“你们说，这些当官的，而且还是一个知府，一年下来，各种乱七八糟的灰色收入，怎么着也有一千多块吧，足够过上豪奢的生活。他们为何还想着要贪那么多钱？”梁义祥啃着一块葱油饼，有些愤愤不平。

    “贪心不足蛇吞象呗！”孙喜斌撇撇嘴，看到梁义祥手中的葱油饼，馋虫大动，招呼摊贩给他也烙一个，“咱们这般没日没夜的，一年到头也赚不到一百块，如何能体会那些有钱老爷的心思？”

    “说得是呀！”耿大铭端着酒杯，也灌了一口啤酒，“咱们小老百姓，也只能苦熬着。只希望每年能多攒点钱，买套房子，娶个媳妇，然后再生一堆小崽子，这日子也差不多就到头了。”

    “说到攒钱，你们对近些日子官府宣传的建立工人养老保险的事，怎么看？”孙喜斌突然想到了什么。

    “每个月给官府缴纳五角到一块钱，连续二三十年，然后等老了，就能从官府那里每月领取一笔养老钱？……我怎么觉得不那么靠谱，该不会是官府要圈咱们小老百姓的钱吧？你说，要是缴纳了几年，一不小心嗝屁见了阎王，这钱不就白缴了吗？”

    “你这家伙就没听明白！”梁义祥笑着说道：“你要是缴了费后，嗝屁了。官府会将你的钱退给你的老婆和孩子。哦，对了，前提是，你首先得有一个媳妇。另外，这养老钱，除了咱们工人要缴纳外，这工厂的东家也要缴纳另一半。”

    “这工厂的东家会愿意额外再出一笔钱給咱们工人？”耿大铭犹自怀疑，“每天给我们提供的两顿饭食，都抠抠搜搜的，跟猪食一样。涨工钱，也是一角两角的，跟山羊拉屎一样。这要突然间让他拿出一笔钱，给我们工人缴纳养老保险，那不得是剜他的肉呀！”

    “这可是官府规定的，由不得他不缴纳！”梁义祥说道：“听说，这是皇帝陛下发布的谕令，要求咱们国内所有的工厂和商社，为工人和伙计缴纳养老钱。这可是大大的善政，以后咱们一个个年老体衰了，没了生计，多少还有一份保障。”

    “还是皇帝老人家念着咱们老百姓，给出不少福利。不像那些小气的工厂主和贪财的官员，净琢磨着如何更好地压榨咱们。”耿大铭一口将杯子里的啤酒喝光，愤愤地说道：“我觉得吧，这一辈子在工厂里做工，一年到头也攒不了多少钱。还不如申请到海外那些殖民领地去，就算不能到富庶的印度，南非那里也不错，听说一年怎么着也能挣一两百块！”

    “海外领地虽说钱好挣，但也存在不少危险吧。”梁义祥颇为顾虑地说道：“那里遍地都是野人土蛮，需要跟他们打打杀杀，而且地理环境和气候，也跟咱们这里完全不同。要是适应不了，说不定就把小命丢到那里了。”

    “更为要命的是，听说那些海外殖民领地可没多少女人。”孙喜斌笑着说道：“总不至于，对那些如同黑猩猩般的野人下手吧？所以，你得先在本土把媳妇娶了，带着一起去，那还能过上正经的小日子。”

    “得了吧！”耿大铭反驳道：“要是真有了媳妇，有了孩子，这如何狠心能带着他们去海外殖民领地谋生？大不了，赚了钱后，再返回本土。那可是衣锦还乡，住豪宅，娶美女，喝喝茶，听听曲，过上神仙才有的好日子！”

    “哈哈哈……”几人听了，顿时大笑起来，引得街边众多吃夜宵的工人侧目不已。

    无数的人在海外殖民领地暴富之后，返回汉洲本土，无不显得异常财大气粗且挥金如土，引发了许多民众的影从。他们不顾艰难险阻纷纷冒险前往，接受海外贸易商社的征召，或者成为水手，或者成为武装护卫，或者成为海外驻点的农工，从殖民领地掠夺各种资源，进行种种不平等贸易，攥取一笔笔带血的财富。

    当然，留守本土的民众也并非过着朝不保夕的生活，最起码可以做到衣食无忧，并且无数的工厂主和商社东家们，出于笼络人心，或者为了更好地剥削，也相应修建了大量工人宿舍，提供就近居住的条件，以便节约上工的时间。

    另外，轰轰烈烈开展的工业革命，最大的成就，除了创造出了巨量的商品和财富外，最难得是，还让齐国不断增长的人口过上了水平不断提高的生活。经济和工业的发展，尤其是近二十年来，尽管齐国人口几乎翻了一番，接近一千万，但生活水平却在稳步提高，人们的寿命和生活舒适度也大大提升。

    当然，工人们的薪资水平增加幅度远不如经济增长那般，显得较为缓慢，但运输革命和机器大工业生产，却使得食品价格和大多数消费品价格持续下跌。对齐国的普通工人来说，如果精打细算，便能使他们生活的相当舒适。甚至，相较于秦国的百姓而言，简直可以说能过得相当奢侈的生活。

    齐国境内广阔的牧场，饲养了数百万牛羊，沿海丰富的渔业资源，提供了大量的渔产品。在秦国、朝鲜，乃至安南等国家，耕牛仍旧是一种非常重要的农业工具。但在齐国，牛肉已经与猪肉、羊肉，以及鱼肉，成为齐国民众餐桌上的一道丰盛的“营养餐”。

    可以说，许多齐国大城市里的普通家庭，已经可以每月，甚至每周消费一定量的肉类食品，堪比神州大陆上的中等地主家庭生活水准。

    最能证明齐国工人阶层生活状况的，莫过于工资收入和储蓄统计。1660年，齐国储蓄银行创办，到了1670年，存款已达一千两百万汉洲银元，1679年达三千一百万元，储户数量达到一百四十五万户，在这三千万存款中，绝大多数是工人阶层的储蓄。

    而在帝国中央银行（原汉洲大钱庄）、工商银行、农业发展银行、联众银行、东南银行，以及其他大小银行里，工人的储蓄数额也不在少数。

    自从汉兴元年（1670年），皇帝陛下登基称帝后，齐国经济增长突然开始狂飙突进，进入繁荣的“汉兴时期”。从1670年到1679年的10年间，齐国棉纺业的增长幅度甚至超过此前30年的增长，棉纺厂数目由480多家增加到1600多家，纱锭数有600万枚增加到2600万枚，毛纺织厂也从270多家增加到1300多家，纺锭数从40万枚增加到380万枚。

    铁路的迅速发展也为经济提供了巨大的动力，大量的投资带动了钢铁、机械制造、建筑工程等诸多产业，创造了前所未有的就业机会，也让工人的薪资水平保持了小幅增长。

    在这10年间，齐国的工农业生产总值从5.2亿元增加到9.1亿元，增幅达75%，工业总产值增长95%，几乎翻了一番。

    所以，冒险前往海外谋求一夜暴富的人并不是主流人群，绝大多数的齐国普通民众，仍旧满足于国内经济增长带来的生活水平稳步提升的现状，而不是试图以自己的小命为代价，搏一个富贵的前程。

    “其实吧，冒险前往海外殖民领地去发财，不如到临淄府的金都地区（今澳洲巴瑟斯特市）去淘金。说不定在官府控制的金矿区之外，就能挖出几大坨金子，也能实现一夜暴富。”给小店抛下几角硬币，有些微醺的三人摇摇晃晃地朝工厂宿舍走去。

    (本章完)