萨姆博尔不敢相信自己的眼睛。

    面前这个笑呵呵的小姑娘，她分明就是之前跟随着自家商队，从密银城一路来到福斯拜罗的“小女仆”，因为她的笑容实在是太有感染力的，干净纯洁的仿佛早晨的阳光，还带着露水的清新。

    当时萨姆博尔还想过，要不要介绍她给自己的侄子认识一下——虽然外乡人很少会嫁到福斯拜罗来，但他还是打算试试的。

    可惜当时对方拒绝得非常果断，这才让萨姆博尔无奈放弃。

    而现在，还是这张笑脸，但身份却从“女仆”变成了“拉克珊娜伯爵”，其中惊人的反差让见惯了各色人物的萨姆博尔也忍不住心生惊诧。

    不过，他并没有傻乎乎地将自己的惊愕表现出来——在片刻的迟疑之后，他干脆地将头埋低，恭敬无比地迎接着福斯拜罗新领主的到来。

    ……………………

    拉克丝入主福斯拜罗的过程比预想之中顺利了不少，当地人虽然态度不算好，但也并不坏。

    在收到了消息之后，别管福斯拜罗人的心里是怎么想的，但至少表面上他们的功夫做到位了——属于前任福斯拜罗领主的地方，哪怕已经被改造成为了菜园子，现在也已经被清理了出来，供拉克丝和她麾下的众人休息。

    同时，福斯拜罗的“新晋民意代表”也常驻在了拉克丝的身边左右，时刻准备着点名咨询。

    他们看起来好像是“希望建设福斯拜罗”，但实际上却是盯上了福斯拜罗包税人的位置，希望能够讨得拉克丝的欢心，获得包税人的身份——哪怕只是短期的包税人。

    包税制并不新鲜。

    在德玛西亚，除了国王直属的领地之外，相当一部分地方在收取赋税的时候，都会采取类似于包税制的手段。

    本地的包税人（大多数是各地比较有实力的商人）花上一笔钱，从当地的领主处获得包税的权力，确定要缴纳给领主的税金额度，换取在当地收税的权力。

    确定了包税契约之后，当地的领主大人就可以撒手不管、由包税人负责催缴了——日子一到，包税人就会将足额的赋税，交给领主。

    这样一来，领主既不需要自己去找泥腿子催缴赋税，还能额外获得一笔包税定金。

    当然，羊毛出在羊身上，包税人也肯定不是在白忙活。

    在这个过程之中，每多催缴出来一枚铜子，包税人的收入就多了一分——在德玛西亚，能识文断字的平民可不多，他们并不知道自己到底应该缴纳多少赋税，全凭包税人的一张嘴。

    这种情况下，包税人自然会选择添油加醋、狐假虎威。

    尤其是对于那些新晋的贵族——他们往往是“很单纯”的军人出身，对治理地方没有任何经验。

    排兵布阵和收税、搞治安完全不是一个赛道，包税人们对伺候这种菜鸟很有一套，他们往往会花言巧语地哄这些人开心，获得了包税权之后，转头就能从当地居民的身上刮下一层狠的。

    当然了，武德充沛的的德玛西亚人也不是那么好忽悠的。

    如果包税人做得太过火，当地的平民也会发起抗税活动，甚至直接拿起草叉，给这些狐假虎威的混蛋一下狠的——这种情况下，包税人虽然都很贪婪，但一般也不敢做的太过火。

    而除了包税之外，包税人对各地的领主来说，往往也扮演着掮客的身份，这些长袖善舞的商人有自己的人脉，可以帮助新的领主在贵族圈子里站稳脚跟，而且还是坐地的情报贩子。

    在不少地方，包税人和领主已经是一体化的常备合作组织了。

    本来像是福斯拜罗这种地方，包税人是没有什么发挥空间的——拉克丝又不是那些突然身登高位的爆发户贵族，她可是冕卫家族的小公主，身边有的是奥格莎派来的人手。

    而且，福斯拜罗也不是什么小地方，拉克丝的封地面积相当大，而且相对而言也比较贫瘠，在这里搞包税，其实收益未必能有多高。

    如果拉克丝按照奥格莎的想法和安排来，利用冕卫家族的可靠人手来福斯拜罗站稳脚跟，这些包税商人也不会对福斯拜罗感兴趣。

    然而，由于有自己的打算，拉克丝并没有接受太多冕卫家族这边的帮助——她打算从头开始，在福斯拜罗另起炉灶，除了起步资金之外，并不打算被冕卫家族影响太深。

    结果，消息灵通的包税商人们在得到了消息之后，一个个都欢欣鼓舞了起来。

    这些人陆陆续续来到了福斯拜罗，等拉克丝一到，就全力向她讨好，希望能成为她手下的包税人——他们可是听说了嘉文三世对福斯拜罗税收减免的消息，一个个都对说服拉克丝很有信心！

    国王陛下不需要你缴税，那我们榨出来多少，都是您的！

    ……………………

    最开始的时候，发现了有不少“热心居民”愿意帮助自己了解福斯拜罗的拉克丝非常开心。

    有当地人愿意帮忙，对于开展工作无疑是相当有利的，虽然伊诺和希瓦娜做了最开始的调查，但当地人的帮助肯定效果来的更好。

    然而……当拉克丝真正开始咨询的时候，她却无奈的发现，这几个“当地人”压根就不是真正的当地人！

    他们对于福斯拜罗的了解，还没有看过了初步调查报告的拉克丝来得清晰！

    面对着拉克丝怀疑的目光，这几个包税商人也相当无奈——虽然能成为包税商人的都是消息灵通人士，但消息再怎么灵通，也需要事先收集啊！

    拉克珊娜伯爵这一开口，问题就直指福斯拜罗各界市民的具体情况，而且还多少有些刁钻……

    这让人怎么回答？

    我们只是包税商人而已，不是真的本地人，装成本地人不过是希望能拉进距离、获得信任而已！

    在卡尔亚的提醒下，拉克丝很快意识到了问题的不对劲——她单独召见了福斯拜罗商会的会长萨姆博尔，两相对照之下，很快就确认了这些家伙的身份。

    包税商人搞包税这一套，搞到自己头上了？

    还自作聪明地装成本地人，装出一副和自己合作的样子？

    弄清楚了情况之后，拉克丝简直想笑！

    正愁着不知道怎么拉进和福斯拜罗人关系的拉克丝没有丝毫犹豫，直接要求临时客串治安官的士兵们逮捕了这些假称当地人的包税商人。

    至于理由么，也很简单——伪造身份，欺诈贵族。

    知道被锁链捆上，包税商人才意识到了大事不妙，不少人开始呼喊着和拉克丝攀附起了关系，一个个都表示自己“是密银城的人，曾经为冕卫家族工作”云云。

    但拉克丝会在意你这个？