某天上学的路上，十一偶然发现某个街区有好几栋看上去非常破旧的老房子，她默默记下了

    十一找来一把菜刀，把地板撬了，劈成一根一根的细柴，再从院子里拔了些苇草，将柴火捆成小捆。

    做好这些工作之后，她沿街敲门，兜售木柴，十二区有许多老人仍有使用炉子的习惯，因此这种柴火很受欢迎。

    一捆柴火五毛钱，一罗比三捆，十一的腰包迅速鼓了起来。

    ……所以十一就拉你入伙了？

    她说她一个人劈不过来，要我去帮忙。琪琪喃喃道，她愿意把赚的钱分我一些。

    她之前一个人逃课干这些的时

    候，就没一个老师发现不对劲？

    她说她都观察过了，每天下午操场时间，是老师们的换班时间，老师点完一遍名之后，就会交班，琪琪轻声道，这个时候溜出去，前面带我们的老师已经走了，后面来的老师刚交班，也有许多事情要做，不会觉察到班里少了人。再加上下一次点名是在吃课间餐的时候，所以只要在那之前赶回来，基本就不会有问题……

    赫斯塔与尤加利同时扶住了额头。

    ……

    深夜，孩子们都睡了，三个大人坐在客厅聊起各自的一天。

    黎各与赫斯塔看起来也很疲倦，最近两周，她们把埃芒里亚附近的城市和乡村跑了个遍，明天黎各还要带赫斯塔去一个流浪人聚集地，那个地方稍微有点儿远，因此明晚不一定能赶回来。

    听到流浪人，尤加利立刻想起今天下午在学校门口见到的老人，她正想谈及此事，赫斯塔却忽然开口：我今天学到了一个新词，十二区的土话。

    嗯？是什么？

    鲸人。赫斯塔说道。

    尤加利一怔。

    ……就是达官显贵的意思。赫斯塔道。

    尤加利眉头一皱，以为自己听错了：什么？

    你想，一旁黎各抬起手比划，像鲸鱼这种海洋巨兽，看起来笨重，在水里却有着惊人的敏捷性和力量，一尾巴能拍碎一只小船……水族的王者，海中的利维坦，对应着陆地上的贵族和帝王，不是很合理吗。

    更奇特的是，它还有一层完全相反的含义，赫斯塔接着道，鲸鱼的肉可以食用，脂肪可以炼油，可以拿来生产纺织品、肥皂、颜料、油漆，或是润滑机器；鲸须可以做衣物的支撑材料，鲸脑油可以用来制造最纯净的蜡烛，还有龙涎香——这种在鲸鱼肠道里形成的粪石——甚至也能为人所用，价值一度与黄金比肩……在鲸鱼身上，几乎所有的东西都可以被分食榨取……"鲸人"，也是一样。

    尤加利久久没有说话，她想起下午的老人，想起那双眼睛，忽然感觉那人干瘪的躯壳就像一团已经被这个世界、被整座巨大的社会机器用力咀嚼、压榨、乃至熬干了最后一点油脂的干瘪渣滓。

    这过于残酷的想象，令她猛地打了一个寒战。

    免费阅读.