结合论坛上的讨论还有官网公开的情报，她大概已经明白了事情的始末。

    简单来说，军团的附庸发现了开拓者号，然后将开拓者号的情报报告给了军团。

    为了防止企业掌握0号避难所，军团疑似向沙漠派出了一队规模未知的远征军，配合当地人困住了那座移动堡垒。

    开拓者号虽然火力强大，但再牛逼的技术不可能无中生有。

    至少电和矿这两样东西，不可能凭空变出来。

    而海里克接下来的陈述，也证了她的猜测。

    “……我们趁着开拓者号搜寻补给的时候包围了他们，他们不得不带着燃料棒撤回了遗迹。那些动力装甲很强，但他们数量有限，我们很快将他们分割包围，一部分人逃进了沙漠，一部分人被围在了遗迹里，还有几个人被困在了堡垒中。”

    斯斯立刻问道。

    “你们已经占领了开拓者号？”

    海里克回答道。

    “战斗已经结束，占领只是时间问题，但我们要的不是一堆破铜烂铁。他们给动力室设置了密码，我们从外面无法进入，如果强行突破，会导致剩余的核燃料注入自毁单元……那就什么也没有了。”

    “那个罗骅知道密码？”

    “……我不知道，但他似乎是开拓者号上的关键人物，疑似掌握了一些关于0号避难所的线索……将军命令我抓住他，在他和企业的援军汇合之前。如果抓不到活的，把他的脑袋带回去也行。”

    “援军……”

    尾巴摸着下巴，脸上做出沉思状，“不简单，他们竟然知道企业派出了援军。”

    芝麻煳表情微妙道。

    “……呃，这个还需要猜吗。”

    盯着躺在地上的海里克，斯斯继续说道。

    “把你所属的部队番号，还有你上级的名字，以及你们派了多少人到沙漠里都说出来。”

    “钢铁之心……”

    “啥？”

    “我所属的部队，”海里克咽了口唾沫，低声说道，“钢铁之心号……第29陆战队，我们的指挥官是麦克伦万夫长。”

    “他们距离这里多远？”

    “就在这里。”

    “这里？！”

    斯斯愣住了。

    包括尾巴、芝麻煳和肉肉，还有卡里曼和他的护卫们全都愣在了原地。

    斯斯正要追问，却见前一秒脸上还写满惧怕的海里克，眼中忽然浮现了一丝狂热。

    他双目笔直地望着她。

    不过那瞳孔却没有聚焦在她的脸上，而是她的后脑勺。

    斯斯的眼中渐渐浮起了一丝不妙的预感。

    “就在你身后……你回头看一眼就知道了。”海里克的脸上露出笑容。

    不管他在得意什么，斯斯都很清楚，这绝不是“看，飞碟”的把戏。

    从刚才开始，周围看热闹的人们便将视线从这边挪开，投向了远处的天空。

    而现在，那一张张陌生的面孔，却是不约而同的映上了茫然，彷徨与惊恐。

    “那是……什么玩意儿？”

    “鲸，鲸鱼吗？”

    “大角鹿神在上……”一些牧民跪在了地上，额头死死贴着地面。

    不少佣兵茫然无措，倒是一些有远见的行商认出了那家伙。

    “飞艇……是军团的飞艇！”

    望着瑞谷市的西北方，卡里曼的双眼瞪大，瞳孔中变换着茫然与惶恐。

    而站在他身旁的护卫，也都不由自主的握紧了手中的枪。

    那巍峨的钢铁从云层的下方钻出，犹如浮出海面的冰山。两侧伸展开的机翼如鲲鹏的翅膀，一排排呼啸的螺旋桨撕开了云雾，犹如野兽的獠牙。

    原来军团的飞艇长这样……

    他常在人们的口中听说关于它的传闻，却还是第一次见到。

    它就像一头飞在天上的巨鲸……虽然他也只在照片上见过那种动物。

    几个玩家也看傻了眼。

    尤其是斯斯。

    比起这座飞艇是从哪儿来的，她更想知道那座钢铁怪兽究竟是如何飞到天上。

    充满金属质感的外壳，怎么看都不像是刷了一层漆的帆布，这绝不是现实中的那种飞艇。

    而如果是合金打造的飞艇，哪怕用的是铝合金，哪怕它全身最厚的装甲只有10毫米，其吨位也得有上百乃至上千吨。

    而这么一座不科学的产物，推进的方式居然依靠的是一排并联的螺旋桨？

    斯斯感觉自己的常识受到了冲击，大脑一时间有些宕机。

    虽然这也不是第一次了……

    躺在地上的海里克欣赏着那惊呆的侧脸，阴恻恻地说道。

    “现在投降臣服我们还来得及……”

