淮安府，清江浦

    在淮安府城内，悬挂着「贾家米店」布招子以及匾额的店铺，门前人头攒动，熙熙攘攘，一个个淮安府城中购粮的淮安府城百姓，排成三队，或是撑着雨伞、或是披着蓑衣，身上多是背着米粮布袋。

    就在这时，铺前桌子上的米桶上，白花花的米粮上，插着的一根木牌子，被一个伙计拿去，重新换上了新的木牌。

    「唉，怎么又涨了二百文？「这时，一个穿着粗衫短打，露出上臂胳膊的青年大汉，来到近前抱怨说道。

    那伙计笑道：「这你就不知道了吧，现在淮安府都是这个价儿，赶紧排队去。」

    身后排起长队的男女老少，议论纷纷，抱怨不停。

    在米铺的后堂中，正在一张黑木几上，就着灯火，看着账簿，打着算盘的掌柜李掌柜，忽而起得身来，一张满是褶子的脸上堆着笑，向着穿着员外府的中年男子，以及一个少年迎去。

    「老爷。」李掌柜开口唤道。

    「这几天卖了多少了？」贾攸在其子贾瑜以及府中周姓管事的簇拥下，背着手来到近前，留着短须的面容上见着儒雅，问道。

    李掌柜笑道：「昨个儿累计收了三千两银子，今天斗米之加上浮了二百文，外面的队还排着呢，今天应该还能多一些。」

    贾攸点了点头，道：「一天几千两银子，还好，这次我们的粮米是少了，不然能多开几家米铺。」

    李掌柜笑道：「老爷可不是，现在整个淮安府几个县都缺米粮，听说那甄家可是日收几万两银子，这还不连他们卖给其他米店。」

    贾瑜轻声道：「爹，听说那潘家赊欠了南京户部的粮仓，如是我们也能赊欠一些就好了。」

    贾攸道：「南京的潘家，我们与他们没有多少交情，这些米能赚一笔也就是了。」

    「堂弟不是在淮安府为官吗？让他写一封信给南京户部，许是就成了。」贾瑜嬉皮笑脸说道。

    贾攸正要出言，忽而听到外间传来阵阵呼喝与争执之声。贾攸眉头紧皱，问道：「怎么回事儿，外面在吵什么？」这时，一个伙计进来说道：「老爷，有人闹事儿。」

    贾瑜面上现出一抹怒气，道：「真是吃了熊心豹子胆了，这是谁的营生，他不知道？太岁头上动土！爹，你在这儿等着，我去看看。」

    贾攸叮嘱道：「赶紧将人打发了。」

    贾家米铺不远处，贾珩此刻一身锦袍斑斓服，眺望着远处，一旁的夏侯莹同样换下了飞鱼服，改以青衫，素发挽起男子的发髻，以木簪穿过，一手打起雨伞，为贾珩撑着，将天穹飘落的万千雨丝挡在外间。

    贾珩面如玄水，看着不远处的米店，目光明晦不定。

    他打算在去徐州之前，先将金陵贾家十二房的偏支给处置了，等之后抓了潘家还有户部侍郎等几家的人，正好前往徐州接粮，躲一躲耳根清净，省得一堆乱七八糟的人，来他跟前求情。

    夏侯莹偷偷瞥了那少年一眼，一时有些拿不准其人什么主张。

    此刻刘积贤正挥舞着肌肉发达的胳膊，与卖米的伙计争执。

    「我说你故意找茬儿是不是？现在满城的米价，你去看看，哪有一斗五十文的？」那伙计看向一身便服的刘积贤，见人高马大，目藏神芒，心头下意识也有几分畏惧。

    刘积贤愤然不已道：「你们这些女干商，这几天翻了十倍，现在又涨价？」

    伙计彻底恼火起来，说道：「你个傻大个儿，你骂谁女干商呢？」

    就在这时，一道含着冷笑的声音从里间传来，道：「谁在外间闹事，活腻歪了不是？也不看这是什么地方？」

    贾珩面色淡漠，冷声说道：

    「正主来了。」

    「嗯。」夏侯莹轻轻应了一声，举起雨伞的那只素手，大拇指抬起往虎口移了下，修剪地整整齐齐的指甲，不见任何蔻丹和凤仙花汁。

    这时，贾瑜在几个年轻家丁的扈从下，来到门前，看向刘积贤，指着一旁的布幡，说道：「也不看看这上面的字！」

    刘积贤转而看向一旁的字，打量半晌，连声「哦哦」几下，问道：「我不认字，这上面写的是什么？」

    围观的百姓，见此懵然一幕，都是不由发出阵阵哄笑。

    贾瑜一张脸又青又红，说道：「这是贾家的米铺，你可知永宁伯？就是现在淮安府的河道总督，率领数万大军不及旬月平定叛乱，威震中原，现任京营节度使、兵部尚书、军机大臣的那位，整个大汉朝谁人不知？」

