六月二十一日，汉中。

    落日时分，李昭成走过盐库巷，正遇到前方一个中年男子从韩府中出来。

    “不敢劳大哥远送。”

    听得这一句话，李昭成莫名向那中年男子看去。

    相貌平庸，举止局促，衣衫上打着补丁，人倒是收拾得干净，可惜透着一股呆气。

    两人擦身而过，李昭成又回头看了一眼，见对方只顾看路，背影更显呆板。

    他想了想，走向韩家。

    “以宁先生在吗？有些公务相询。”

    “李郎君这边请。”

    “不必引路，我自己过去……”

    一路走过前院，忽听到前方传来几个粗使婆子的说话声，李昭成愣了一下，停下脚步，想离开，最后默默听着。

    “真就是上门姑婿了？”

    “云姑亲自挑的，还能有假？”

    “看起来人品是真靠得住，什么来路？”

    “我听说呀，家里医药世家，是个庶出，爹死得早，遭嫡兄弟赶出门哩，带着生母在外面行医。医术差得哩，前阵子将人治成了瘸子，一间破宅子也赔掉，带着他生母露宿街头。云姑看他可怜，给了他两贯钱，嘿，他不收。”

    “这么一说，呆里呆气的，看着便觉傻。”

    “云姑便问他，能不能治她脸上的疤，说是能试试，这才收了一半订金。结果过了半月，他到码头扛麻袋，愣是将订金退回来了，说医术太差，治不好。因他正好姓韩，一来二去的，云姑遂让他来给阿郎看看。”

    “阿郎怎说的？”

    “要的可不就是这般心眼实，能守门户的吗？”

    “那他也肯入赘的呀？”

    “我倒是见过一次，他走在云姑身边，喜得跟个小狗似的。”

    “嘿，破落户，美得他，旁的不说，云姑那身子……”

    李昭成听不下去，转过身，默默走开。

    仅从韩府回到李府这短短一段路，仿佛整个汉中都弥漫着一股喜庆的气息。

    夏粮快要收了，城内办喜事的人家又多。

    唯独他一人不太高兴。

    穿过小巷，回到李府，只见李墉雇来的两名厨子正提着菜往厨房走去，也容不得他插手，微微叹息一声，转向书房。

    小院口有人在把守，见是李昭成来，却还是拦了他一下，待到书房里李墉说话了才让他进去。

    ……

    书房里，吴潜与李墉正对坐而谈。

    案几上许多公文，一旁还摆着一个面具。

    因汉中有不少官员见过吴潜，尤其怕史俊忽然来访，需临时掩遮。

    依李墉的设想，倒不必长期如此，等李瑕稳定了陇西，甚至收复了关中，势力或可大到与贾似道抗衡，到时再揭露循州毒杀案即可。

    他不着急，打算让吴潜先习惯汉中。

    李昭成进了书房，行礼道：“见过父亲、吴公。”

    “坐吧。”

    李墉随口应了，继续与吴潜谈论。

    先是谈了“平水法”，即关于汉中筑坝蓄水之后，如何解决灾年与涝年蓄水量的方法。

    之后又说了如何改动吴潜当年的“义船法”，换为在陇西养马，既能不强制征调马户，又杜绝贪官污吏贪污克扣之隐患。

    李墉听得连连点头，提笔记下，感慨吴潜治国之能，始终执弟子之礼。

    “多谢吴公指点，天色也晚了，不如先用饭吧？”

    “不急，不急。”吴潜摆手，大笑道：“这几日已谈了政务，与老夫聊聊非瑜是如何拿下陇西的，如何？老夫耐着性子等了许久矣。”

    李墉笑，眼中有些引以为傲之色，很快又化作求教之意。

    他很清楚，吴潜虽是文官，不能亲自领兵，却是当世极了得的军略大家。

    当年，端平入洛失败之后，吴潜提出要防备蒙军反扑，对天下形势作了准确判断。

    也正是他上疏提议合并京湖战区，由孟珙统一部署，并提出川蜀的重要性。

    之后，孟珙也提出三层藩篱防御川蜀之策，并在京湖战事结束之后支援川蜀。

    能在临安听到的只言片语中敏锐分析出各地战况，并提出妥当的对策。只论军略，放眼当今天下，谁人比起吴潜，都算是嫩的。

    这些年，也就是先帝不肯用吴潜而已。

    “当与吴公细述一遍……大郎，你去将饭菜端进来。”

    李昭成遂起身出了书房。

    待他提了食盒进来，李墉差不多已与吴潜细说了陇西一战。

    “……”

    “原来如此。”

    吴潜抚须大笑良久，提壶长饮了一口，这才平复心绪，道：“非瑜用了诸葛丞相两次伐魏之计啊，不过是先扬言出子午谷，再伏击大将张郃，最后再兵出祁山道。”

    “是。”

    “到了巩昌，用的是刘整十二骁勇破信阳的办法，擒其城守也？”

