这一晚，赫斯塔又失眠了。

    她没有想到，她带着一个令人困扰的问题来找司雷，却在司雷这里得到了另一个问题。

    彼时她说，根本不会有这种事。

    司雷说，所以是“如果”。

    她说，我会避免这种如果。

    司雷笑了笑，向她挥手道别。

    独自一人躺在床上的时候，赫斯塔开始认真思考这种如果，真的会有那么一天吗，她想象不来。

    赫斯塔反复回忆，试图在过去的人生里寻找一些线索。她发觉自己和千叶小姐之间没有产生过什么冲突，只有零星几次，千叶给她的建议她不喜欢，她没有照办，千叶也不管。

    什么样的冲突能算作“对立的两端”，那必然是自己的主张不仅与千叶小姐冲突，而且会损害到她的实际利益，令她不能不管。反过来也是一样，倘若当初她一心为复仇谋划的时候，千叶小姐忽然说，收手吧简，我们应当信任宜居地的法律，用正当的程序去惩治那些恶人……那么千叶小姐也就与她站在对立的两端。

    但这种事情怎么可能发生？

    她很少在千叶那里感受到令她无法忍受的东西，不论是观念、性情还是行事风格，即便在执行上偶有分歧，她似乎同千叶小姐共享着同一套处事原则。

    赫斯塔翻过身，又想到另一种可能。倘若有一天，她和安娜走到了势不两立的地步，那或许确实会让千叶会面临选择。

    那么，其实自己应当避免的，就是同安娜“你死我活”？

    这念头一出现，便立即让赫斯塔感到索然无味。尽管眼下她无法想象那是一种怎样的情景，但她清楚自己在任何情况下都不会接受这种家家酒式的妥协，安娜恐怕也是一样。一想到在船上最后一夜安娜对自己的嘲弄，赫斯塔又感到一阵怒从中来。

    她开始从头思考司雷的问题，赫斯塔意识到自己恐怕一直都有答案。也不知是从什么时候开始，面对千叶，她似乎有着一种无由来的笃定：当她陷入危险，千叶小姐会站在自己这边。但与此同时，她并不打算总是向千叶敞开心扉，就像复仇的计划她从一开始就没有向千叶透露过任何细节，虽然后来千叶没有多问，但即便问了，自己多半也不会回答。

    过去如此，将来恐怕也是。

    赫斯塔忽然感到心脏重重地跳了几下，在想象的预演中，她开始提前为自己的无情感到愧疚。

    ……

    次日一早，赫斯塔再次来到血液医院，她给司雷带了一些街边早市的粘豆包和牛肉生煎，医院的食堂没有这些好东西。

    司雷刚刚洗漱好，就听见了赫斯塔的脚步声——她日常的脚步声非常好认，大多数水银针的步伐都有着相似的质地，她们走起来不会一脚浅一脚深，寻常步行的时候也保持着一种均匀的速度。

    “你来了。”司雷打开门，“我今天也没什么时间出去。”

    “不用管我，我就来看看，一会儿就走了，”赫斯塔将手里的东西递过去，“吃过了吗？”

    “谢谢。”

    病床上，司雨仍在睡眠之中。透明的橡胶帘将他的病床整个隔绝开来，他裸露在外的皮肤变得更黑，更干枯，像一堆碰一碰就会散架的树枝。赫斯塔的到来似乎给他的梦境带来了些微扰动，他皱起眉头，准备醒来。