女人始终望着黎各的眼睛，木然地摇了摇头。

    我不应当让人挪动他的身体，女人有些语无伦次地喃喃，所有得了黑死病的人，被挪动地方之后就很快去世了，但我还是心存侥幸，我让他们挪动了，现在又轮到我女儿……我也不应当让她们把她带走，但……

    外面忽然有人喊她的名字，女人低声向黎各道别，起身离开了。

    她刚才说她女儿是什么病？赫斯塔问。

    也是黑水病。黎各回答，像是担心赫斯塔听不懂这个词，又补充道，就是疟疾。

    教会医院能治吗？

    救回来过几个，黎各回答，她们现在在试一种类固醇疗法，在有些人身上能起作用……对了，十一她们——

    我们疫苗打全了才来的。

    嗯。黎各点头，那就好。

    又一个年幼的女孩走进来，赫斯塔看见她的头上也有黑色烙痕。女孩蹲坐在赫斯塔身旁，指着桌上的点心，低声询问她能不能吃一点，赫斯塔将盘子推到她手边。女孩拿了两块厚饼干，很快离开了。

    刚才你还没说完，赫斯塔看向黎各，她们额头上画的都是什么东西？

    是一种组合图案，黎各回答，一个十二区政府的认证标识，再加上一些贵族的家族徽章——她们是已经办好了手续，要进庄园干活的劳力，我猜可能是因为最近这一片在流行疟疾，所以没有人来接她们走。刚才那个孩子应该是特里昂家的，黎各低声道，他的家徽最好认，是两个连在一起的t……你怎么了？

    赫斯塔的表情还凝固在脸上：……是真的烙痕？不是画上去的？

    黎各只是沉默。

    ……

    黎各带着赫斯塔在聚集地里与许多人聊天。起初，人们有些拘束，但等到傍晚时分，许多人已经能够在赫斯塔面前侃侃而谈。她们当中有不少人能说流利的第三区语，如果不是南边一直在打仗，她们或许根本就不会在这里生活。

    你们见过那些人吗？赫斯塔问，她在叛乱分子与革命党游击队这些词汇中斟酌了一会儿，最后开口道，那些……打仗的人。

    众人突然陷入了沉默，黎各很快抛出了另一个问题，才让谈话得以持续。

    入夜，赫斯塔与黎各一同回车内休息：我晚上是不是问了一个蠢问题？

    你说哪个？

    ……还不止一个吗？赫斯塔皱起眉头，我不应该问她们和叛军有关的东西，是不是？

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