    砰——！

    一声枪响打断了他的话。

    海里克痛苦地捂住了左耳，在地上蜷缩成了一团。

    收起了冒着青烟的手枪，斯斯调整耳机的方向，对着天上拍了张照。

    然而就在她打开VM，刚想把照片同步到官网账号的时候，却发现断了网。

    信号没了？

    就在这时候，同样伸着脖子望着北边的尾巴，忽然脸色一变，叫了一声。

    “giao！我的气球！”

    看着vm上消失的信号，芝麻煳一脸哭笑不得地说道。

    “我就说……让你不要放那么远，你非要爬到山顶上去。”

    “我，我还不是想着信号会好一点……”尾巴心虚的小声说，“而且是说明书上写的，要我们找个高一点的地方。”

    “可那也太高了呀！”

    “安啦……管理者肯定会再扔一个过来的。”尾巴拍了拍芝麻煳的肩膀，然而那心虚的语气却不像在安慰别人，更像是安慰自己。

    该不会要让她赔吧？

    应该……不会的吧？

    “哎……好不容易能上回热搜。”肉肉叹了口气，一屁股坐在了地上。

    “呜呜……可恶，心好痛。”

    和那些畏惧军团的NPC不同，她们倒不怕什么军团。

    不管是掠夺者也好，军团也好，或者变种人以及其他根本不算人的异种，无非也就是等级高一点的怪罢了。

    相比之下，她们更想把这个还热乎着的大新闻传到论坛上。

    狗策划又整新活了！

    可惜……

    照片只能之后再传了。

    ……

    钢铁之心号。

    悬吊在飞艇下方的舰桥，穿着华贵服饰的男人微微抬着下巴，俯视着落地窗外的山峦、城市遗迹、广袤的森林和平原、以及倒映在落地窗上那张英俊的脸。

    他的名字叫麦克伦，钢铁之心号飞艇的舰长，隶属于东方军团，级别是万夫长。

    虽然军团的万夫长并非意味着统领一万个人，但站在这里的他毫无疑问是万人之上的存在。

    整座飞艇的核心部分，是一座未完工的人联空天军护卫舰，它包含有一座由聚变反应堆构成的动力室，和一座针对“动能武器”的偏导护盾生成单元。

    虽然大多数技术已经无法解析，解析了也难以复原，但并不影响它继续使用。

    哪怕是以另一种形式。

    总之，这座飞艇凝聚了战前文明技术的结晶，与军团在机械领域造诣的巅峰。

    它不但可以作为飞在天上的航母，也可以在敌军丢失制空权之后亲临前线，向敌军的头顶倾泻成吨的炸药。

    整个废土上能挡住他们的势力寥寥无几。

    而除了那群躲在沼泽地里的老鼠，藏在圣盾底下的屎壳郎，和蜷缩在东海岸的蟑螂……其他蝼蚁即便有那个能力将这艘飞艇击落，也断然不敢仰视他们。

    没有人知道军团有多少座飞艇，也没有人知道两百年前他们继承了多少没消耗完的军火库存。

    除了统治一切的元帅阁下自己。

    “尊敬的将军大人，您的脚下就是瑞谷市！再往前的那片平原便是河谷行省南部走廊，它的西大门正向您敞开！”站在麦克伦将军的旁边，副官语气毕恭毕敬地说道。

    然而，这句马屁似乎拍在了马腿上。

    “我不需要你对我科普这片弹丸小地的历史，你只需要告诉我，那群从东海岸爬过来的蟑螂现在走到了哪儿。”

