江南的天气不能说是冷，而是寒。

    沙洲处于京都和江南省的中间，按照道理来讲，这两个地方，都是南庆的经济要道和中心，所以无论怎么来讲，沙洲城都应该是一个小江南的样子。

    可是如今当范闲一行人来到这里的时候，沙洲城内似乎并没有看到那富豪云集，小贩承天的景象。

    马车走在泥泞的土路之上，看样子似乎很久没有翻新过的，因为这里靠近海边，所以雨水非常得多，马车行进的速度也不慢。

    “慢些。”范闲在马车里面说道。

    “范提……公子，外面一个人都没有，我们还是要慢些？”高达在外面说道。

    范闲一皱眉，拉开了马车的侧帘，竟然发现那入城的主道上竟然只有零零散散的几间店铺开门营业，街边竟然是真真正正一个人都没有。这一点非常的奇怪，按照范闲的想法，这里不是一个落寞的小镇才对。

    这里地处要道，交通便利，从京都到江南的货商当然也要从这里经过，就算是没有商品买卖的中转机构，也是应当出现些什么大型的客栈和乐楼之类的妇人消费所需要的场所，可是这里非但没有，就算是大型的楼都是闭门不待客的状态。

    “大人有所不知。”王启年似乎看出了范闲心中的疑虑，这才开口解释道。

    “这沙洲可谓是京都之下，最乱的一个城了。”

    “天子脚下，如何乱得？”范闲当然不解，这里距离京都也不过十几日的路程，再乱能如何的乱呢？

    “您可还记得百里岗？”王启年一个眼神问道。

    范闲听他这么一说，皱眉思索，紧接着想到，当初追逐司理理三天三夜，就是出京都的东门，向东而行，走的就是前往沙洲城的方向，想到这里，范闲脱口而出，“山贼？”

    “正是。”王启年右手拳拍在左手掌上笑道，“大人果然聪慧，这山贼和海盗基本上没有什么两样，并且现在最近一段时间，沙洲知府换任，更是涌现出了一帮新的山贼，做了好几票的大案。”

    一路来到了码头之上，范闲看到渡口零零散散的几艘船只，和一个巨大的商船，随后直接对一旁的王启年说道，“征来。”

    码头之上并没有几个人，范闲等人就这样堂而皇之的将船开走了。

    海面之上结了一层并不算厚的冰，当船只推行过去的时候，这一层薄冰便开始化成水，碎裂开来的碎冰渣子则直接进入了下方，落在了深海之中。

    这一艘气势恢宏的大船缓慢地驶过江面，这个速度中规中矩，没有加快，也没有减缓。

    夜晚的海面漆黑无比，行驶过程之中就是拉扯火箭的探照来作以前方的判定，只不过这条航线已经对于当地沙洲的船头来说，驾轻就熟，根本不需要怎么躲避海底下的暗礁，直接就可以进入颍州。

    范闲当然知道自己雇佣的船手都是万里挑一的好手，所以就放着邓子非这个眼力过人的小子在旁边当副手便可，其他的事情就没有多管。

    航行之下，夜空当照，范闲并没有去休息，而是坐在船舱的大厅里面等待着什么，上下三层的巨轮算是范闲这辈子第一次坐，不过新鲜感什么的都已经被他抛诸脑后了，随着船舱驶入深海，范闲的担忧再次提了上来。

    “大人，入海了。”高达走到了船舱里面，此时的范闲正坐在船舱之中闭目养神，身旁的曲涵倒是闲情雅致颇为丰富，正在对着一旁的香炉搓香灰，不仅如此，还将一柱沉香燃了起来，范闲回头看去了之后，挑眉问道，“你可知道你方才燃的这柱香多少银两？”

    “啊？”曲涵只是跟随林婉儿学过燃香，并不太清楚香的价格，所以摇了摇头，“我不知道。”

    “八十两银子。”范闲笑了笑。

    曲涵要哭了。

    “三皇子可没带那么多沉香，你给燃完了，你就得去买，不过好在来了江南，这里算是庆国出产香最大的地方了。”范闲耸了耸肩，“你一个月俸禄多少？”

    “六两银子。”曲涵一脸的懊恼。

    范闲点了点头，“你燃了一年半的工钱。”

    曲涵眯着眼睛，总不能把这香掰了吧？叹息了半天，香都烧了一半多了，她也不能如何，便只能傻呵呵的看着这柱香，几乎每一鼻子都要吸入自己的身体里这才不能称作浪费银子。

    “入海了？”范闲转头问高达。

    高达则是点了点头，“事情都已经准备好了，全部就绪，但是不知道他们来不来。”

    “不用考虑这件事情，来肯定是会来的，必然会来，这一代的海域平日里的治安如何？”范闲问道。

    “平日里还可以，但是夜间少有出海，港口的治安就不怎么样了，经常会有抢劫商船的迹象发生。”高达说道，“倒是大人，你可听过这一带有名的海盗？”

