不待东风不待潮，渡江十里九停桡。

    不知今夜秦淮水，送到扬州第几桥。

    乘坐福船荡悠悠的前行，看着沿途两岸的花灯楼船，以及那连波纹都在诉说百年风流的小秦淮河水，贾琏也不禁感慨这扬州不愧是千年名城，富贵繁华，在这小小的小秦淮河两岸，得到了极致的体现。

    不多时，前方越发开阔的河面对岸，出现了一座颇为宏伟的五层酒楼，其高大、辉煌，将周围其他所有的建筑，都完全比了下去。那高悬在大门之上的匾额，清晰的金漆「望江楼」三个大字，在明晃晃的灯笼的环绕下，显得异常亮眼。

    这就是扬州城最有名的一座酒楼，也是南来北往的豪商、权贵人们到扬州后，几乎必来消遣的一个地方。

    可惜今夜，这座偌大的酒楼，却全然不复往日的热闹，显得十分安静。

    下船步阁，看到酒楼大门前的步廊上静候的周伯儒等人，贾琏笑了起来：「本官来迟了，让周会长久候，失礼。」

    周伯儒连忙弯腰道不敢，在引贾琏进入酒楼的时候，一边介绍望江楼的年月来历，以及此间的特色，并说此楼今夜已经被他们给包了下来，不会有人前来打扰，让贾琏今夜可以安心享用江南美酒佳肴，听几曲吴农小调。

    贾琏虽然觉得为他一个人包下整座酒楼的行为有些浪费，却也没说什么，反正浪费的不是他的钱。

    对这些盐商们来说，现在不在他身上多花点银子，只怕他们反而不安心，怕他惦记他们家里的金库。

    「恭迎钦差大人！」

    来到三楼，进入一个大到有些离谱的包间，果然扬州城剩下的所有盐商们，都在其中了。

    「诸位不必多礼，都请坐吧。」

    贾琏的客气友善，大出盐商们的预料。看着面带笑容，随意的坐了上首尊位的贾琏，众盐商们实在很难相信，眼前这个笑眯眯的年轻人，就是之前那个行事果断狠辣，动辄要杀人抄家的钦差大臣。

    是周会长他们这些日子的准备有了效果，还是贾琏压根就不是一个贪酷之人？

    之所以抄赵家、王家，其实只是因为这两家派人行刺他，惹他动了真怒？那冯家，也真的是作孽太多，才被处置的？

    若是这般，那么今晚的事情，应该会比预料的要顺利吧。

    他们实在是受不得这种被刀架到脖子上，随时被别人生杀予夺的日子了。所以只要能够把事情解决，现在就算要付出多大的代价都行。

    不是没有想过反抗，而是实在无力反抗了。试图反抗的赵家和王家，都已经烟消云散。

    这也并不是他们力量太弱，而是贾琏太强。

    在上，贾琏是奉旨而来调查他们的钦差，有大义在手。

    在下，贾琏早已不动声色之间，就以绝对的武力将扬州城控制起来。就连他们各自的家门口，都被官兵们严格管控着，所以他们的一举一动，全在贾琏的监视之中。….

    在这样的情况下，反抗的唯一结果，就是步赵家、王家的后尘。

    因此，开宴之后，二十多个或是中年或是老年的盐商们，都是小心翼翼当个陪坐的食客，只有当贾琏抬头吩咐他们动手的时候，才敢略微动一下快子。

    贾琏自己倒是惬意的很，说实话，他也是第一次出席这么豪奢，这么有规格的宴席。

    在京中的时候，没袭爵之前，他也不过一个小小顽固子弟。袭爵之后，倒是有资格进宫领国宴等，但他都因为各种差事，错过了。

    其实，在贾琏看来，就算是宫中的国宴，论豪奢，只怕也未必比得上眼前的席面。

    酒不必说，单说菜肴，什么鱼翅燕窝，若是做不出花样

    来，都没资格上桌。

    各种珍奇古怪，一看就无比精致昂贵的菜品，被轮番的端上来，而且只要介绍之后三道菜传过，而贾琏没有动过快子的，侍者们都会在周伯儒的眼神示意之下撤下去，好换新的菜品上来……

    眼看短短半炷香的功夫，就已经传过好几十道菜肴了，而且后面还在源源不断的送上来，不知道何时是个头。这个时候，哪怕是有些心理预料的贾琏，也不由觉得这样太过奢靡，因此放下快子，笑问道：「尔等今晚究竟准备了多少道菜？」

