这里便是三品以下官员谈之色变的太史台阁。
台阁草创于高祖时期,主官称左令辰,与之对应的是佐贰官称右令斗。这是两个不见于史料典籍的官职名称,据说是高祖某日酒醉后随口取之,至今仍旧无人懂其意。第一任左令辰曾经做过高祖的亲兵统领,那时台阁的主要职责是负责军情刺探。
太宗皇帝继位后,台阁的职能进一步完善,从此逐渐成为一个对内对外双向监查的衙门。历经数十年发展扩大,如今台阁内共有九部,每部都有其特定的职责,外人很难窥视门径,愈发显得此处的神秘与恐怖。
对于绝大多数人来说,太史台阁的大牢便是人间炼狱,进去之后很难全身而出,如果只是挨一顿板子,那家属便可以去烧香还愿了。
金水大街的尽头历来安静空旷,除了台阁的官员和偶尔出现的囚犯之外,极少有人会来到这座青灰色建筑的大门外。
日上三竿时,一辆带有定国府徽记的马车出现在金水大街上,除了车夫外仅有两名长随。
马车在门前广场上停下,长随放好矮凳,一名少年掀开车帘出来。
时隔大半年,这少年也长高不少,虽然身体依旧看着清瘦,气质倒愈发显得清秀脱俗。
他目光扫过身旁的长随,见他们完全藏不住对这座青灰色建筑的畏惧,眼底微不可察地闪过一抹厌憎,淡淡道:“你们在这里等着,我自己进去。”
长随心中松了一口气,拱手道:“是,二少爷。”
少年便是定国府裴戎二子,仅比裴越大几个月的裴云。
他沿着左侧石阶而上,步伐从容地来到台阁正门外。
守门的乌鸦虽然早就瞧见马车上的徽记,仍旧一丝不苟地拦住裴云的去路,面无表情地问道:“来者何人?所为何事?”
裴云不卑不亢地说道:“定国府裴云,想要进台阁监牢探视一位疑犯,这是沈大人的手令。”
乌鸦接过那张手令,仔细核验之后对裴云说道:“请随我来。”
台阁九部,负责管理大牢和审讯犯人的叫做离部,主事名叫蔺甲,一个四十多岁的中年男人。
蔺甲在值房内接见裴云,拿着沈默云的手令看了两眼,便满面和蔼笑容地说道:“裴公子,案犯李子均干系重大,本官不能让他离开监牢,只能辛苦你自己走一趟了。”
裴云拱手道:“大人所言极是,晚辈岂敢不从。”
蔺甲赞许地说道:“温文尔雅,气质尤佳,不愧是定国子弟。本官公务繁多,便不留裴公子说话了,有人会带你去里面见犯人。”
裴云应道:“多谢大人。”
跟着一名台阁的官员前往监牢的路上,裴云心中微微有些纳罕。像蔺甲这样负责管犯人的主事,他原以为会是那种浑身透着阴冷气质让人不寒而栗的狠人,却不想是个如此和煦的玲珑角色。他虽然受过沈默云诸多教导,又与沈淡墨交往颇多,但这对父女没有对他讲过台阁内的事情,所以他并不了解,今日其实是第一次来到这个神秘的衙门。
监牢位于台阁东南角上,守备森严,三步一岗。
牢内的环境并未超出裴云的想象,阴森寒冷,墙壁上每隔十多步就架着一盏油灯,纵如此光线也十分昏暗。
李子均被关在一间单人牢房内。
他的状况看起来不算很差,待遇也比普通犯人要好些,牢房内的地上铺着厚厚的干草,至少可以避免湿气入体。
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