这或许是一条颠倒本末之计，明面上说，收一点税是为了降低警惕性，但实际上或者收税才是真正的目的。

    十分之一的税率看起来并不高，但是江南道这么多的县，你抽十分之一、我抽十分之一，那就是一笔大数目。

    如果凑巧这条商路特别长，路过了十个县，那就是十成的税收，相当于将货款再收了一遍，直接将货物的价格提高了一倍！

    这样谁还肯把东西吃力不讨好地送到临海县？

    就算送来了，萧文明用这么高的价格收购再销售出去的话……

    不赔钱就不错了，想要赚钱便是难比登天！

    并且收上来的银子，直接送到江南道衙门里去，那就相当于送到了他桑淳元的手里，又是一条敛财的妙招。

    要说桑淳元收这么多税上来，而没有半点私心，萧文明肯定是不相信的。

    第三条，那就是此事涉及甚广、甚深，不但牵涉到倭寇，而且还牵涉到白炎教，不可小觑。而江南道各府县的文官，有不少是从外地来的流官，难保他们不与倭寇或白炎教有所瓜葛。

    因此反而不及土生土长的屯田所千户、百户，来得可靠有用。

    所以，相关的细节，接到命令的屯田所的军官，是不能向本县本地的文官通报的。

    这一点切切务务，一定要做到保密。倘若有走漏消息的，一旦被桑淳元知道，便要以军法论处。

    这一条想的是足够周全了，虽然执行的效果未必能够尽如意，但至少也是尽了最大的努力，努力将知晓的范围限定在了最小的范围。

    并且曹瑞还介绍说：“这份书信走的并不是寻常的朝廷驿站，而是由江南道衙门亲自派人送下来的，做事可以说是十分小心了。”

    然而桑淳元千算万算，却是百密一疏。

    他没有料想到，曹瑞同萧文明的关系那样密切，甚至敢冒着违反军规的风险，也要将情报通报给萧文明。

    萧文明拿着曹瑞的书信，足足看了有两三遍，气得手都不停地发抖，忍不住叫骂：“好一个桑淳元！我看你是吃了雄心豹子胆了！敢惹到老子头上？老子是奉旨同倭寇通商的，轮得到你多嘴多舌？”

    曹瑞唯恐萧文明一时气愤把这份书信给撕了，赶忙收了回来，还从旁劝道：“萧大人，这事做得固然是阴损了一些，可他毕竟是江南道的主管大人，也确实是在他职责范围之内，倒也无可指责……”

    “什么职责范围！他就是故意来找茬！”萧文明正在气头上，虽然知道曹瑞是帮着自己的蛋，也忍不住同他争辩起来，“他的书信上写得好，要查缉同倭寇通商时的违禁物品和不法人员。这事要是落实下去，那我萧文明便负有首要责任，那为什么所有的千户、百户都通知到了，甚至都已经开始行动了。偏偏我这里还没有收到书信？”

    “这个……这个……大概、可能是送信的人途中延误了吧……”这句话连曹瑞自己都不相信。

    萧文明冷笑一声：“哼！曹千户镇守着洋湖，这两天可要多加小心，多派人在湖面上巡视一下，看看送信的人，是不是跌进湖里淹死了……”

    话说到这里萧文明还不解气，鼻孔出气“哼”了一声：“淹死个送信的人算什么？怎么不把桑淳元这厮给淹死了？”

    在书房里旁听的姐姐萧文秀听弟弟的话越说越是过分，赶忙劝道：“老弟，你好好说话。桑大人毕竟是江南道总宪大人，不能不尊敬一些。”

    “尊敬什么尊敬？”萧文明难得驳了姐姐一嘴，“俚语说得好，夺人钱财，有如杀人父母。这个桑淳元明目张胆从我头上刮钱，那就是我的仇人，我骂他几句还算是轻的！”

    萧文秀眉头一皱：“这些话，你私底下说说得了，当着曹大人呢！他是客人，怎好这样口无遮拦？”

    曹瑞对萧文明的脾气还是有些了解的，知道他的脾气多少有些人来疯，越是劝就越是着急，有时候将它甩在一边，让他冷静冷静，他反而自己把气消了。

    于是曹瑞说道：“通风报信的话我已经带到了，萧大人是聪明人，是不会出卖我的吧？我也有言在先，凡是经过我吴江县地界的，只要是给大人的海港送货的我一律放行。”

    曹瑞这话就很上道了，同时也给萧文明提了个醒：“曹千户居然有这份心思，那我还有一个请求，或许会给曹大人带点麻烦，还请曹大人能够答应。”

    萧文明行事这样高调，他既然说有麻烦，那这麻烦肯定小不了。

    曹瑞咽了一口唾沫，还是咬牙说道：“萧大人有什么吩咐？就尽管说吧。”

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