“他们就不担心，莫卧儿军队不去找他们，而是径直杀到苏拉特，将咱们赶下海？”

    “……”那名情报参谋犹豫了一下，硬着头皮说道：“司令，以莫卧儿帝国皇帝的心性，必然会直接集重兵围杀那两万多联军部队，予我以重创，来挽回他们莫卧儿帝国的声威，如此，才能迫使我齐国不堪再战，达到最终促和的目的。而苏拉特城，并不是他们最主要的攻击目标。倘若，我方陆军战败，这座港口城市自然是无法予以坚守，会被他们顺利收复。”

    “……”周茂深闻言，苦笑一声，有些悻悻地说道：“陆军的胃口实在有些太大了，以两万之众，硬撼莫卧儿十五万大军。临到最后，希望不要将一口好牙给崩坏了！”

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    12月20日，阿姆雷利。

    周长宝抱着一支火枪，脸上带着羡慕的神色，看着齐国第三骑兵营的官兵们纵马奔驰在广阔的原野上，藏青色的斗篷，威严的大盖帽，锃亮的马靴，以及一把雪亮的马刀，让人望之，不由心神驰往。

    “小娃子，有十六岁没？”一名骑兵军官高据马上，看着面前这个一脸稚嫩的印度商社旗下的安丰堡（今印度西南部科钦市）护卫。

    “长官，我在今年三月份就已满十六岁了。”周长宝立正，挺直腰杆，大声地回答道。

    “造孽呀！”那名军官却是摇摇头，叹道：“狗日的印度商社，竟然将这么小的娃子也拉来组成护卫队。”

    “长官，我杀过人。”周长宝有些不服气地说道：“去年二月，我们安丰堡护卫队还带着科钦自卫军和科泽科德自卫军打过迈索尔王国。那些土邦在我们面前，根本不堪一击。只要我们打几轮排枪，他们便吓得屁滚尿流，四下奔逃了。”

    “老子是觉得你年龄太小，不该这么早上战场！”那名军官翻身下马，伸手在周长宝的脑袋上揉了揉，“印度商社的买卖做这么大，总有适合你做的营生，安安稳稳地过日子不好嘛。”

    “长官，我喜欢扛枪打仗，喜欢去征服那些土蛮。”

    “……”那名军官闻言，立时愣住了，“你……，你他娘的竟然喜欢打仗，喜欢征服土蛮，喜欢……杀人？”

    “……嗯。”周长宝将怀抱的火枪紧了紧，然后重重地点了点头。

    周长宝是出身在安丰堡的齐印混血儿，父亲是一名商社护卫，母亲则是当地的一名科钦妇人。不过，按照齐国的民法规定，以及随父系原则，他也算是正经的齐国人，在当地也享受着高人一等的待遇。

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    作为殖民地，印度商社虽然在安丰、永宁（今印度西南沿海城市阿勒皮）、新阳（今印度西南沿海城市奎隆）等地建立了若干小学堂和中学堂，教授本地出生的齐国子弟和当地孩童基本的知识，但出于师资力量的贵乏，教育水平和教育质量只能说是马马虎虎，按照本土教育部门的最低规定，也只能算是勉强识文断字而已。

    按照齐国人优先原则，除了印度商社直接占据的沿海据点外，周边几个附庸土邦王国的各项民生经济和关键管理岗位，也都在齐国人的把持之下。

    而为了震慑地方，巩固和维持当地的殖民统治，印度商社也彷本土乡兵体系制度，凡辖下齐国民众，年满十五周岁青壮男子，皆纳入乡兵轮训，配合商社雇佣的护卫队和各土邦自卫军，征服周边“蛮夷”，开拓贸易市场。

    此次，齐国攻伐莫卧儿帝国，孟加拉商社、印度商社从所属辖地，总计抽调了六千五百余护卫队、乡兵及附庸土邦自卫军，随同齐国陆军一起征战莫卧儿帝国。

    周长宝他们所在的安丰护卫队在打完苏拉特攻防战后，便被装船运抵坎贝湾西侧登陆，配合联军一部，合攻包纳加尔城。

    轻松夺得此城后，联军花费了两天时间，洗劫并破坏了该城，焚毁了所有存粮，然后挥兵向西。一路所行，宛如贼寇过境，所有物资尽数掳走，或者毁坏殆尽，制造了大片的难民区。

    没错，联军正在卡提阿瓦半岛这片预设的广阔战场实施某种程度上的坚壁清野，然后将莫卧尔帝国十五万大军引至此处，利用他们的后勤补给困难之际，择机将其一鼓聚歼，生俘莫卧尔帝国皇帝。

    “小子，莫卧尔军队来了十五万，你怕不怕？”

    那名骑兵军官看着周长宝小心地骑马绕了一小圈后，脸上呈现出既紧张又兴奋的神情，不由想起在汉洲本土还在上学的两个弟弟，心中生出几分柔软。

    “有啥怕的。”周长宝满不在乎地说道：“我们在安丰、新阳，还有南边的丘隆王国，经常击败十倍于我的土邦军队，打得他们抱头鼠窜。现在，你们这些来自本土的经制军队亲临印度，就算不能以一敌百，但要击溃数倍的莫卧尔帝国军队，想来应该不是难事吧！”

    “……狗日的，老子发现你们这些商社护卫队和乡兵，一个个比我们还信心十足，极致张扬，对莫卧尔人更是没有丝毫畏惧之心。”那名骑兵军官听了，先是一怔，随即笑骂道：“小兔崽子，战场之上，刀枪无眼，到时候，自个机灵一点，莫丢了小命！”