她内心明白，她的落选，非她之过，甚至都非薛姨妈失于打点之过，而是家族的没落。是此时的薛家，比不过其他参选的仕宦名家之女背后的家族，所以她的落选，并不太过稀奇。

    但越是如此，她越发明白，家里若是能够出一个“贵女”，对于有着旧都四大家族之称的薛家来说，多么的重要。

    也由此，她更能明白，薛姨妈能够做出这个决定，得多大的决心。以前的薛姨妈就曾数次表露过想要取消她入宫的安排，但是都没能彻底下定决心。

    这次哥哥醉酒伤人，还闹到御前，正如薛姨妈所言，是必然会影响到她的。即便她一年之后如愿选上，只怕前途也是渺茫。

    若是母亲出于此决定不再让她进宫参选，她自然是感念母亲慈爱之心。

    眼见女儿泪眼蒙蒙，无比惹人哀怜，薛姨妈死死的握着她的手，说道：“我已经决定，选择一个品貌出众又有能力，可以保护你的人做你的夫婿。如此就算你哥哥度不过这一遭劫难，将来你也能有个依靠，不至于被人欺负。”

    “母亲！”

    宝钗擦了一把眼泪，“母亲不必如此伤感，哥哥此番一定会平安无事的。琏二哥哥才智高绝，定有办法护哥哥一条性命的。”

    薛姨妈叹道：“我知道你从小就是最明事理的人，我也不瞒你。我做这个决定，却也不单单只为你考虑。

    你哥哥是什么样的人，想必你比我还清楚些，我也不会再对他抱更大的期望了。只希望将来你的日子过的好了，能够反过来帮你哥哥一把，帮衬帮衬薛家，娘就心满意足了。”

    宝钗虽然感念母亲的坦诚，但是她心中自有一番计较。

    “妈对女儿的一番疼爱之心，女儿自当铭记在心。然妈妈刚才也说了，我们家不比从前，又有哥哥这件事闹得沸沸扬扬，女儿虽然不妄自菲薄，却也知道，母亲在这样的情况下想要为女儿寻得乘龙快婿并不容易。

    京中王孙公子虽多，家风门第好的也不在少数，然真正有志向的男子，又有几人愿意做我们薛家之婿？

    依女儿看来，为今之计，还不如让女儿入那世间一等权势之地。纵使艰难一些，但倘或女儿真是那有造化的，自然也能闯出一番天地来。”

    一如薛姨妈刚开始一般，宝钗此番话也说的认真。即便是心有谋算的薛姨妈，一时也觉得女儿说的话是对的。

    是的呢，京中真正家世好又有志向的人，谁会娶一个家道倾颓，还犯过命案的人的妹妹为妻？若单单看中女儿的容貌，多半酒色之徒，自然又配不上自家宝贝闺女。

    想着薛姨妈不禁想到姐姐王夫人，她看的出来王夫人是很喜欢宝钗的，甚至有意让宝钗做她的儿媳。

    但是此时此刻，若她向姐姐提出亲上作亲的想法，只怕结果会和她那日提议让元春出手救她儿子一般。同为母亲，她知道王夫人把贾宝玉看得多重。

    这些都不重要了。

    她已经为女儿选定了一条归宿！据她深思熟虑，她觉得那一定会是一条好的归宿，甚至还有可能是一种皆大欢喜的选择。

    不论是对女儿，还是对薛家。

    因此，面对一腔孤勇的女儿，薛姨妈坚定的摇了摇头：“我知道你是个有造化的好孩子，也相信你的能力。

    但是为人父母，自当为子女计深远。入宫这条路的艰难，不用我说你自己也知道有多难，且看看你表姐元春就知道了，凭他们家的家世，都在宫里默默无闻那么多年，若非得遇时势，只怕一辈子没有出头的机会！

    我是万万不会允许你重蹈覆辙的。入宫的事，从今往后便不要再提了。”

