「退朝！」

    「吾皇万岁万岁万万岁！」

    当吕芳浑厚中略带尖利的声音回荡在皇极殿内，百官拜下，三呼万岁，有序地朝外退去。

    路上依旧是不敢失仪多言，直到出了午门，众臣才三三两两，议论开来。

    「敕封龙神，来年若能风调雨顺，少些赈灾银两，各部就都轻松多了！」

    「最好能将欠的俸禄还上……」

    「那……怕是有些难啊！」

    「还需要更多的神仙复苏，神仙又不用俸禄！」

    「想什么呢，修庙宇的钱更多！」

    「这朝会还开么？」

    绝大部分官员的主题，都是一个钱字。

    不少官员的脸上，则带着遗憾。

    神仙庇护固然重要，对国家有着实实在在的好处，但朝堂官员的思绪，更多落在政事上。

    自从严党把持朝政以来，疯狂逢迎圣意，女干臣层层贪剥，国库的亏空越来越触目惊心，如今京师各部衙门的京官，都开始没有发俸禄银子了，各地方更是可想而知。

    所以嘉靖十二年不上朝，好不容易开朝会一次，非严党的臣子，自然希望陛下能维持住，不再让内阁代理朝政，臣民可以与天子有更直接的沟通，改变如今的局面。

    严党一派捞尽好处，则不希望这位九五之尊重回朝堂，政治格局再有大动。

    不过现阶段而言，似乎并不会有什么改变。

    因为嘉靖在接下来的朝会中，就着重强调了两件事。

    第一件事，为「昭灵沛泽普佑龙王之神」修龙神庙。

    第二件事，为「守静修真凝元致一真人」修真人府。

    各部官员趁机禀告了许多事情，尤其是对没钱的情况进行了各种旁敲侧击，然后就发现陛下完全心不在焉，说着说着又绕回这两件来，只能暂时按捺。

    「老了……真是老了！」

    严嵩看在眼里，放下心来，但之前一番折腾，精力明显不济，出了午门后，双腿开始颤颤巍巍，跟吃了御赐的丹药似的。

    严世蕃见状，不坐轿子了，叫来马车，扶着这位老父入内躺下休息，然后就听到苍老低沉的声音在耳畔响起：「工部要盯好，龙神庙和真人府，万万不能马虎！」

    严世蕃目前的官职是工部右侍郎，很清楚父亲的意思，就是让他别在这两项工程里面上下其手，捞得太狠，立刻保证：「父亲放心，孩儿知道厉害！」

    这位小阁老最自负的，就是能猜到那位大明天子的心思，当然清楚此次嘉靖有多么在意。

    真要在这种工程里面，捞出又一房小妾的花销来，势必后患无穷。

    什么能贪，什么不能贪，还是能分清楚的！

    只是想到里面的庞大利润，严世蕃终究有些遗憾，啧了啧嘴道：「真没想到，这李时珍能让龙神言听计从，我之前是小觑他了，想要求个药，看来都不容易啊！」….

    严嵩眯着眼睛，缓缓地道：「此人的出现，恐怕会令朝局大变，要早早防备……」

    严世蕃加大重视，却没有到那个地步，觉得老父年老多虑，未免有些杞人忧天：「父亲也不必高看，陶仲文这么多年能得上宠，正是因为不涉政事，李时珍同样不例外，道门内的事情，随着他们争去，朝堂政事，又岂是这些道士道医能够干涉的？」

    严嵩摇了摇手，不再多言，闭上眼睛，很快昏昏沉沉地睡了过去。

    ……

    相比起严氏父子的马车，平稳地朝严府行去，陶世恩坐在轿子里，却觉得前所未有的颠簸。

    就像是他的心，七上八下，没一刻安稳。

    好不容易撑到了府前落轿，陶世恩迫不及待地冲了出去，看着飘然而出的天师，颤声道：「父亲！」

    陶仲文看了眼这个儿子，不发一言，朝前走去。

    两人一前一后，进了府中福地，来到闭关之处，陶仲文拂尘一摆，平静坐下：「这就急了？」

    陶世恩来到前面的蒲团跪坐下去，确实冷静了些，垂着头道：「孩儿确实磨砺不够，愧对父亲的期望……」