但曹耀不知道这事，他问道：“这登记百姓有啥用啊，官军下次再来，没准就是四面围剿，他们来了我们还是得跑，你是让百姓跟你还是不跟你？”

    “当然不跟。”

    刘承宗摇头道：“我不是要划地盘，是要了解这片土地，找出所有活人，尽量跟他们有个好点的关系，也想办法……让他们活下去。”

    “我们要劫的这笔银子，本该用在兴修水利上，大的水利设施一时半会修不了，但我们能做点小的。”

    但他心里清楚，这东西，在旱灾已成趋势的条件下，很难通过微小努力改变。

    所以他只是想留住剩下人的性命，毕竟他们留到这会儿，很可能有生之年不打算走了。

    刘承宗干不了更多事，只能尽量保他们不遭人祸，硬扛天灾。

    “官府都出不去城门了，况且鄜州以北许多地方都是只有县衙，没有知县，我们做个中间人，若将来那条河断流，就把他们迁往别处，攒里并甲。”

    “我在，他们就不用给朝廷交粮，我走，他们能拖的就拖一拖，没准拖拖我就回来了。”

    曹耀听懂了，接连点头抬手道：“反正还是不给朝廷交粮。”

    “对了，就是不给朝廷交粮，官吏百姓谁都能活，只要不给朝廷干事，我就不害他们。”

    王文秀拢着胡须问道：“那些首领回来呢，不沾泥、高闯王？”

    “他们都进山西了，哪个回来不得肥的流油，要是从山西光着屁溜子回来，回来闷头抢老百姓这仨瓜俩枣……”

    刘承宗想了想，还真没准有这可能，他说：“小首领饿得没办法，我们就帮他们活下去，若有就喜欢杀人取乐的，我们就帮他们投胎。”

    “至于能叫上名号的大首领，闯王不会干这事，不沾泥我看也没那么糊涂，混天王跟左挂子没准招安了，没招安也没事，我觉得能谈。”

    “狮子，我还是没明白，为啥啊？”

    上天猴疑惑道：“就光干个好事？”

    “这可不是光做好事啊，你想，我们抢了粮食，可以自己吃，抢了银子干嘛？没处花，说句难听话，就是想让弟兄们喝点酒，我都找不着哪儿有那么多酒。”

    刘承宗解释道：“我这脑袋里也有点乱，怎么说呢，把各个沿河靠水的村子联合起来，这个村子有羊，那个村子有粮，要是没富余就算了。”

    “有富余的，我们可以给战辅兵发点零花钱，各哨扎营在周边，偶尔放个假，去村里吃个羊肉、喝两口小酒，安置个家眷，这当地百姓不就也有了银子，到时就重新有市场了。”

    刘承宗说着叹了口气：“跟着我的都是老实人啊，不能总这么圈着让他们受罪。”

    收粮的事，刘承宗压根没想过，最多也不过对微不足道的农余有点期待。

    但他也心知肚明，这些村子本身就够呛能养活自己，更不可能养活他们。

    而且旱灾会继续下去，即使攒里并甲，将来恐怕也会并无可并，到那时候，他就必须把这些百姓带到别处了。

    “这些农户里的少年、青年，也是我们的后备兵员，他们留在这，能吃上饭，哪怕到明年这个时候，身体就都差不多了，至少比现在的辅兵强。”

    说起辅兵的体质，刘承宗就来气。

    当时招兵他怎么就忽略了这点呢？

    没考虑过有人穿上动甲。

    自耕农青壮的身体，要比满地乱跑着乞活一两年的流民饥民强多了。

    刘承宗看向承运：“登记出来这些，就按之前我们在山西商量的干，一个村子放个伤兵，愿意习武练阵的，就教他们。”

    “户籍的话，先从村子着手，如果有村民与县衙的书办相熟，就还用延安府城的老一套。”

    曹耀摇摇头没说话，见刘承宗疑惑地看过了，他连忙摇头道：“没事，挺好的，我就是觉得麻烦。”

    这种感觉他太熟悉了，还是刘承宗一贯的克制。

    曹老贼皱眉道：“费这劲呢，就是明目张胆的让百姓通贼又咋了？”

    “让百姓通贼容易，再走近点就行，可官军到了我们跑了，百姓走不了他们要死的，何况这对我们也有好处。”

    刘承宗道：“我们不占据此地，只提供一时保护，没期待，官军来了百姓倒向朝廷也就不会生气，别说你们。”

    他抬手在自己太阳穴点了一下：“世上除了我的心，没东西能约束我，我生气了会不会杀人？”

    “我还没有护他们一世的能耐，所以也不能指望百姓铁了心跟我干，而且陕北这个地方，北临长城难以割据，不打掉榆林镇，就永远有把刀悬在头顶。”

    长城就是条高速公路，山西宣大的边军但凡有需要，渡过黄河就能依靠长城快速抵达榆林。

    有这么个玩意在北边，何况如今这气候，就是想割个割不来。

    只能借此时机，在安塞千户任权儿、鱼河堡贺勇拉出第一道北方防线的掩护下，暂时从山西隰州到延安府的杏子河之间，建立一条安全通道。

    曹耀挤挤眼睛，没说话，顿了顿又自己笑了一声。

    照他的想法，这年月人不论如何都是要死的，根本用不着给别人考虑那么多。

    “说来也奇怪，我知道你一直就想自己当个人，我也知道，你也就只是要求自己当个人，但这光景……”

    曹耀摇摇头，面上无半分嘲笑，反而很少敬佩道：“这光景能当个人，我跟你说，我都不敢想，若我自己在外边，没准这会都已经吃上人了。”

    他发出了预言：“回头肯定有人给你修庙，塑他妈个金身供着。”

    “是，做人不简单，四千多人一块都做个人，更难。”

    刘承宗点点头，说出一句后又很轻松的笑了，看向帐中盘腿坐着的人们道：“但好在有大伙帮忙，这人，我们到如今做的还不算坏。”

    说罢，刘承宗又想到个高兴事，他起身在军帐里榻旁摸索，最后拿出一册塘报，对众人显摆着说道：“你们猜猜，我今天在这上头看见谁了？”

    没等别人说话，承运就抢先道：“哥，是不是杨彦昌有消息了？”

    “猜的真准。”

    刘承宗抬手指指他，笑道：“杨指挥使在北直隶干得还不赖，没跟着吴自勉，得了个招募民兵的差遣，干得还不坏。”

    承运鼓掌道：“这是王和尚的老本行啊！”

    “对，所以他因为干这个又升官了，捞了个提调民夫的差遣，啧啧。”

    刘承宗越想这事越想笑，道：“我觉得这次他俩要能活着回来，陕北贼子里要出大官了。”

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