皇城，景仁宫。

    刘贤望着吴太后神情温和的面庞，毕恭毕敬地说道：“母后，等过几天谷梁和萧瑾出京之后，儿臣属意让裴越暂理西府军务，不知此举是否妥当？”

    吴太后微微一笑，淡然地道：“有何不妥？”

    刘贤心中松了口气，略显尴尬地道：“儿臣明白朝中一些大臣的担忧，只是西府军务繁重，仅靠那些舍人无法处置。再者，儿臣一个人的精力着实有限，且对于兵事并不擅长，如果没有裴越的协助，这段时日难保会出现纰漏。”

    吴太后从女史手中接过茶盏，轻轻吹拂着茶水，不紧不慢地道：“皇帝不必如此小意，哀家从未怀疑过裴越的忠心，否则当初也不会在先帝跟前屡次帮他说话。只不过，你应该逐渐开始培养自己的心腹，无论朝中还是军中，一家独大总不是好事。”

    这便是历代君王都必须掌握的制衡之道，刘贤虽然觉得心里有些别扭，倒也不会公开与自己的母后争执。

    如今朝局渐趋稳定，几项关键的变法也在逐步推行，太医馆的改革虽然阻力很大，但在裴越插手相助之后，至少州府一级可以顺利实施。农桑监依靠裴越所写的《齐民要术》以及系统性的方略，兼之从民间悬赏征集到各种改良耕种的良法，正在形成一整套的利农之术，已经在京畿、灵州和南境五州多个地方设点试验。

    明年开春时便会大规模推广。

    两条辐射大陆东西南北的官道正在先期研究中，官办学校的增设亦进行得如火如荼。去年南周赔偿的两千万两白银，除去将士们的封赏和抚恤之外，还留下一半有余，因此今年朝廷的这些改革和变法，并未动用国库里的存银。

    如此令人振奋的景象，恰如裴越私下所言“万物竞发，生机勃勃。”

    只要边境安稳无忧，大梁境内的发展便能日新月异，这也是刘贤支持裴越那个提议的原因——实际上，吴太后起初并不认同，因为行营节制并非普通军职，朝中只有寥寥数人可以胜任。母子二人意见相左，在经过反复商议之后，最终双方各让一步，吴太后同意刘贤的想法，却坚定地要将裴越留在京都。

    刘贤能够理解母后的担忧，所以此刻听完吴太后的劝诫之后，他温顺地点头道：“母后放心，儿臣自当徐徐图之。”

    殿外忽然传来一阵急促的脚步声。

    刘贤微微皱起眉头，宫中历来规矩森严，母后这边竟然有人这般鲁莽？

    内侍省少监侯玉迈着小碎步走进来，十月份的天气里竟然额头上沁着大颗汗珠。

    吴太后凝眸道：“何事如此惊慌？”

    侯玉连忙跪下，吞了口唾沫颤颤巍巍地说道：“启奏太后、陛下，今日卫国公携夫人探望广平侯，一炷香前从广平侯府返回，出兴业坊进永仁坊之时，于古水街上遭遇一名刺客的偷袭，卫国公身受重伤！”

    刘贤霍然起身，双眼瞪圆。

    侯玉又道：“卫国公在亲兵的保护下返回国公府，然后紧闭大门，任何人都不能进入！”

    刘贤只感觉自己的双手控制不住地微微颤抖，他转过头无比复杂地望着吴太后，眼中极其罕见地涌起愤怒之色。

    吴太后轻斥道：“皇帝，静心！”

    在听到这个消息的时候，刘贤脑海中立刻浮现两个月前同样在这座景仁宫里，自己与母后之间的那番密谈。

    “裴越最大的弱点便是他自身，他没有王平章那样深厚的底蕴，万般荣辱系于一身。只要他一死，以京军北营为核心的裴系势力便会土崩瓦解，因为除裴越之外其他人没有支撑大局的实力和资格。”

    言犹在耳。

    但是对于刘贤来说，他永远都无法忘记当初还在争储时，和裴越在沁园里的那番剖析心志。也就是从那时候起，他对裴越给予极大的信任，无数次展望未来，希望能够君臣联手打造出煌煌盛世之景。

    吴太后没有理会战战兢兢的侯玉，望着刘贤依旧不曾柔和的表情，不禁轻轻叹了一声，道：“皇帝信不过哀家？”

    刘贤微微一窒，旋即行礼道：“儿臣不敢。”

    吴太后凤目环视，宫人包括侯玉在内立刻退了出去。

    她轻声道：“皇帝，哀家虽然不赞同你对裴越毫无保留的信任，但是哀家明白对于大梁来说最重要的便是稳定。你登基时日尚短，威信尚未建立起来，朝中不能出现动荡之势。莫说一贯忠心耿耿的裴越，便是他那位参与了谋害你父皇的岳丈，哀家暂时也不会对他下手。”