片刻过后，七顶轿子离开王府，在百余名家仆长随的护卫下赶赴同在东城的碧玉阁。

    这里乃是成京城内首屈一指的酒楼，比之京都的四海楼似乎要更胜一筹。

    近几个月来，碧玉阁的生意颇为惨淡，倒不是城内的贵人们掏不起吃酒的银子，只是旱情造成的粮荒太过严重，朝廷连东府参政都派了过来，他们当然不愿太过出挑。

    今日碧玉阁被人包了下来，大掌柜却不敢像往常一样自矜身份，反而如同小厮一般忙前忙后，生怕哪里出现疏忽得罪那位年轻国侯。

    宽敞疏阔的大堂内，一共只摆着三张桌子，略显冷冷清清。

    主桌上只有两人，坐在左首的便是东府参政韩公端，右边的便是中山侯裴越。

    西面那张桌子上坐着一群年轻官员，他们来自钦州下面各府县，北至彰德府南到永平府，几乎囊括钦州七府。这些人足有十二位，好在碧玉阁特意准备的圆桌足够大，否则还真的坐不下这么多人。

    王琦身为王家的嫡系子弟，如同往常一样成为这些人的核心，可他眼下并不喜欢这个身份，因为那位裴侯爷每每看过来，目光都会落在自己身上。

    好在裴越似乎对眼前的佳肴更感兴趣，大部分时间都在品尝碧玉阁享誉钦州的美味。

    韩公端对此很不理解，你既然要宴请本地这些大族的代表人物，为何客人还没来，你先吃得不亦乐乎？虽说他对裴越的认知不断朝着好的方向发展，但是在这些方面依然无法认可。

    不过他很清楚如今的局势，当然不会在这个时候和裴越唱反调。

    当以王锷为代表的七位家主走进大堂，裴越心满意足地放下筷子，接过侍女递来的温热帕子，不慌不忙地擦擦嘴，望着那些走到面前的中年男人。

    王琦等年轻人连忙站了起来。

    王锷压根没有看他，面色恭敬地朝韩公端和裴越躬身行礼，朗声说道：“草民王锷，拜见钦差大人、中山侯。”

    余者紧随其后，动作非常默契，显然是长期养成的进退一体的习惯。

    韩公端微微皱眉，他毕竟出身于庐陵韩氏，对这些人的做派非常熟悉，因此愈发觉得厌憎。

    裴越却恍若未觉，淡然地说道：“免了。”

    王锷等人依旧站在原地。

    裴越指着东面那张空桌，不疾不徐地说道：“坐。”

    众人告罪落座。

    裴越转头看向肃立在旁的碧玉阁大掌柜，道：“上菜。”

    “遵命。”大掌柜朝外边轻轻鼓了两下掌，便有侍女端着托盘如流水一般呈上各色精美的菜肴。

    那些中年男人却依旧平静地坐着，显然他们不相信裴越今日只是请客吃饭。

    裴越转头看向韩公端，后者用眼神示意由他安排。

    虽说从王锷等人进来之后，裴越并未疾言厉色，也没有故作姿态，态度出人意料地平和，但是大堂内的气氛仍旧不受控制地紧张起来。

    大掌柜悄悄往后退了两步。

    裴越起身来到东面桌旁，望着一群正襟危坐的贵人们，嘴角微微勾起道：“怎么不动筷？”

    “今儿就是想请诸位吃顿便饭而已。”

    “吃吧，我看着你们吃。”