你怎么知道？”

    “昨天雨晴和我说，您白天要出去上课。”

    提起昨天，女人的神情又变得有些羞赧，她找了块抹布，擦拭起灶台边已经擦不掉的黑色油污。

    “说不上教书，现在就是偶尔帮一些朋友的孩子辅导一下语言课，有时候也教教孩子们钢琴……”

    “那就是还在教书啊，”赫斯塔说道，“您还会钢琴，真厉害。”

    女人立刻摇了摇头。

    “您怎么称呼？”

    “我先生姓丁。”

    “嗯，我知道，那您怎么称呼呢？”

    女人愣了一下，“你是想问我的名字吗？”

    女人的反应让赫斯塔也变得迟疑起来，她忽然想起，似乎在某些地区文化里，对年长者直呼其名是一种僭越，会让当事人非常生气。

    “……我可以吗？”赫斯塔轻声问。

    “我姓徐，名字叫如饴。”女人笑望着赫斯塔，“甘之如饴，你听过这个成语吗？”

    赫斯塔摇了摇头——她只是在一串熟悉的语言中突然听见了四个陌生的音节。

    “甘之如饴。”赫斯塔低声重复着这个词，“什么意思呢？”

    “就是……像糖一样甜。”

    赫斯塔已经洗完了餐盒，她关上水龙头，“我还有什么能帮您做的吗？”

    “不用不用，差不多做完了。”徐如饴的目光闪过这间厨房，“剩下的事我自己做，很快的。”

    赫斯塔也跟着看了看厨房，她忽然发现，烤箱正在预热。

    “这么晚了，您还要做东西吃？”

    “都是为明天准备的，明天礼礼要带朋友回来吃晚饭。”徐如饴答道。

    赫斯塔反应了一会儿，才意识到“礼礼”是谁，徐如饴在念及这个名字的时候，发音是“里梨”，就像在喊一个小朋友。

    “那您——”

    徐如饴忽然看向赫斯塔，“不用每句话都用敬语，太客气了。”

    “好的，女士。”赫斯塔擦干了手，“我就是想说，那没什么事我就回去休息了。”

    “你明天也会像今天这样，回得这么晚吗？”

    “怎么了？”

    “要是你能早点到家，就能赶上晚饭了，”徐如饴说道，“你要是喜欢吃我做的饭，可以早点儿回来。”