“今天能到直罗？”

    钻山虎摇摇头：“估计只有那五百人能到。”

    李老豺很沉默，面色凝重。

    他之所以需要刘承宗抵达直罗，就因为这边的岔路。

    子午岭的岔路很多，但前面都不像直罗这么危险。

    西边十几里地处处山梁，其中不少都和南边大山路相同，官军随时能从侧面把他包了。

    在其他地方包抄，道路狭窄摆不开部队，不必怕。

    可直罗东边的道路两侧都是田地，能摆上千步卒。

    更关键的是，追兵虽为宁夏兵，将领却是曾任职延绥的贺虎臣，李老豺估计官军认识这边的路。

    他们一直这么不紧不慢追着自己，总不会是为给他练兵，肯定是有其他原因。

    李老豺边加快脚步，心中思索，刘承宗若不能及时赶到他该怎么办。

    硬拼不是办法，尤其不能在山道上硬拼，官军的人摆不开，他手下的贼兵也摆不开。

    少数对少数，溃败的一定是他的人。

    想着这些，李老豺心里发狠，叫来几名部下道：“往前跑三十里地，往深了找几条沟，钱粮财货不能都带。”

    “夜里，把粮食一骡一骡全扔到山沟里。”

    钻山虎在一旁听着，很舍不得，问道：“首领，那粮食让官军找着咋办？”

    “扔到山沟里，仗打完，谁活着粮食算谁的。”

    李老豺也心疼。

    粮食扔山沟，没准打完仗他自己都捡不回来。

    可如今形势所迫，只能这么干。

    万一让官军得了充足粮草，别说他们要死，就连击败两个参将的狮子营，李老豺都觉得未必能打得过。

    “扔，都扔，夜里不能睡了，穿过直罗。”

    当天夜里，趁着天黑，宁夏军的塘骑难以看清李老豺的部众。

    他寻了几处山墚，把大部分粮食、抢掠的布匹、财货通通推到生满草木的山下。

    帐篷也都留在道旁，率队沿路夜行，穿过直罗朝鄜州城方向连夜转移。

    待到次日一早，贺虎臣得到去叫李老豺起床的部下回报，差点火冒三丈。

    不过他忍住了，愣了一下反而笑起来道：“怪不得这小子叫李老豺。”

    旋即宁夏兵尽数启程，不再放松，朝东快速追击而去。

    人们常说的四大恶兽，是豺狼虎豹。

    在这其中，豺生得的又瘦又小，看上去很弱。

    但其凶猛好斗极为灵活，又擅呼朋引伴，绝不会落单，叫起来像人在笑，吼上一嗓子，就漫山遍野全是豺，并且种群在搏斗大型野兽时不计伤亡。

    是非常恐怖的兽群。

    李老豺的部队披星戴月，没能走出子午岭，只是走到东边的羊泉，那是块南北走向的狭窄大塬。

    他们又困又累，再没有力量继续走下去，只能据守塬口与山道，以待援军。

    援军还没能赶到，当天傍晚贺虎臣就追了上来。

    刚睡醒的李老豺部在山道口上还能稍做抵挡，不过紧跟着山口防线被攻破，宁夏官军用马兵突入塬上，李老豺就力不能支了。

    不过率先赶到的援军至，来的既不是杨耀也不是张天琳，而是前些时候刚刚归附刘承宗的马茂官。

    三百多名关中兵，家眷都在甘泉县，知道李老豺被追击，马茂官便带兵来帮忙。

    但马茂官对这边的路线不熟，远远听见炮声就往这边跑。

    跑过来发现是条死路，只能隔着三百步深沟观战，看两边放铳放箭，冷不丁夹杂几炮，还有各种生烟毒火在大塬上通过短炮抛射出去。

    把他急得不行，李老豺帮过他的忙，他也该对李老豺有所回报，可这倒霉路是真的走不通。

    又绕了一条，发现这次两边直线距离有三里，但中间还是隔了两条深沟，墚上山路呈之字形，在羊泉大塬的东边，要从南到北走完才能绕过去。

    这条路的距离……马茂官目测，将近三十里。

    单就夹在两条路中间五十余步的深沟，他就过不去。

    急的马茂官在山梁上直骂娘，只能眼看李老豺的部下被击溃。

    他发现了，官军其实打得并没有多狠，冲进塬上的官军也不多，但声势太足了，一边放炮、一边放铳，还有各种毒烟遮蔽战场。

    后边的人根本不知道前面发生什么，看见官军从烟雾里冲出来，就一群一群的往山沟、小道里跑。

    好在李老豺的人也发现了这条山梁道，亡命般地跑上之字路，他们在前边横着往南跑，官军在后边横着往北追。

    马茂官也对部下下令，他们也横着往北接应。

    三股兵力，在三条接**行但相连的之字山梁上奔跑。

    终于，在相连的山道上，马茂官接到李老豺的部队，他的手下在山梁边沿与转弯处设防，前面火铳鸟铳、后面弓弩据守，虽然仅三百余人，却依靠地形阻住官军的追击。

    给李老豺带来重新整队的喘息之机。

    李老豺驾着战马差点跌下山沟，心有余悸地上前对马茂官道谢，马茂官道：“还谢啥嘛，快跑吧，东边山里，还得跑两天。”

    马茂官说完这句话，看向对面山梁就像见了鬼：“炮炮炮，官军跑来了，快接着跑！”

    一时间乌泱泱的贼兵也顾不上什么队形，只能拔腿就跑。

    还好他们睡了一觉，又带着马茂官跑了一夜。

    等见到在黄龙山口设防的杨耀，二人的模样着实狼狈，麾下兵力也只剩两千出头。

    被杀的、俘虏的不少，被击溃的也不少。

    李老豺见着杨耀第一句话，就和马茂官见着他第一句是一样的：“跑吧兄弟，就你这五百人挡，挡不住。”

    杨耀却没打算跑，他抬手指了指鄜州城的方向：“那边还有八百多人，首领叫过天星，先打一打。”

    他看向李老豺道：“官军疯了追，临敌能整队；你们疯了逃，还能整队御敌？”

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    注：

    宁夏人口，出自万历四十五年刊刻《朔方新志》

    庆藩人口，出自王世贞《弇山堂别集卷一·宗室之盛》