穆怀阳真的有去虔诚地思索老爹的话，可有些东西，不是单靠思索能理解的，必须要去经历。他想了许久，终究还是没想明白，吐了一口气，说道：

    “孩儿还是不明白。”

    “你还太年轻，情有可原。”老将军深吸了一口气，说道：“我大半辈子都在金土南戍边，每年都要跟那些异族人打好几仗，衷宁人、直鼻人、乌人...每次都要死好多人，我的孩子，你的兄长死于直鼻人的埋伏，连个全尸都没留下，要说我不恨那些异族人，不可能。可是当我看到他们为了不让部落的女人和孩子饿死，伤残的男人互相托付着把彼此杀了，取肉给亲人充饥......那时候啊，我哭了，不止我哭了，兄弟们也都哭了。可哭完我们还是要打，还是要杀，最后我明白了，我们没得选，他们也没得选。”

    老人的鼻息在发颤，可眼皮耷拉依旧，没让人看出来太多的异样，平淡地述说着骇人心魄的往事。因为理解，所以平淡；因为平淡，所以决绝。

    时间仿佛凝固了，穆怀阳没有再继续追问下去，也不知道他是不是真的懂了，大概他是不忍心去打扰老爹的回忆，只是呆愣着低着头。一阵徐徐微风撩动着老将军苍白的胡须和鬓发，把他拉回到了现实，他转过头来，拍了拍穆怀阳的肩膀，说道：

    “怀阳，我知道你天赋异禀，你磐叔也知道。但我们都不愿意你去打仗，怕的不是你像你死去的兄长那样，而是，不想你像我们那样糊糊涂涂地陷入仇恨中，打到老了才明白，我希望你在上阵之前，能先懂一些东西。”

    “孩儿明白了，孩儿会好好去想明白。”

    “我带你去见一个孩子，他跟你年纪相仿，也跟你一样天赋异禀。”

    “谁呀？”

    “孙种。”

    监禁孙种的地方，不像个监禁人的地方，倒像是招待外宾的豪华商馆，吃的穿的用的全是最高规格，全天候有大量的仆人伺候，当然，这些仆人还有另一个功能：监视。孙种在这里除了自由，什么都不缺，什么都不愁。

    这种反常的优待是由于朝廷的怀柔政策，阜阴孙氏作为离州唯一的军功世家，也是中原历史上数得上名号的英雄家族，在离州的声望极高。之前孙家为南国政权而战时，孙普战死，孙重威战死，自是死得其所；如今南国已经覆灭，拉拢离州的世家大族的支持成了朝廷的第一要务。作为战后孙家最具代表性的人物，对孙种处置的好坏死活牵动着整个离州世家大族的心弦，所以即使名为战俘，孙种仍备受优待。

    孙种，字仲睿，年方十九，身高八尺有余，虎背熊腰，容貌奇伟，颇有气势。穆昭为了见他，特地穿上了大将军官服，毕竟再怎么优待也还是名为战俘，这种敏感的会面需要有更鲜明的立场。听闻当朝大将军来见，孙种只是不卑不亢地行了礼，并无任何受宠若惊之态。

    倒是大将军身后站着的那位气质特异的年轻人引起了他的注意，两人几乎是在刚一见面就对上了眼，像是两只碰头的猛虎。一番礼数与客套之后，孙种首先发了话：

    “这位是？”

    “老夫的犬子，穆怀阳，与你年纪相仿，就叫他来见识一下。”

    孙种终于可以堂堂正正地去端详穆怀阳，这样我行我素地端详足有半晌，而穆怀阳则立在原地，岿然不动任他看个仔细。最后两人相视无语，连最起码的客套都忘了，但从风貌上去看，两人确实有太多的相似之处，只是经历过战场厮杀的孙种显得更加成熟，而穆怀阳则尚有些稚气未脱。

    “真是虎父无犬子。”孙种感叹道，他的这声感叹是经过深思熟虑的，完全没有半点儿恭维的意思，他还处在一个不屑于恭维的年龄段，尤其是年少成名的孙种更是有一种少年英雄的傲气。

    “你们孙家才是虎父无犬子，你们父子三人都是当世名将，世所罕见。”穆昭道。

    “谈不上，我们败了就是败了，不敢以名将自居。”

    “昭昭天命，不在南而在北，你的父兄对南国忠心不二，死而后已，令人钦佩。奈何那吴君昏庸，贪图享乐，听信奸臣，使得离州百姓民不聊生，天道所不容，所以有此败，孙家忠烈虽败犹荣。现在战争已经结束了，天下归一，我们不再各为其主，就不必再兵戎相见。朝廷一直很看重你，想赐予你官职爵位，你是少年英雄，怎么甘心一身才具被埋没。”

    “我是战俘，能留得我性命，已经是大幸。但是，父兄既死，我虽不随他们而去，也不敢忘亡国之耻。我知道朝廷想召我为官，恕我不能从命，若能苟全性命，我只求解甲归田，以全忠孝。”

    穆昭笑了，总是耷拉着的眼睛罕见地露出了一些长辈的慈爱，他说道：

    “你们这些后辈的性子还真是一个比一个烈，像极了我们年轻的时候。老夫自然不能强求你不顾忠孝，只是老夫戍边多年，知道这天下不是两水南北之分，而是坐有四疆以广中原，更有大志者，应前往四方开疆拓土，岂能拘泥于那狭隘的两水之争。”