    宝钗纳罕，以她对薛姨妈的了解，薛姨妈不该这么有主意才对。莫非……

    她狐疑的看着薛姨妈：“母亲如此坚持，莫非心中已经有了……有了人选？”

    薛姨妈神色略微不自然，但也知道铺垫做的够多了，因此挪臀坐近一些，将女儿的双手握在怀里，故作轻松的道：“你觉得，你琏二哥哥如何？”

    ……

    荣国府，凤姐儿院。

    两个总角的小丫鬟在院子里，陪着巧儿踢蹴鞠，使得巧儿那稚嫩清脆的声音，充斥着整个院子。

    这一幕，落在联袂的而来的迎春、探春、惜春并湘云的眼里，顿时让她们脸上绽放出不属于她们这个年纪的姨母笑。

    史湘云一步当先踏入中庭，正玩的高兴的巧儿一见到她，顿时迈着一双小短腿儿迎了上去，口中呀呀叫道：“云姑姑，云姑姑，快来陪我玩……”

    “哈哈，好啊，不过你得先让我抱抱！”

    史湘云飞快的将巧儿抱了起来，在她粉嫩嫩的脸蛋上啄了一口。然后看三春也都围了上来，她连忙侧了侧身，避免巧儿被人夺走，一边笑问怀中的小可爱：“巧丫头，你爹爹不是回来了，怎么不让他陪你蹴鞠呢？”

    史湘云不问还好，一说巧姐儿顿时噘着嘴儿，巴巴道：“爹爹坏坏，娘亲也坏坏，他们都不陪我玩，就知道在屋里说悄悄话。”

    “悄悄话？”

    三春等人望向灯火通明，却门户紧闭的几间正房。迎春探春似乎有少许的了悟，惜春不明所以，而湘云却是关注点不在这上面，她只顾与巧儿说话：“嗯嗯，那他们是坏坏的。不过没关系，你爹爹和娘亲不陪你玩，云姑姑陪你玩好不好？”

    “好……”

    旁边的探春察觉到自己姐妹等人似乎造访的不是时候，自然不会冒失上前叩门，也都自觉地围着巧儿打转。

    其中探春更是当先捡起竹编的蹴鞠球，放在脚下踢动起来，惹得巧儿挣扎着从史湘云怀中下去，追着她跑。

    正屋内，气氛却与院里完全不同。

    在一阵压抑的长吟之后，是窸窸窣窣穿衣裳的声音。

    “你还笑！都怪你……”

    院里的动静，自然瞒不过屋里的人。因此自觉丢脸的凤姐儿，在穿好衣裳之后，看见仍旧斜倚在榻上，笑眯眯看着她不动弹的贾琏，恼怒的骂道。

    随即往立镜前一站，觉得身上应该并无太大不妥之后，便丢下贾琏急匆匆往外走。看见守在内厅门口的香菱，她问道：“平儿呢？”

    香菱老实道：“平儿姐姐在花厅备宴呢。”

    凤姐儿点点头。在贾琏未发迹之前，他们两口子基本就在西次间炕上的小几上吃饭。

    也有饭厅，在东次间，只不过以前是用不着，现在是嫌弃它不够格。

    正好她的小花园子够宽敞，中间的花厅用来宴饮最适合不过。今日贾琏回府，她本来就准备给贾琏接风洗尘，谁知道贾琏如此急色，刚回家就拉着她寻欢，还被小姑子们撞上了！

    “你进去服侍你们二爷更衣。”

    随口吩咐一句，凤姐儿站在正门口深吸一口气，随即掀起厚重的门帘，对着院内的小姑子们笑道：“哟，我说听见外面叽叽喳喳的，哪阵风儿把你们几位吹来了？”

    爽利干脆的声音，让闻声望过来的迎春和探春二人都觉得，之前或许是自己想多了，琏二哥哥和琏二嫂子，或许只是在商量正事呢。(本章完)