「怎么还在收拾？」

    赵文华匆匆回到内宅，见到仆从来去搬运，婢女清点财物，顿时皱起眉头：「我不是吩咐了，快些上路么，你们在拖延些什么！」

    妻子迎了上来：「老爷催促得也太急了，京师的铺子已经贱卖，家中再不留下钱财，回了浙江可怎么过日子？」赵文华大怒：「你个贪财的妇人，当真愚蠢！是钱财重要，还是性命重要？到了江南，难道家中还会缺了你的用度？」他是浙江慈城镇人，赵氏在当地也是士绅之族，颇有根基，因此在确定了严党此次的风波已经平安度过，他就准备安排妻妾儿女跑路，先躲回老家去。

    这着实有些做贼心虚，但严氏父子的手段，赵文华再清楚不过，不管是嚣张跋扈的严世蕃，还是老迈温吞的严嵩，都是一等一的阴狠，一旦被发现此次通倭罪名，是自己在背后弄鬼，那全家的下场都势必凄惨。

    听了喝骂，妻子心不甘情不愿，吩咐下人，加快速度，赵文华则来回踱步，眉宇间全是焦虑。

    好死不死的，心腹仆人前来禀告：「老爷，那毛海峰退了客房，四处都找不到，怕是出了京师…」

    赵文华捏紧拳头：「该死的，这群贼子跑得倒快！」此番污蔑鄢懋卿和罗龙文的倭寇，是汪直一方提供的，既然事败，赵文华也想将那群想要招安的海贼拉下水，没想到对方比起自己的妻子都要有见地，发现事态不妙，马上溜之大吉。

    所幸还是有好消息的，很快又有心腹来报，奉上了家乡的信件。

    赵文华展开，前面大致扫过，看到后半段时，却是瞪大了眼睛，又惊又喜：「家中田产，已至十五万亩？」

    他中进士是在嘉靖八年，后来授刑部主事，又认严嵩为义父，这些年间大多数都在中枢为官，对于家乡的情况也只是书信往来，倒是真没想到，已有了这般家业。

    不过仔细想想，也不奇怪。

    他成为首辅义子，权势熏天，自然引来周边乡里的趋炎附势，别的不说，投献土地者恐怕就要趋之若鹜。

    所谓投献，就是将土地无偿献给皇亲国戚，勋贵官绅，乍一听起来不可思议，但实际上这个行为还不是底层庶民能做的，恰恰是要中小地主，才有资格将自家的田地，献给达官贵人。

    至于原因，自然就是利用这些士绅阶层的福利，逃避赋税徭役了，远的不说，嘉靖二十四年，明廷出台的优免则例，特意确定了士人各级优免额度：「京官一品优免役粮三十石、人丁三十丁，以下递减，至九品优免役粮六石、人丁六丁；外官减半；举、监、生员优免粮二石、丁二人；致仕优免本品十分之七」

    看上去比例并不高，实际操作起来，却远远不止这个份来，子孙回家读书务农，也有个退路。

    ….

    不过王熙凤虽有管理能力，眼光见识终究不长远，没有听秦可卿的建议，赵文华虽然没有政务能力，但这份为家族长远规划的格局还是有的，准备回去后，就把田产一转，如果严党敢造次，整个江南士绅都会奋起反抗。

    这般一想，他的心定了，再催促了那吝啬娘们，步履轻松地朝着屋内走去。

    可刚刚进了房内，赵文华的身体就一哆嗦，感到一股寒气扑面而来。

    灯火不知何时熄灭，在夜色的映照下，隐约可以看到有一道身影坐于屋内。

    赵文华反应不慢，立刻就要往后退，却听得熟悉的声音传了过来：「你要往哪里去啊？」

    ＂严世蕃？＂

    赵文华停住脚步，不可思议地瞪大眼睛。

    黑暗中的身影身体前倾，露出一张满是邪气的脸庞。赵文华看着，觉得无比陌生。

    以前他也见识过严世蕃凶恶狰狞

    的面目，甚至亲眼看过对方打死家中仆役时，双手沾血的戾气.……

    却没有这般模样，那眉宇间充斥着一股灰暗之气，好似阴郁的云层下，伴随着寒风的嘶鸣，灰暗的雪花打着旋落在地上，带出一股泯灭生命的奇寒。

    这种感觉…

    不像是个人了！

    赵文华又惧又怕，一时间都来不及思索，对方怎么会突然出现在自己的屋内，只是挤出笑容：「东楼兄大驾，不知所为何事？」

    严世蕃的眼神里闪烁着幽光，直截了当地道：「鄢懋卿和罗龙文真是废物，居然让你到现在还活着！」

    赵文华变色：「小阁老，你……你在说什么？」

    严世蕃哈哈一笑，站起身来，大踏步地逼了过来：「拜你所赐，我已不是小阁老了，同样拜你所赐，我才知道，区区一个小阁老，根本不值得留恋！」

    赵文华连连后退，还抱有最后的侥幸，低吼道：「严世蕃，我乃正三品的朝廷命官，你敢直接加害于我？」

    如他们这般地位的人，是从来看不起匹夫一怒，血溅五步的，赵文华畏惧的，也是严氏父子的权谋手段，而不会认为堂堂首辅之子，会像一个刺客般，亲手来杀害自己……可事实上，这种不可思议的事情发生了。

    严世蕃再不多言，探手卡住了他的脖子，将其高高提起，同时一股难以形容的火焰，从其手掌中蔓延出去，没入赵文华体内。

    赵文华的脖子扬起，嘴巴怒张，却无半点声音，反倒听到无数惨叫，萦绕在耳边。

    那是被他窃夺功劳的官员，被他阴谋陷害的同僚，乃至被家中族人夺去田地的农户…

    每个人先是发出恐怖的惨叫声，然后化作点点火焰，将其包围，直至彻底笼罩。

    似乎过了漫长的时间，实则须臾之间，赵文华眼中神采消散，往后一倒，没了气息。

    一道亡魂从尸体里面茫然地升起，半晌都没有勾死人出现带走亡魂，似乎连幽冥地府的使者，都对那股虚无的火焰忌惮不已。

    ….

    「朝廷命官不敢杀？莫说区区一个三品官员，就连那些更尊贵之人，但凡惹怒了我，下场也是死路一条！