颍州是入江南道之后最大的一个城市。

    沙洲和阳州全部是市井小城，所谓市井小城便是两个横着的街道和两个竖着的路交错组成了一个小城。

    而颍州则不是，颍州之内分成了多方的坊市，有类似儋州城的味道，只是区别在于颍州更加的富有而已。

    虽然是寒冬，却仍有不少的商户开门做生意，到了冬天这确实是比较少见的情况了，即便是京都城，也只有在开春之后才有陆陆续续的人们出来，毕竟这个时代对于囤货的储存是一个比较难办的问题。

    街道两边还有清扫的人群，他们穿着厚重的大衣来回走动，扫着不怎么红火的街道，在这个私盐猖獗的时代之中，谁也不知道大街上扫地的人是私盐贩子的眼线，还是官府混入的官差，甚至是监察院的某个处室的暗探，这都是有可能的。

    即便是范闲，走这条路上也是需要格外小心的。

    之所以到达颍州之后更换作陆路行走，是因为这里的盐贩子是最多的，也是最集中的，甚至从内库开门之后偷溜出去的盐贩子都是从这里出现的。

    私盐贩卖的猖獗早就已经成为了朝廷怒不可遏的一种存在。

    对于私盐，范闲当然有着不同于别想的做法，关于古代私盐的问题，他一直都有一个了解。

    他知道，私盐之所以猖獗的主要问题在于，庆国不合理的食盐专卖制度，这个制度限制了食盐的产出和流通，所以上面压制的越严格，下面就会越需求。食盐管的越严格，下面的私盐越好卖。

    而且在颍州，私盐是一个巨头，基本上可以持平明家的一个大的产业收入，但是因为都是散户，不好整理，所以才无法像铲除崔家一样一并铲除所有的私盐贩子。

    毕竟崔家就是一个躺在沧州的庞然大物，而私盐贩子说跑，可就是真的跑了。

    街头之上，走过一架马车，马车摇摇晃晃。

    所有的人包括小商小贩都驻足站在了那里，静静地看着马车缓缓地移动着，似乎并没有人着急想要出手，只是这样安安静静地看着，他们并没有对这个摇摇晃晃的马车有什么过激的想法。

    宁静的天，似乎在这一刻连时间都凝固了一般。

    不远处的山坡之上，安静地站着一行人，正是范闲一行。

    “大人，这一街道的人，恐怕都不简单啊。”高达站在范闲的身侧，深吸了一口气，“五品实力的人，都不下五个了。”

    “正常。”范闲说道，“在这样寸土寸金的地方，这样的人很常见，他们在保护着暗中他们需要保护的一切东西，所以这样的暗哨，随处可见。”

    高达点了点头，“只是一个私盐贩子而已，要如此吗？”

    “是要这样的。”范闲点了点头，“你不知道这些私盐贩子，财产拿出来可抵得上十几个抱月楼的收入了，别小瞧了他们，名字虽然不正统，但是财力，可不是你我能比的了的。”

    “为何私盐的收入如此恐怖，朝廷也不管一管？”三皇子背手而立。

    “这不是管束的问题。”范闲说道，“殿下不知，这是民生孕育而生的事情。”

    “民生？”三皇子不知道。

    “当然。”

    范闲说道，“官盐的价格和数量，都非常得高，百姓想要吃得起盐巴，那就要费劲了。而且一般人的农户家里，可能要到节日才能吃的上，所以这样的价格之下，他们只能选择私盐而非官盐。毕竟最后一年到头能节省下来的银子，都够再买三四次的私盐了。”

    “有如此大的差异？”三皇子一愣。

    “殿下非寻常百姓，又是第一次体察民情，当然不知道这里面的问题所在，往往站位越高的人，是不容易想到这最底层人生活的问题所在，所以处理问题之上，就不会有所谓的得民心，顺民意这么一说。”

    范闲说着指了指面前颍州的地界，“这颍州几万百姓，要的不是天下太平，要的是能吃得起饭，睡得着觉。”

    三皇子若有所思地点了点头，“可是如此一来，官盐不就没有生意可赚了吗？这样赚我们庆国国库的银两，不是为非作歹吗？”

    “是这样的，所以我们不能随意的去强行断绝私盐的买卖，要计划而行。”

    范闲点点头，“既要抚慰对方的事态，又要去将这件事情解决，用强的肯定是不行的，所以还是要用些软弱的手段，去将对方笼络在自己的麾下。”

    三皇子奇怪地皱了皱眉看着范闲。

    端凤台是颍州城内比较有名的酒楼，这里面有四层，第四层全部是雅间而非普通的雅座，说是专门开给盐商来供货的也可以说，这里大大小小出入的盐商不计其数，甚至有上百公顷盐田的农户，都是这里的常客。

    这一日端凤台照常营业，当掌柜的刚刚屁股坐在柜台旁边的时候，一个白衣少年走入了端凤台。

    那白衣少年器宇轩昂，身旁还带着一个不大点的孩子，可是那孩子看上去仍然非常的华贵，光是那身衣服估计也有这端凤台一日的收成了。

    一个当这样营生的掌柜当然对来人的装扮看的透彻，光是看着二人的样貌，就知道不是等闲之辈，那掌柜立刻跨过来，笑脸相迎，“客观，什么营生啊？”

    在一个私盐泛滥的地方看开着一个非常巨大的酒楼，这老板没染根本不可能，所以他也是有插一手的，不过不多而已，他主要还是靠酒楼做生意，但是当然有所了解，再加上现在上方正有一方人在开设重要的会议，他当然要问清楚来源。

    少年正是范闲和三皇子，二人举步进来之后，虽然只有这两个人，但是足可以想象到，这间酒楼此时已经被包围成了什么样子。

    “他们在哪儿？”范闲挑眉直接问道。

    那掌柜的一惊，显然可能是在询问今日召开大会的事情，四方私盐贸易做的最大的商户，正在上方的广德厅商量这件事情，他们这一场算是盛会了，毕竟私盐这种集会，能来的人毕竟就不多，现在既然有人知道了什么情况所以赶来了，一定是他们之中的人，掌柜的也没有必要去阻拦。

    当即直接说道，“是广德厅。”

    “多谢掌柜的。”范闲一笑，转而直接上楼而去。

    三皇子左右看了看，随着范闲一起走了上去。

    广德厅位置靠近角落，是个偏僻安静的雅间，门也非常的厚重，是木质硬质的门，听不到里面的声音，不过现在的范闲当然是有备而来，根本不需要管里面的人在说什么，当即推门而入。

    里面的人顿时震惊了起来，显然范闲的到来，是他们没有想到的。

    “你是？”登时中间的那个盐贩子直接站了起来，那中年人皱着眉立刻阴狠得出现了一个眼神，周遭立刻围剿了几个人上来，当即就要对范闲和三皇子动手。可是此时的范闲，只是安静的笑着说道，“王兄，别来无恙啊。”

    那中间的中年人立刻一怔，看着面前的范闲，伸出手示意周遭的人先别动手，这才对面前的人说道，“江湖上知道我的名号的人，不超过二十个，你是谁？”

    “我？”范闲笑着走入了房间之中，坐到了一旁的床榻之上，这才莞尔一笑，“我是你们这次突然聚首的原因。”

    中年人显然没有反应过来范闲的话，先是一愣。而他身旁的胖子则是反映了过来，立刻惊起，“杀了他！”

    可是这句话终究还是迟了，范闲向后躺下的时候，高达等人带着虎卫已经冲了进来。