    「不多不多，只有一百零八道江南名菜而已……大人要是觉得不够，小人这里还另备了一份囊括整个江南各省有名菜品的名册，大人请过目，若有想要品尝的大人只管勾上，小人这就下去安排酒楼的橱子门去做。」

    五大盐商之一的许家老头谄媚的起身献上册子。

    周伯儒也笑道：「大人也不必担心这望江楼的厨子们做不出来。这望江楼每日都要接待各地慕名而来的富贵人士，所以招揽来的，也是各地有名的大厨。

    这望江楼甚至曾放言，整个江南之地，就只有别人说出来的菜品，却没有他们做不出来的。」

    贾琏将册子接过，展开看了一眼，却没有当真再点菜。开什么玩笑，一百零八道菜，已经是传说中满汉全席的标准了吧？

    说实话，这些盐商们用这等规格来招待他，已经有僭越的嫌疑。

    在这个时代，僭越这个罪名，无处不在，怎么界定，也难以有一个固定的标准。

    但是一句话可以概括：皇帝没享受的，公卿便不能享受，公卿不能享受的，平民百姓便不能享受。

    至少贾琏确定，宁康帝一顿饭，肯定不会吃一百多道菜！

    将记载无数菜品的册子揣入怀中，想着将来或许用得着，贾琏就吩咐后面的菜品不用上了。

    周伯儒等人倒也没有说什么，察觉贾琏对菜肴应该有了几分满意，便不动声色的拍了拍手。

    「哐啷啷~~」

    两名侍女将旁边的隔门推开，显露出里面的另一番天地。….

    贾琏偏头看去，只见这比正厅小一些的隔厅内，光亮却比正厅明亮很多。

    在那隔厅之内，别无多物，只有十来个美人。

    这种地方有美人不奇怪，令贾琏侧目的是，这十余个站在一起，摆开舞姿的美人，每一个，都是那般的身姿曼丽，姿容动人。

    一一扫过去，竟然就没有一个姿色稍差些的。

    就连下船之后就消失不见的沉盼儿，此时也换了一身舞裙，跻身其中。其看见贾琏的目光，身子浑然不动，却用眼神，悄然抛了一个媚眼过来。

    看见贾琏眼中的欣赏之色，那许老头忙笑问：「大人觉得这些女子如何？」

    「不错，都很不错。」

    清一色的上乘美人凑一堆，自是赏心悦目的事，即便是贾琏，也不好意思说出违心之话。

    「呵呵呵，大人觉得不错就好。这些女子，都是我们江南有名的花魁娘子，而且，她们之中，每一个出场一次，最低的费用，至少都是二十两银子往上的呢。

    大人或许不知道，在江南各地的青楼之中，一般出场费能够达到二两银子，便可算是各家花楼的头牌了。能够达到二十两银子的，每个地方都不多见，就算在我们扬州城，也不过只有少数几个花魁娘子，出场费敢报出二十两银子及以上……」

    贾琏自然也知道，在青楼之中，出场费是衡量一个花魁身价的最重要指标。

    毕竟，只有有那么多达官贵人肯追捧，才可能有更高的出场费。

    江南虽然青楼遍地都是，花魁娘子也是数不胜数，

    但是能够传出名声的，可是不多。

    实在是天生丽质的美人难得，色艺都过人的，就更难得了。二两银子，可称为一般花楼的头牌人物，倒也合理。

    别看二两银子不多，贾府这等侯门公府的小姐，一个月月钱也才这个数。

    而这些头牌花魁们，不过出来在客人面前，跳个舞，再唱个曲儿，二两银子简简单单就拿到手。当然，若是出门赴宴，专程给贵人献艺，那出场费自然更高。

    由此可见，最低出场费敢定二十两银子的花魁，是何等的稀少，其对自身姿色又是何等的自信。

    这样的花魁娘子，只怕江南大地绝大多数青楼，都是拿不出来的吧？

    这也令贾琏觉得感慨，果然不愧是财大气粗的盐商。这是将整个江南有名的花魁娘子，都给请来了？

    难怪当日这些盐商们要将宴会定在今日。只怕这几日，就是拿来给他们准备这些名堂的时间吧！

    当然，贾琏也不会率真的认为，二十两银子的花魁就一定比五两十两的更美，名人效益的道理贾琏还是懂得的。就比如，后世的女明星，也不是说谁出场费更高，谁就一定更漂亮。

    至少是个衡量指标。

    果然，周伯儒此时也补充道：「许员外说的不错，这些花魁娘子们，等闲是有钱也请不到了。….

    此番若非得益于大人名满天下的美名，只怕就算小人等许以再重的酬金，也是请不到她们来为大人献艺的。」