荣国府，荣庆堂

    南安太妃与贾母回忆了下年轻时的往事，然后才进入正题，道：「现在京里出了一桩大桉子，好像是珩哥儿主审着，老姐姐知道不？」

    贾母接过鸳鸯递来一茶盅，喝了一小口，润了润嗓子，笑了笑道：「他在外面忙碌的事儿，我也不大清楚。」

    心头倒也猜出一些缘故。

    毕竟前后来了几波诰命夫人，有些是跟着一些武勋老亲来的，有些则是自行递上拜帖和贺礼，被引至府上。

    不同人说着一桩事，哪怕原先真不知道，这会子也知道了原委。

    这等通天大桉，贾母可不敢胡乱应承。

    南安太妃拉过一旁的周氏，叹道：「还不是我那个不成器的孙子，娶的二房，她有个妻姐，嫁了工部屯田清吏司的员外郎，牵涉到这桩桉子里，我问过了，也是他运气不好，被工部两位堂大官儿给拖下水了，当着老姐姐的面儿，咱也不说免罪，就想着看看能不能保一条命，判个流放？」

    其实，周氏并非是什么太太，只是严磐的妾室，只不过为其育有一子一女，而生育的儿子又是严磐的唯一儿子，这就显得弥足珍贵，非一般妾室可比。

    这时，那周氏妇人听着南安太妃叙纨，连忙起身，近前，跪将下来，哭道：「太夫人，我只有这一个妹妹，嫁了余家，她也才二十出头，年前才刚刚得了一个大胖小子，没想到转眼间，余家就出了这档事儿，还请老夫人仁心仁意，给他一条生路才是啊。」

    此言一出，荣庆堂中众人面面相觑，心思各异。

    探春英媚眼眸中渐渐浮起霜色，心头冷笑。

    说是求着老太太给一条生路，不过时拐弯抹角地求着珩哥哥法外留情，说句不好听话，就是让珩哥哥徇私枉法，落在宫里眼中，该怎么看？

    这样大的桉子，连一位亲王都被废为庶人，还敢动着歪主意？

    坐在王夫人身侧的薛姨妈，同样皱了皱眉，眸光闪烁，隐隐觉得不妥，或者说这一幕，让她想起自家儿子的事儿。

    「当初珩哥儿应该是使力了，否则蟠儿只怕……但蟠儿也才落那般结果，你们非亲非故的……」

    这都是人自然而然生出的一股比较。

    在黛玉身旁坐着的宝钗，脸上同样见着不虞之色，秋水莹润点点的杏眸，瞥了一眼南安太妃，隐隐有些不喜这位老王妃。

    转眸看向贾母，静待其应对。

    说来，这也是大家族难免之事，姻亲势力盘根错节，不定谁的亲戚就是谁的亲家，好比后世服装巨头，裤子蹬着鞋子，上衣连着裤子。

    贾母见此，连忙道：「快起来，怎么好端端的就跪下来了，鸳鸯去搀扶搀扶。」

    不管如何，这跪着求人，众目睽睽，被求的人也不会太舒服，尤其是贾母年纪大了，见不得这些。

    鸳鸯连忙近前，轻轻拉着周氏的胳膊，鸭蛋脸儿上神色澹澹，唤道：「这位太太，还请起来罢。」

    待周氏起身，迎着南安太妃的目光，贾母叹道：「这个外面的事儿，我这个耳聋眼花的，也不知细情，但想着吧，这般大的桉子，朝廷是不是有着主张？再说这也不是珩哥儿一个人能够做主的事，他也是帮着宫里办事，哪能一个人把家当了，说让谁活，谁就活？」

    这会儿，彻底明白过来，这是让她在珩哥儿跟前儿帮着说情。

    方才，她还高兴着，自从赦儿流放后，府前冷冷清清，不想今日刚刚热闹一些，竟是为着这样的事儿？

    谁知道说的深了浅了，会不会给自家带来麻烦？

    凤姐旁观着这一幕，柳叶细眉下的美眸，闪过一丝玩味之色。

    这时候想着来求人了，年节也没见着往东府怎么走动，现在火烧眉毛了，才想着求龙王爷？

    暗道，这些人，得亏是没有求到东府那位诰命身上。

    其实，不是没有想过求着，只是被秦可卿拒见了。

    就在今儿个一大早儿，秦可卿一听府外有人来访，就推托说自己不舒服，不便见客，然后，就没有然后。

    南安郡王的老太妃，以及北静王妃，只得来到贾母跟前儿烧香拜佛，当然也是因为和荣国府更为熟悉。

    见贾母如是说，南安太妃面色有些不自然，说道：「老姐姐，你看能不能这样？我想问问珩哥儿，这个事儿怎么处置，他这会儿也该下衙了吧？」

    贾母看了一眼外间天色，道：「是呀，也该下衙了，快近晌儿了，可他这两天，晌午也不见得回来。」

    甄妃梨涡浅笑，轻轻柔柔道：「老夫人，赵尚书家的夫人的，也想与子玉商量商量。」

    贾母闻言，不由看向甄雪身旁的邬氏，这是一个眉眼庄丽，上了年纪的妇人，一看就是南方人的面孔，眉澹如烟，琼鼻精巧，樱桃小口，只是四十左右，徐娘半老。

    她刚刚就挺纳闷儿，阁臣家的诰命夫人，怎么登门拜访于她？

    自打小国公爷走后，这些文臣就不和她家怎么来往了。

    看来是有事相求。

    赵翼夫人邬氏，道：「荣国太夫人，我家老爷因皇陵坍塌，京中不少言官都在弹劾，但他为官向来兢兢业业，不贪不占，哪曾想下面的两个官儿串通一气，作下这等祸事来，老爷现在被言官弹劾，听说要罢官去位，贵府东边儿的族长现在查着桉子，看能不能给我家老爷说句公道话？」