    刘积贤「哦」了一声，又一脸茫然之色地看向贾瑜，问道：「永宁伯与你有什么关系？」

    夏侯莹见得这一幕，嘴角抽了抽，瞥了一眼那少年的脸色，却见其人面色沉静，从侧脸而观，似乎因为这些时日的奔波，面庞线条愈发削立、深刻，而萧轩疏举的气度不减分毫。

    实难想象，这一幕是方才这人吩咐刘积贤做出来的。

    贾瑜怒道：「瞎了你的狗眼，我是永宁伯的族弟！」

    此刻，一众百姓脸上多是现出畏惧之色，不过都是指指点点。

    「我告诉你，想要闹事儿，最好掂量掂量，等着永宁伯过来，用锦衣卫拿了你！「贾瑜愤然说道。

    刘积贤梗着脖子，道：「你们应该按着原价卖，不能随意涨价。」

    贾瑜闻言，大为光火，恼怒道：「合着我说了半天，你没听懂是吧？来人，将这人人乱棍赶走！」

    这时，几个家丁应诺一声，从身后举起门栓、板凳，就向刘积贤打去。

    贾珩沉喝道：「住手！」

    这时，在夏侯莹撑起的一把黑色雨伞下，一袭落拓青衫，身形昂藏的少年从远处而来。

    贾瑜见来者虽然面庞年轻，容颜清隽，但行走之间气度不凡，目光更是睥睨四顾，不由有些怯惧，喝问道：「你又是什么人？」

    贾珩目光逼视着对面的少年，问道：「谁给你的胆子，在此哄抬粮价，囤货居奇？」

    这时，刘积贤近前，朝着贾珩拱了拱手，然后站在贾珩身旁，冷冷看向贾瑜。

    「好啊，你们这是一伙儿的！」贾瑜见此，只觉被戏弄了一般，年轻面容上翻滚着怒气，嚷嚷道：「将这些闹事儿的乱棍打出去。」

    此刻贾家米铺的动静，一下子引得其他商铺顾客以及行人的围观，一时间里三层、外三层都看向那米店，而一道道目光都投向那年轻人。

    贾珩目光微冷，也不理会这些人。

    不等贾珩出手，刘积贤已经三下五除二，一把夺过那家丁的棍棒，在贾珩身前护定，「刷刷」随着棍棒舞动的风雨不透，几个过来伙计已被当场打倒在地，嘴里哼哼唧唧不停。

    此刻贾瑜站在原地，愣怔当场，心头大惧，对着一个伙计唤道：「好呀，这些凶人强买强卖不成，还敢打人？来人，快去河道衙门报官拿了这些凶徒！」

    一个伙计匆匆向着河道衙门方向跑去。

    而从铺子里听到声音的贾攸，也领着几个管事出得铺子，第一眼就看向对面的青衫少年，眉头紧锁，问道：「朋友，你是什么人？」

    贾珩目光如剑地看向贾攸，沉喝道：「你又是什么人？」对金陵贾家十二房，他还真不熟悉，当然，彼亦然。

    被那双宛如鹰隼的目光盯视着，贾攸心头隐隐有些生惧，道：「我们是金陵贾家......」

    「金陵的贾

    家？贾家就是教着你们在此，哄抬物价，扰乱民生，赚取不义之财的？」贾珩冷声打断了贾攸的话头，沉声道：「竟还打着永宁伯的旗号行事？」

    贾攸心头一凛隐隐觉得来者不太好惹，据理力争说道：「现在满城米店都是这个价，再说买卖粮食，你情我愿的事儿，我们又没有强迫别人加价购买米粮！」

    说着，道：「阁下可以去城中都看看，不仅我们一家，到哪儿都是这个价，我们辛辛苦苦从金陵运来的粮食，总不能一点儿不赚吧？」

    「别人的事儿，我或许管不着，但贾家的事儿，我管定了。「贾珩面色如霜沉声说道。