“老人家。”

    “老人家？”

    老人仍旧毫无反应，倒是他怀里的猫好奇地探出头，瞅了瞅来的客人，可它很快就恢复了优哉游哉，完全没把这些陌生人放在眼里。

    这时，磐叔直截了当地走上前去，用那半截胳膊杵了一下老人的肩膀，毫不客气地叫道：

    “宋麻子！你就是宋麻子咯？”

    猫被吓跑了，他挣脱开老人的怀抱，轻灵几步跳上屋檐，消失得无影无踪。那个老人终于察觉到了来客，他瞪着眼睛打量磐叔，紧接着又依此打量江十一，陈泌，穆怀阳，愣了愣，才最终得出结论：这些人他不认识。

    “你们是，谁啊？”

    “我们是您孙子，宋癸的兄弟，我们来探望您了。”

    “啥？”

    “我们是您孙子的兄弟，我们来探望您的。”

    “啥嘞？泥鳟咋嘞？”

    江十一只能被迫加大音量，几乎是像骂街一样把话喊出来，身为客人、面对老人这都很不礼貌，但是一个聋子总会把所有跟他对话的人都变得不礼貌。

    “我们！是！宋癸！的兄弟！”

    “宋逵？那你找错人了，那孩子不是这边的，那是宋老西的第三个孙子，听说也好多年没回来咯，你们要是讨债，可别为难人家宋老西。”

    “您孙子！宋！癸！您的长孙！”

    “咱没孙子咯。”

    宋麻子的眼神黯淡无光，他睁着浑浊的眼睛看着人，也只是看着，仅仅是一个动作。这让江十一很摸不着头脑，难不成真的找错人了，难不成是那个老书生使坏，故意让他们找错了人。一旁的磐叔想了想，大声说道：

    “老伙计！咱们不是抓壮丁的！不用怕！”

    这时，宋麻子的眼睛里终于透出了点光，他愣了很久很久，或许是迟钝，或许是犹疑，慢慢地他眼里的那朵光芒愈加闪烁，江十一才知道，那是阳光照耀在泪水上发出的光。

    “好咯好咯，你们走吧走吧，我孙子还没回来呢，昨天晚上他...他梦里跟咱说嘞，他快要回来咯。”

    老人正在用哽咽的声线下逐客令，那样的逐客令毫无力量。江十一这才恍然大悟，其实老人并不迟钝，他的耳朵半聋，可脑子却清楚得很，孙子的兄弟突然登门拜访却不是孙子带来的，他非常清楚江十一此行将要给他带来什么。

    所以，他不愿意去面对。

    那只猫又回来了，它从屋檐上跳了下来，温柔地蹭了蹭老人的腿，小生灵很敏锐的察觉到了老人的悲伤，它用自己的方式对老人做着力所能及的安慰。老人把猫咪再度捧到怀里，用发颤的手掌轻轻抚摸着猫的后脑勺。

    “哎呀，年纪大咯，耳朵不好使咯，咱啥也听不清楚咯，你们回去吧，客人们。”

    江十一不知道怎么再继续说下去了，他转头看了看陈泌，陈泌也看着他叹气。磐叔还想做最后的努力，老人与老人之间的心意总是更容易相通。

    “老伙计！你孙子好人缘，交了两个好兄弟！他们来陪你说说话了！”

    “啥...啥嘞？你说啥嘞，咱听不清楚咯。”

    “我说！他们是你孙子的好兄弟！出生入死的好兄弟！”

    “啥？你别难为咱咯，咱真的听不清楚。”

    磐叔的声音大得都快掀翻了屋顶，宋麻子不可能真的听不见，他只是想阻止磐叔继续说下去，也想阻止自己继续听下去。借着聋，他可以逃避，他可以继续自欺欺人，只要这种自欺欺人能够延续到今年，或者明年，或者后年大后年他死了，就不是白发人送黑发人，他就可以带着子孙的那份念想安心永眠。

    江十一突然觉得自己很残忍，有些事，知道不一定比不知道好，他正在扼杀了一个老人的希望，尽管那份希望多半是出于自欺欺人。

    宋麻子的哽咽再也藏不住了，他终究没有来得及把客人赶出去，他那老迈的腿脚也不允许自己做那么剧烈的动作，最后只能允许自己流下了眼泪，哭泣的那一瞬间便已经对事实定了性。

    “他过得好吗......娶媳妇了没有哦？是不是又爱跟人胡说咯？你们回去跟他说，让他管好自己的嘴，不然回来咱可要骂他咯！”

    老人一边痛哭，一边竭尽所能地去跟事实狡辩，猫咪用鼻子蹭着他的脸，假如猫也会流泪的话，它一定很想陪自己的老主人大哭一场。有那么一瞬间，江十一很确定宋癸的鬼魂附身到了那只猫身上。

    “他过得很好，您不用担心。”

    江十一的声音不大，无法确定这样的音量能否真的被宋麻子听进去，他也没办法再大声了，因为喉咙梗着一股强烈的苦涩，那是哭泣的临界点。而宋麻子似乎有听到，若有其事地朝江十一连连点头，泛着泪光呵呵笑着，那张笑脸真的像极了宋癸。

    “那就好！那就好！”