炮声轰隆。

    刘承宗看着自己的炮弹轰在嘉峪关城头，在心里无声叹了口气。

    他对关上守军的招降只是例行公事，关前杀羊宰牛也只是为了削弱守军士气，其实心底比谁都清楚，嘉峪关守军不会投降。

    大明九边至今，确实输过不少大的战役，但是还没有出现过不战而降的文官，而不战而降的边将也只有抚顺游击李永芳一人。

    嘉峪关拥有建成至今从未被攻破过的光环，这里的守军不可能轻易向他投降，边军出身的刘承宗，相信这些旧同行儿的职业操守。

    但他确实没想到，嘉峪关上的守将也是个头铁的，元帅军在关外炖肉，有炫耀财富待遇的心思，结果嘉峪关守将也在关上支起了大锅，把羊吊在城门楼上现杀现宰。

    两边都吃了顿饱饭，一个兴师动众，一个士气如虹，恶战不可避免，只能依靠火炮沟通了。

    双方互放几轮重炮，土山上的刘承宗端着望远镜看了片刻，转头对曹耀道：“看来肃州确实不缺火药，嘉峪关的炮兵打得很准很快，他们训练充足，倒是都有好手艺在身。”

    同样端着望远镜的曹耀应了一声，随后点头道：“他们的炮差了点，朝廷对西北攻守铳不重视，关上能跟我们对放的只有四位无敌大将军和十二位大将军，压住它们，就能发轻炮去拆羊马墙了。”

    明代的火炮一直有各类名目，但是在崇祯年间，对各式大炮在用途上分为三类，分别为战铳、攻铳以及守铳。

    战铳即为野炮，大多比较轻便；攻铳的倍径较小，分直射曲射，是攻城炮；守铳的重量较大，且从火门到炮耳的距离，仅有炮耳到炮口的一半，炮身向下俯斜，用于城上俯击。

    但拥有这种明确分类的火炮大多都应用于军事压力较大的辽东战场、宣大防线，嘉峪关的火炮都是戚继光时代的老物件儿。

    那个时代的明军没有攻城需求，最大的野炮不过是戚继光的无敌大将军和叶梦熊的大将军炮，前者正常规格为一千零五十斤的佛朗机炮，后者为一千斤的锻造炮。

    这两种老炮，是嘉峪关的重炮主力，刘承宗对它们也并不陌生，李卑在延安府就用小一号的这些玩意儿跟他打过。

    不过刘承宗脸上并没有欣喜之色，一里距离的关外炮战占据优势，本就在他意料之中。

    元帅府在火炮方面有完善的生产能力，攻打绰克兔台吉占据的八角城时甚至在城外现场铸炮，还有出身明军的老练炮手，更有自给自足的火药产地。

    先进装备、充足火药、完善训练、专业人员，元帅府没理由输在炮兵对轰阶段。

    真正让他担心的是攻城，因为嘉峪关对他来说是一座需要速破的雄关，他没办法在这围上几个月。

    攻打嘉峪关不仅仅是对甘肃的震慑，同时也是对巴图尔珲台吉等瓦剌贵族耀武扬威的手段，刘承祖所率四个营，两个营的天山卫和两个营的蒙古人，只能在嘉峪关留驻一个月。

    一个月后他们必须开赴天山，否则天山四营自身携带的粮草就不够了，就必须开始吃刘承宗主力五营的粮草。

    这些人开始吃主力营的粮，也就宣告刘狮子的甘肃攻略计划彻底失败，他们就只能原路返回青海了。

    因此刘承宗的忧虑，主要来源于嘉峪关的援军规模。

    元帅府在炮战中占据优势，长时间炮战能最大程度上削弱城防工事，为下一阶段的强攻取得优势。

    但同时这也是一把双刃剑，依靠炮击削弱城防需要很长时间，嘉峪关以东的援军会陆续赶到，又会给攻城带来麻烦。

    不过至少目前看来，情况还不算坏。

    刘承宗给曹耀打了个招呼，道：“下去吧，守军的炮够不着我们，一会儿该急眼了，强装药能把炮子打过来。”

    跟明军打过多了，刘狮子对明军炮手的习惯也有了了解，这帮人动不动就来了倍装药，有时候还挺吓人的。

    曹耀是从善如流，边跟着刘狮子下城，边问道：“你打算怎么破关？”

    “老样子呗，先把羊马墙扒了，再用炮弹把关城、悬墙的城垛都敲掉，能靠强攻夺下关城最好，夺不下来……夺不下来就只能强攻悬墙了，先进去再说。”

    刘承宗口中的悬墙，是嘉峪关南北两侧联接悬崖峭壁与高山沙漠的长城，从长城越关而入相对来说比较容易，但依然不能避免对嘉峪关关城的围困。

    因此刘承宗打算先用火炮对轰一天，明天派人攻破悬墙，以马兵突进肃州，阻拦东边的援军。

    说罢，刘承宗走下土山，对身侧传令兵下令道：“给天山卫与准噶尔营传令，命其开至阵前，在距城六百步处，自南向北间隔一里，修造十座四丈土山。”

    嘉峪关的城墙高三丈，刘承宗需要在城外修造四丈高的土山，才能看见城墙另一侧的马道，马道外侧的城垛，是炮兵需要集火摧毁的位置。

    至于让兄长和瓦剌那四个营来做土工，则是因为他们不需要参战，出现在战场上不过是捧个人场，留着体力也没啥用，修土工挖壕沟，也算不浪费粮食。

    元帅府第一大美德，就是只要人活着，万万不能浪费粮食，因为这个人吃的每一口粮，都是这个世界上有人替他饿死了，才省出来的。

    不过实际上这个真理在此时此刻，倒是嘉峪关另一边的丁国栋感受更深。

    元帅军开炮前在关外宰了七十二头羊，不痛不痒，因为这本身就是刘承宗给元帅府军队准备的行粮，他们从几个屯牧营驻地一路走来都是这么吃的。

    实际上因为出了屯牧营的草场，他们的牲畜供应已经变少了，行军的时候是谁都能吃活牲畜，但是在嘉峪关外，只有准备作战的军队才能吃上鲜肉。

    为这次长途行军保障士气，刘狮子下了血本儿，青海八个屯牧营往后两年放牧都青黄不接。

    但是对嘉峪关游击将军丁国栋来说，不是这么回事，敌军在关外杀羊宰牛那么明显的挑衅侮辱，他也不能示弱，当场派人在附近的牧民那牵了三十多头羊过来宰了。

    买的，花钱了，只不过他想买，牧民不想卖，还指望着这帮牲畜下羊羔子呢，所以是强买来的。

    丁国栋也没别的办法，嘉峪关的守城器械非常充足，最大的漏洞就是人，一旦兵没了士气，那就啥也没了。