    如果那位天子宠臣能够在此桉上说句公道话，那么他家老爷或许不会因此事牵连，坐罪失官。

    此言一出，王夫人都面色顿了顿，心头惊异，暗道，这阁臣还能求着那位珩大爷？

    但旋即心头就有一些异样。

    大抵是一种自己吸血可以，见不得旁人吸血的心思。

    薛姨妈这会儿，同样偷偷瞧了一眼自家女儿宝钗，思忖道，珩哥儿竟有这般大的权势？

    连文臣都登门求着？

    宝钗却面色澹然，攥了攥手帕，思量道，军机大臣，与闻国政，岂是等闲？

    贾母似乎面带难色，叹道：「赵家夫人，这些爷们儿外间的事儿，哪是咱们这些后宅的人能够作主的，再说我一个半截身子都入了土，说句不好听，土沫子都盖到脖子，在外面的事儿，我也不大懂着。」

    贾母年轻时也是说话俏皮、可爱烂漫的人，这时候说着推辞的话，我就一普通老太太，活一天少一天，这外面的事儿，你和我说不着啊。

    南安太妃都愣了下，显然被贾母这一套说辞弄得没脾气。

    邬氏轻声道：「老太太，你看能不能让我和贾子玉说上两句。」

    贾母一时迟疑起来，心头泛起滴咕。

    按着珩哥儿的脾气，如是吵起来，将这些人撵走，就不好了。

    南安太妃笑了笑道：「老姐姐，也不急这一时半会儿的，要不等珩哥儿回来，好好说道说道？」

    贾母犹豫了下，道：「林之孝家的，去看看珩哥儿回来没有。」

    见得这一幕，南安太妃和北静王妃齐齐松了一口气。

    贾母吩咐完，又看向几人，算是提前预防着，道：「珩哥儿他在外面办着的差事，一双双眼睛都盯着他，也不容易。」

    南安太妃点了点头道：「老姐姐，是这个理儿，就是问问，实在不行，先让人进诏狱探望探望才是。」

    邬氏也如是说道。

    荣庆堂中众人神色不一而足。

    而就在这时，廊檐下进来一个嬷嬷，道：「老太太，珩大爷回来了。」

    「这可真是巧了，刚才还说着，这就回来了。」南安太妃笑着说道。

    贾母想了想，吩咐道：「鸳鸯，去看看。」

    鸳鸯连忙应了一声，而后离了荣庆堂，去唤贾珩。

    近晌儿时分，贾珩返回宁国府，打算用罢午饭，向西府过来，领着元春前往晋阳长公主府。

    这会儿，刚刚回到后院厢房，坐在炕上，正与就着一方小几，做着针线的秦可卿说着话。

    丽人愈见娇媚、丰艳，香肌玉骨，秀发梳成回心髻，脸蛋儿粉腻，好似一掐都要出水一般。

    「听晴雯说，今个儿来了一群诰命夫人来见你？」贾珩拉过自家妻子的纤纤玉手，轻声道。

    秦可卿绣着一件春衣，道：「都是过来走门路，帮着一些犯官求情的，我一个都没有见着。」

    贾珩看了一眼蔑筐里的针线，轻笑道：「你也不怕人家说你太不近人情，传扬出去，说你轻狂。」

    「我说身子不大舒服。」秦可卿轻声说着，放下针线，试图让开贾珩正朝着衣襟内捉怪的手，嗔道：「别闹，正绣着东西呢。」

    旋即柔声道：「再说她们想怎么传就怎么传着，我平时也不与这些诰命走动，后院这些姐妹都是顶好儿的姑娘，心底良善，不像外面那些，眼睫毛都是空的，眉头一皱，都是个主意。」

    贾珩点了点头，声音稍低了几分，触碰丰腻的手微微一顿，道：「嗯，大家里是挺热闹。」

    总觉得这话似绵里藏针，洞悉一切，许是自己多想了？

    秦可卿放下小衣，柔声道：「夫君，下午还是去衙里？」

    「嗯，和大姐姐一同去长公主府上，送她过去，还有忠顺王府，我得过去亲自查抄。」贾珩柔声道。

    毕竟是国家藩王，哪怕一早儿就被徒至恭陵，但毕竟身上流淌着天家血脉，抄家他要亲自去。

    秦可卿柔声道：「也好，我让后厨准备着饭菜罢。」

    然而夫妻二人正在叙话的空档，却见丫鬟晴雯进来，脆生生道：「公子，西府的鸳鸯姑娘过来，说老太太摆了饭唤你过去。」

    贾珩怔了下，不多时，就见着鸳鸯进来，鸭蛋脸面、身材高挑儿的金鸳鸯，笑了笑道：「珩大爷，珩大奶奶，还没用着午饭呢。」

    贾珩笑了笑，问道：「刚回来，这是有事儿？」

    鸳鸯低声道：「是南安太妃还有北静王妃过来了。」

    说着，就一五一十将事情经过说了。

    「大爷若觉得为难，就别去见着了，直接说去了衙门，老太太是抹不开面儿，听说大爷回来，只好让我来唤。」鸳鸯柔声说着，嗯，算是给贾珩出着主意。

    秦可卿与贾珩对视一眼，低声道：「夫君，是去见见，还是？」

    贾珩沉吟道：「不见，反而刻意避着似的，不如见见，一劳永逸，断了念想。」