你自己也下去好好准备一番，该交接好的事，提前交接好。此番护送公主去瓦剌王庭，事关重大，不容有失。

    即便诸事顺利，朕预计也至少会耽搁一年的时间。

    你心里先不要急着抱怨，只要这趟差事办得好，回来之后，朕不但给你官复原职，而且……”

    说着，宁康帝看了一眼贾琏，道：“而且，你不是一直想要效仿你家先祖，报效疆场，为国建功吗？

    朕可以答应你，只要你这趟差事办好了，朕可以将你的将军爵，晋升为对等的五等爵！”

    贾琏心中一震。

    所谓五等爵，自然就是公侯伯子男。

    本朝自太祖之后，为了避免公侯之家太多，对朝廷、对军队造成累赘，新制了一套将军爵。

    凡荣封五等爵者，若子孙未在沙场立功，便只能承袭将军爵。

    其中公爵，降等为一等将军，侯爵降等之后，为二等，同理，伯子男，降爵之后，分别为三四五等将军。

    五等将军，已经是五品，是最低的爵位。

    若是到了五等将军家族还没有翻身，再往下，就除爵了。这也就是，君子之泽，五世而斩，最直接的体现。

    甚至，能够斩五世的，也就只有公侯而已。底下的伯子男，根本要不了五世，就直接没了。

    当然，若是表现好，在五等将军之后，朝廷通常还会降一些世袭的武官职位给嫡长子承袭，这已经是朝廷对功臣之家最后的优待了。

    得益于这套严苛的降爵制度，大魏一百年来，拥有爵位的人越来越少，以致于勋贵并没有对朝廷造成太大的压力。

    如今宁康帝居然当面许诺，将贾琏身上的将军爵转为五等爵，已经算是赤裸裸的告诉贾琏。

    小子，我很看好你，努力吧，军功会有的。

    因此贾琏当即向皇帝表达了自己的效死之心：“微臣叩谢陛下隆恩，定誓死护卫公主安全！”

    “起来吧。”

    贾琏的激烈反应看在宁康帝的眼里，他很满意。

    “此次之所以任命你为送亲使，朕其实另有任务交代于你。”

    贾琏闻言，也就躬身听候指示。

    “此番你去瓦剌王庭，势必要穿过西北荒漠，你当留心当地的风土地貌……

    另外，朝廷已经与瓦剌使臣约定，此番和亲，为维护我上邦公主的威严和体面，要在瓦剌王庭修建一座汉宫，以供公主居住。

    这件事也要你来负责，不过朕会安排工部的官吏辅助。

    所以，你会因此在瓦剌王庭驻留不短的时间。趁着这个机会，你一定要将瓦剌王庭内外的情况，尽可能探听清楚。并且，确定瓦剌王庭是否真心与我朝盟好。但凡发现他们有二心，一定要及时传信回京。

    这一点是重中之重，也是朕任命你为送亲使的原因，你可明白？”

    贾琏闻言有些惊心，听宁康帝的意思，俨然是有对瓦剌用兵的意思。

    否则，何必探听瓦剌王庭的虚实？若是一般的消息，派些个探子也就知道了，而宁康帝却费心安排自己这个未来的将军亲自去干这件事，显然是在为将来兵临城下做准备。

    倒也是，自己如此年轻，想必能降低瓦剌人的戒心……

    从这一点来看，宁康帝倒是煞费苦心。只不过，宁康帝既然有意对瓦剌用兵，怎么还甘愿将爱女嫁到瓦剌？

    难道当真天家无亲情，在朝廷利益面前，牺牲一个女子，乃是理所当然的事？

    差一点将这个疑问问出口，到底忍住了。

    还是那句话，这件事没有他多嘴的余地，问出来，不过徒惹宁康帝不快罢了。

    “微臣明白，定不负陛下所托！”

    ……