    麦克伦将军慢条斯理地说着，语气中却带着一丝明显的不耐烦。

    他本来应该在2号绿洲享受仆人们的伺候，却因为一条从布格拉自由邦那儿传来的情报，被上级派到了这里，拦截企业从东海岸派来的援军。

    说是上级，那个叫格里芬的老狐狸其实也就比他高半级，万夫长的肩章上多一颗星。

    然而没办法，哪怕是半颗星，也比自己的军衔更高。

    更何况那人还是东部军团的军团长，亲自委任的前线指挥官。

    别说是开飞艇，就是开宇宙战舰，自己也得听他指挥。

    每想到这，麦克伦心中便是一阵火大。

    开拓者号已经拿下，剩下的那点儿船员被堵在战前文明的遗迹，没有后勤补给，投降是迟早的事情。

    马上就能分赃了，他却被支开到了这个鸟不拉屎的地方。

    不过是一个企业的员工而已。

    有这么重要吗？

    “……格里芬的野心不小，他八成是想趁这个机会，将整个落霞行省纳入东部军团的势力范围。”站在一旁的参谋轻声说道。

    这句话听起来像是做梦。

    落霞行省与军团的核心领土之间隔着一片大荒漠。

    所谓的大荒漠可不是一个地名那么简单，而是一片横跨数千公里的生命禁区。

    军团根本无法统治落霞行省这块飞地，更何况这里也远离了他们的核心利益。

    如果不是为了拿下大裂谷，他们连附庸都没必要留着。

    虽然每年雄鹰王国都会向他们贡献大量的财富，但东部军团的每一名将军都清楚的很，相比他们在那个仆从国身上的投入，那个老实巴交的国王供奉的第纳尔和奴隶根本不值一提。

    不过……

    远征军的惨败，克拉斯将军的身亡，终于让一部分军团的高层意识到，指望在数个月之内拿下曾让企业吃过大亏的大裂谷是个天真的想法。

    他们需要投入更多的力量，建设更可靠的后勤，完善补给线，动员更庞大的人力给十夫长们擦鞋——无论是动员自己的，还是动员仆从国的。

    归根结底一句话，他们需要加强对东方的掌控。

    有很多种方法可选。

    比如……

    将那个忠厚老实的国王，扶植成皇帝。

    “……所以特意支开我们，想独吞这份功劳么。”

    想到格里芬那张傲慢的脸，麦克伦将军微微眯了眯眼睛，心中忽然一动。

    望着东南方向的那一片旷野，他嘴角勾起了一丝残忍的弧度。

    “让这群茹毛饮血的蛮夷苟且在这儿，简直是对先人遗产的亵渎，在我看来，军团的边疆应该再向东扩张500公里。”

    “我们完全有这个能力！”

    身旁的副官和参谋，不约而同露出惊讶的表情。

    “……节外生枝不是个好主意，我认为我们应该用最快的速度击溃企业的援军，然后返回2号绿洲。”

    麦克伦将军面无表情地说道。

    “回去有什么意义，那个老狐狸八成又会换个理由把我们支开。等我们打通了南部走廊，大裂谷的南大门将向我们敞开，别说军团长，哪怕是元帅大人也无法忽视我们的功劳。”

    “可是……”

    “没什么可是的。”

    打断了参谋的话，麦克伦抬头望向前方的落地窗，脸上逐渐浮起了愉快的笑声。

    “让我们给这群野蛮人，带去真正的秩序和文明！”

    几乎就在话音落下的瞬间，向前移动的飞艇忽然向右倾斜了两个角度，连接部件发出了咯咯吱吱的嗡鸣。

    这只是很小的摆动。

    然而此刻麦克伦的注意力，完全在落地窗的那张英俊的脸上。

    猝不及防之下，他一个没站稳，鼻子差点儿和旁边的扶手来了个亲密接触。

    好在一旁的副官眼疾手快，一把扶住了险些摔倒的他。

    “大人，您没事吧？”

    从地上捡起了帽子，麦克伦火冒叁丈地破口大骂道。

    “刚才是怎么回事？是哪个蠢货在开船！”

    “也许只是气流……”

    面对麦克伦的怒吼，副官战战兢兢地开了口。

    然而他的话还没说完，一名士兵便从舰桥外面小跑了进来，紧张地汇报道。

    “舰长！我们右侧的螺旋桨好像缠住了什么东西！”

    “立刻派人去修！”麦克伦吼道。

    “是！”那士兵挺直腰板行了个礼，立刻匆忙地跑掉了。

    麦克伦骂骂咧咧地回到了自己的位置上。

    身旁众军官面面相觑，纷纷闭上嘴，大气不敢出一声，生怕触了他的霉头，被当成出气筒。

    没有触发偏导护盾，说明撞击物的速度不快，兴许是撞上了发呆的鸟儿，问题应该不大……

    不过有一说一，刚才那一下子确实不是个好兆头。

    “我派去地面的那个人……是叫海里克还是什么来着，有消息了吗？”

    听到舰长的问话，一旁的副官连忙说道。

    “还没有，不过他上一次报告说，已经锁定了那个商队……应该很快就有消息了。”

    麦克伦心情稍微好了些。

    把那个企业员工抓到，再把企业派来的援军解决掉，麻烦事儿一件件解决，他也能腾出时间做自己的事情了。

    就在钢铁之心号忙着检查故障的时候，远在一百五十多公里外的楚光，却是一脸懵逼地盯着自己的VM。

    信号呢？

    刚才还满格来着，他正窥屏的入神。

    怎么突然就没了？