    “十二连环坞少东家，夏栖飞，不过他还有个身份，就是明家的小少爷。”

    “什么？”王启年有些懵了。

    “大人的意思，他放弃了那么大的家业来当海贼？”

    “那说不准，没有放弃自己的家业，也没有放弃大事，从而变成了一个海盗也说不定呢。”范闲吃的准所以不担心。

    他对于江南的部署并不是在今年年关刚过才开始的，而是很久之前就开始了，这一笔还要从北齐杀了沈重那个时候开始说。

    对于明家，范闲并不是一个门外汉，想来明家很多的在这两年之内也悉数都在范闲的掌控之中，贴切的说，就是在监察院的掌控之中。

    范闲现在对于明家的了解，并不是停留在片面之上的，他是深思熟虑过这一段路到底要怎么走之后，才稳重地迈出了这一步。

    毕竟第一次上北齐的那种临场随机应变，虽然有惊无险，但是也非常危险，所以范闲并不想再次经历这样的事情。

    再加上第二次上北齐的路途艰难坎坷，虽然之前做了一些准备工作，但是仍然吃了巨大的亏，还险些出了问题。

    所以这一次范闲基本上是全部线路都研究的好好地，自己此次出使，身上带着这么大的伤病，并且内力全失，冒什么风险，稳稳当当的才是最好的。

    海风似乎吹拂这战乱来临之前最后的一片宁静，范闲将茶杯放在桌子上的时候，感觉到了面前的木桌之上，出现了一丝晃动，身后的曲涵也明显的感觉到了，她惊讶地看了一眼范闲，问道，“还真让你猜中了？”

    “你说的好像我第一次猜中一样。”范闲站了起来，扭了扭胳膊，转了转头，“走吧出去看看去。”

    “你的动作好像你功力还在一样。”曲涵低声地嘲笑了一声，并没有让现在基本听不到说话的范闲入耳，随即拿起了范闲掸在一旁的披风，随着范闲走了出去。

    外面的海风仍然不绝，寒冷的气息捶打在范闲的身上，没有内力的范闲这也是第一次明白了寒冷的滋味，“之前我都不相信会有人冻死，这般寒冷，又是入夜，怪不得会有人冻死街头，这真的是冷啊。”

    显然他们所乘坐的船已经被逼停了，范闲走上船舱之后，曲涵看到范闲略显单薄的身体，还是将披挂给他披到了身上，随后挽住了范闲的胳膊。

    随着二人，走到了船舱前面的甲板之上，而那驾驶这一艘商船的人，已经跟到了甲板之上，他看着范闲，低声说道，“公子啊，我们可能是遇到海贼了。”

    范闲略带惊讶地看了一眼那老船夫，问道，“你怎么知道？”

    “公子有所不知啊，这一带的海域之中经常会有海贼出没，我们打渔或者是出商，都会遇到的。”船夫说道，“这也是不可避免的。”

    “那你为何不绕路而行？这茫茫大海，难不成避不过这几船海贼吗？”范闲质问道，“我可是给足了你银两，你如此对我，是不是有违商道？”

    “这……”船夫尴尬地说道，“公子你是外地人，我也就不瞒你了，若是直接从这条规划好的路行走，那么顶多就是交点过路费，给他们打点打点便可，若是绕道，人家追上来可就不是钱的事儿了。”

    “如此猖狂？那两江总督是干什么吃的？”范闲直接骂道。

    “哎哟哎哟，公子慎言啊，公子慎言啊，这两江总督是天大的官儿，怎么还管这些海贼的事儿呢？您说是九江提督，那也就是做做样子，在江面上略微治理一下，平日里巡查什么的，其实早就已经被安排的妥妥当当了，只要是上面一查，保证是一个海贼没有，一副太平盛世的样子，可是那官兵一撤，就是海贼过大节了，江面上的商船，没有出银子的，直接就是船舱掏个洞，自己修去吧。”老船夫唉声叹气，嘴巴里哆哆嗦嗦，“公子我看你还是给些银子买个平安，何乐不为呢？”

    “你能拿多少？”范闲忽然问道。

    “我？”老船夫指了指自己的鼻子，“我又不是海贼，怎么能拿银子呢？”

    范闲笑了笑，“老人家，去歇息吧，这里的事情，就交给我。”

    “公子，不可硬来啊。这可不是独一家海贼，若是和这伙人交了手，我们恐怕就要葬身这大海之中咯。”老船夫说着，转身走到了内舱之中。

    范闲饶有意思的看了一眼这老船夫的背影，也没有说什么，便直接转头看向了下方。

    下方的海贼已经直接将铁钩挂在了船舱之上，一两个人都直接已经上了甲板，他们整落了一下行头，看着面前的船舱，其中一个为首的乐呵一笑，走到了范闲和高达的面前，曲涵则是侧脸侧身子，将范闲挡在了自己的身侧。

    “哟，新来的？”海贼头子问道。