    “正是如此。”李墉道：“非瑜作计划时，废稿正是吴公所言这些战例。”

    “好，好，大道至简，运用之妙，存乎于心。”

    李墉倾了倾身子，为吴潜斟酒，问道：“公以为，若是敌手，可能破局？”

    “难，祁山道歼四万大军，攻守之势已完全扭转。接下来，非瑜便是以势压人，敌手若反攻陇西，必败。若不反功，非瑜将收纳陇西兵势，好！好！”

    李墉亦笑，又为吴潜斟酒。

    “几条蜀道，可遣兵守了？”

    “自是守了。”

    吴潜点点头，执箸夹菜，目光中始终泛着沉思之色。

    一块铁锅炒肉送到嘴边，他却是停了下来。

    李昭成低声道：“这肉炒得有些老了。”

    “老。”吴潜喃喃道：“蒙古人打战，最讲究的……该是一个‘绕’字。”

    “何解？”

    “铁木真死时，留下灭金之策，称金兵在潼关，难以遽破。若假道于我大宋，则下兵唐、邓，直捣汴京……迂回了三千余里。”

    吴潜语气带着沉思，又喃喃道：“当年我之所以提出‘盖上流存则国存，上流破则国破’，正是基于蒙人作战之习惯，彼胡虏自打猎中学会的斡腹之谋。

    蒙军南下初期，先攻江淮，后攻京湖，皆不利，遂迂回包抄转而攻川蜀；攻蜀不利，更是大迂回绕道数万里，先取大理。纵观古往今来之战事，论‘绕’字，无人可出蒙虏其右……”

    李墉听到这里，皱眉沉吟，问道：“公欲言，蒙军迂回京湖而攻汉中？”

    他想了想，又问道：“不会吧？”

    吴潜放下筷子，摆手道：“守垣莫急，容老夫细思……汉中有守军几何？”

    “三千余人。”李墉道：“而各州县犹有驻军，又有金牛、米仓、荔枝道驻军，三日至十日内皆可至。”

    “那此计太险，蒙军不宜用，除非有速破汉中城之法。”

    “公既有此虑，当加派沿途探马。”

    吴潜点点头，闭目思量，又问道：“祁山道俘虏了多少敌兵，安置于何处？”

    “一部分犹在祁山道修缮道路，一部分搬运军需，还有一部分在河山堰修坝……”

    ~~

    凤翔府。

    探马奔回，扬起灰烟。

    “报！禀宣抚、禀都元帅，业已探到秦州之敌增兵数千人，随后由秦州向南，沿木门道而下……”

    听过回禀，刘黑马皱了皱眉，沉吟道：“李瑕这是回汉中了？”

    “不。”廉希宪道：“他若这般回防汉中，相当于不要陇西，佯兵之计，引我等前去攻秦州，不可中计。”

    “廉公确定？”

    廉希宪竟是摇了摇头。

    “不必去猜，此为明谋，摆出秦州有伏兵的样子。无论如何，我皆不敢冒险去攻，一败，关中便要丢，而他也不敢出来平原作战，那就他打他的，我们打我们的……”

    说着，他与刘黑马对视一眼，异口同时道：“攻大散关。”

    ~~

    六月二十三日。

    刘元礼策马狂奔，脑子里规划着此次攻汉中的计划。

    先看汉中城是否完全空虚，若有机可乘，一举拿下汉中，则大事已定。

    而哪怕汉中犹有守军，在城外平野，短时间内依旧不可能有任何能抗衡他五千骑兵的兵力，足够他继续完成奇袭。

    他被俘虏时，曾在河山堰当过很长一段时间的劳力，知道那里还剩下了四千余俘虏。

    李瑕有个致命的缺点在于起势太快了，战于成都、钓鱼城、利州、汉中、陇西，确实押解了太多俘虏，至今都未能完全整编。

    而河山堰筑坝的四千余人更是其中最忠心于蒙古的，其中有蒙哥的南征兵马、有汪德臣在利州的旧部，甚至还有在成都时刘元振的老部下。

    先攻河山堰，抢回这些人马，再攻城东军器坊，夺取军需，遣一部分兵马迅速北上攻打大散关，两面夹击，破大散关，放关中兵力南下，便有了辎重，亦有了退路。

    同时，另一部分人马再从背面攻下阳平关。

    如此一来，北通陈仓道，西扼祁山道，便有足够的时间封锁住李瑕与汉中的联系。

    李瑕才得陇西，必然扛不住久镇关中的刘家，待李瑕失陇西人心，或败或降，汉中皆可得。

    下一步的关键，应该是大散关。

    就用陛下南征大理时，冒险取龙首关的办法。

    前后夹击打通了陈仓道，进可攻，退可守……

    ~~

    “报！”

    “五将军，城固县起了狼烟！”

    前方地势愈发开阔，马蹄声如雷，蒙古汉军一人三马，五千人竟是跑出两万骑的声势。

    刘元礼位于中军，转头看了一眼，喝令过城固县而不入，疾驰而向汉中城。