固原州以南。

    清水河东西两岸，南行兵马络绎二十里。

    人喊马嘶，海沸山摧，尘坌纷起，遮天蔽日，河水混沌，白昼为暝。

    刘承宗挥兵南下，兵马未至，瓦亭关守将退避三舍，巡检仓皇出逃，驿卒开城献降。

    翻过陇山数日，固原州各地望风而降，刘狮子部劫掠清平苑、黑水苑、开城苑甚至还有韩藩的群牧所，能抢到战马驴骡的地方一个都没放过。

    不但得了战马驴骡过万，甚至还吸收了上千降兵。

    招降比打仗还容易，毕竟到了他们的地盘，打又打不过，防守肚子饿，直接将家眷连同士兵统统裹走。

    倒是一点儿都不麻烦，反正饥军穷军到这时候还有家眷的，已经是凤毛麟角了，绝大多数都是单身汉。

    旋即转进平凉府隆德县，隆德小县方城，看上去微不足道。

    不过在杨鼎瑞极力劝阻之下，狮子营并未围攻隆德县，只在郊外掠得牧场战马后驻军，向百姓采买冬季物资。

    眼下已进八月，转眼天就该变凉了，队伍越来越庞大，冬季物资怎么凑都凑不足。

    杨鼎瑞不让刘承宗攻城原因无他，这座小城在四百年前名叫德顺，属西夏国，守将马肩龙面对蒙古大军犯境不曾畏惧。

    尽管最终城陷人亡，但在当年城城俱败、望风而降的大环境里，他曾于蒙古大军至德顺第一日主动出击且取得一场胜利。

    杨鼎瑞不建议刘承宗把时间与士气浪费在攻城里，他们有更重要的事情要做——救韩王。

    要救韩王，就要先让其处于不安全的境地之中。

    狮子营本部人马不能动，周日强就在旁边，只能给镇原县的大哥传信，刘承祖那边很快传回消息，告知队伍已经走山路轻装进入平凉府。

    当得知这支队伍的构成，刘承宗乐得哈哈大笑，他可以永远相信大哥。

    刘承祖知道这一使命的重要性，做戏不能出纰漏，便派遣罗汝才带队，抽调韩朝宰部、李老豺部的部分人马，并将他们重新整编，交由王文秀部抽调的固原兵率领。

    尤其是罗汝才手下那帮包括他自己在内的花大姐，被扒得干干净净，尽量换装固原军的兵服，而且不让这帮延安人说话。

    所有需要张嘴的事，全部由王文秀手下的固原兵代劳。

    这支接近两千人的队伍，潜越六盘山，在出发的第三日抵达平凉府西面的崆峒山。

    “奶奶的憋死我了！”

    罗汝才扶着韩王府捐造的铁锁道在山间歇息，摘了头盔累得满头大汗。

    他俯视东面泾河河谷广袤平地，良田一眼望不到边，直至目力极尽，田地尽头的朦胧中才看见平凉府城的轮廓。

    罗汝才抬手指着道：“看见没有，离这么远都能看见，城里处处高墙。”

    崆峒山就像一座韩王山，山上庙宇道观，处处字迹俱为韩王府修缮，不是哪个朱真人修的，就是哪位韩藩宗王夫人捐资修的。

    杨承祖也被累得满头大汗，懊悔不已，道：“早知道我该学罗叔，就在山下歇着得了，我就不懂，帅爷一家都是举人秀才，人家爱访个名山拜个古迹。”

    “你曹操咋也这么爱爬山呢，延安府那遍地山峁你是没上够？”

    罗汝才白了他一眼：“你当我想上山？启程前老大专门跟我说，要攀山俯瞰地势，而且说崆峒山上有座问道宫，是黄帝当地见广成子的地方，拜的是真武大帝，一定有得道高人。”

    他说的老大不是刘狮子，是他的将军刘承祖。

    杨承祖撇眼道：“得道高人关你啥事，问道宫你让帅爷打过来时候再拜呗。”

    罗汝才笑道：“帅爷帅爷的，叫得比我叫大帅还亲，没看出来啊，你杨承祖这么个铁打的汉子，也学会那个，叫什么奉承？”

    “阿谀奉承。”

    杨承祖给他补上，这才摆手道：“可不是奉承，要没帅爷，我在山沟里都让狼吃净了，救命恩人，叫啥都不为过。”

    “杨爷说得对！”

    罗汝才说着就嬉皮笑脸往地下一跪，哐哐给杨承祖磕了三响头，差点把杨承祖吓得掉到山底下去，赶紧往闪：“你你你，你干啥？”

    罗汝才起身蹭了蹭脑袋上汗碰尘土形成的泥，还是那副嬉皮笑脸的模样：“要没杨爷断后，小罗也死那山沟子里了，救命恩人，磕仨头不为过。”

    杨承祖笑骂出一句：“你还给我来这套，咱活着比啥都强……俯瞰也俯瞰完了，下山攻城去吧？”

    罗汝才摆摆手，朝山上瞧了一眼，道：“活儿没干完呢，老大让绑个得道高人回去，最好再绑几个徒弟。”

    说着，就指挥后边还在爬山的士兵，向他们下达登山绑道士的命令。

    “绑人家道士干啥。”杨承祖愣了：“老大打算超度谁啊？”

    “超度个屁。”

    罗汝才指向西边：“大帅想去青海，那是海贼的地方，你知道吧？”

    杨承祖点头。

    这事他们这些两营军官都有所耳闻，不过对他来说去哪儿都无所谓，来回颠颠倒倒跑了一年多，几经生死。

    “天南地北，问乾坤，何处可容狂客？”杨承祖念了句宋江的词，攥了一下拳头：“打呗，北虏能把那霸了，西贼霸不得？过去我们也捞个招讨使做做。”

    “说的就是啊，但过去人生地不熟，肯定要连招带讨，别人信番教，降了你还信番教，你怎么相信他们，又怎么跟敌人区分开呢？”

    罗汝才复述着刘承祖对他说的话，非常轻松且骄傲地抬手一指：“道士，可惜王自用做大官儿咯，不然他比老道好使。”

    说到这，罗汝才叹了口气，满是羡慕道：“老大的意思，过去在高山上修个道观，按大帅的样子铸一尊真武像。”

    杨承祖咽下口水，一手磨痧下巴胡须，一手掐着指节暗自盘算，口中念念有词：“两营十五哨长，队长……铸不铸三十六神将？”

    他盘算一番，自己如今是禹字营罗汝才哨下管队，竞争真武大帝座下三十六神将的人手可太多了，但还有机会。

    问罢了，心知这事罗汝才说了也不算，杨承祖整个人变得杀气腾腾：“立功，立功让帅爷也给我铸一铜像！”

    罗汝才也呆住了。

    这是个虚无缥缈且于当下毫无意义的事，可是……成为神？

    他也能像关羽那样，受人世代敬仰。