「啊哈，我亲爱的老师！」亚托克斯看见卡尔亚的时候，眼睛似乎都亮起来了，「那个戴面具的没有撒谎，你的确会拥抱死亡——」

    「哦，真可惜，我还没死。」卡尔亚哼了一声，拒绝了亚托克斯过于热情的拥抱，用相当微妙的眼神打量着对方，「听起来，似乎某人和面具之母达成了交易，甚至为此出卖了自己的老师？」

    「啊？」

    亚托克斯有些不可置信地看向了卡尔亚，他低下了头，绕着卡尔亚转起了圈，仔仔细细地打量着对方，一面打量还一面啧啧称奇、频繁摇头。

    「你如果没死，为什么会恢复最开始的模样？」亚托克斯似乎还不死心，「拥抱死亡不丢人的……」

    「生与死的帷幕会隔绝一切。」卡尔亚冷笑着看向了自己的逆徒，「不要岔开话题，亚托克斯，你到底和面具之母达成了怎样的约定？」

    「不可说，不可说。」亚托克斯摇头晃脑，「等你真正成为死亡的一部分，你就会明白了。」

    「看来，那位面具之母还挺重视我。」亚托克斯的模样让卡尔亚想起了茂凯，所以他索性就没有继续再问下去，而是主动转移了话题，「既然我还没死，那就来说点活人的事情——你应该知道不死者之地通往不朽堡垒的那口黑暗之井吧？」

    「知道。」亚托克斯点了点头，「就在不死者之地的深处，那个自称是莫德凯撒的家伙，把它看得很紧，好像谁能抢走他一样。」

    「很好，我这次来到不死者之地，为的就是抢走它。」卡尔亚满意地点了点头，「我希望能够从不死者之地出发，突袭不朽堡垒，给诺克萨斯一点小小的不死

    者震撼。」

    「死者不应干涉生者。」亚托克斯毫不犹豫地拒绝道，「我记得这是上次见面的时候，你提醒我的。」

    「这不是为了干涉生者的命运。」卡尔亚摆了摆手，「如果只是为了给诺克萨斯找麻烦，我压根就不需要费这些功夫来找你——这件事和虚空有关。」

    听到了虚空，亚托克斯终于皱起了眉头。

    如果有什么理由，能让他主动跨越生与死的界限，在死亡的帷幕后面伸出手来干涉符文之地，那虚空就是其中之一。

    而且是最名正言顺的那一个。

    因为这个理由动手，完全不违背面具之母的约定。

    「所以，诺克萨斯人皈依虚空了？」听卡尔亚这么说，亚托克斯的第一反应极其真实，「那可太糟糕了，恐怕杰里柯要亲手毁灭自己最亲爱的祖国了……」

    「还没到那个地步。」卡尔亚打断了亚托克斯的话头，「这是对诺克萨斯的一次考验，一次决定诺克萨斯未来命运的考验。」

    说着，卡尔亚简单向亚托克斯讲述了整个事情的前因后果——毫无隐瞒的那种，无论是弗雷尔卓德的部分，还是诺克萨斯的部分。

    「所以，这是一次试炼，一次关于诺克萨斯到底是敌是友的测试。」卡尔亚总结道，「所有的题目都已经出好了，只差一个人分发试卷了。」

    「你讲的似乎是那么回事，但对于黑雾军团来说，终究还是太勉强了。」亚托克斯并未第一时间答应下来，「死者不能轻易干涉生者，死亡的帷幕也经不起一次次地打开。」

    「我不需要直接的干涉。」卡尔亚伸出了两只手指，「而且，这也是面具之母默认的。」

    「啊？」亚托克斯明显有点反应不过来，「没和我说啊？」

    「如果不是如此，我为什么会出现在这呢？」卡尔亚笑眯眯地摊开了双手，「我想，这已经完全足够说明问题了。」

    亚托克斯眨了眨眼睛，似乎有点迷糊。

    卡尔亚说得似乎很有道理——如果不是他的目的得到了面具之母的认可，他又怎么可能活蹦乱跳地出现在不死者之地呢？

    而既然面具之母认可了、这件事还能拉拢更多人对抗虚空，那我亚托克斯必须要帮帮场子！

    怀着这种想法，亚托克斯当即拍打起了自己的胸口。

    然后，他后知后觉地发现，自己身边还有一个对诺克萨斯忠心耿耿的斯维因呢——虽然斯维因的战斗力在黑雾军团不值一提，但自他到来之后，整个黑雾军团的上下秩序都渐渐井然了起来，这种情况下，亚托克斯已经将斯维因视作了自己的左膀右臂。

    现在，左膀右臂的心情可能不会很好。

    然而，当斯维因听完了卡尔亚的计划之后，他看起来却没有丝毫的郁闷。

    不仅不郁闷，反而很开心的样子。

    「这倒是个不错的选择。」斯维因点着头，似乎对此非常满意，「诺克萨斯伟大的力量用在了错误的地方，如果可以加以纠正，那真是再好不过了。」

    「啊？」看着斯维因频繁点头的模样，亚托克斯已经怀疑起了对方是不是即将成为死亡的一部分，现在意识已经模糊了，「这可是生死考验！」

    「不，是绝佳的蜕变。」斯维因显然有自己的看法，「诺克萨斯精神没有错误，错误的是我、是大部分的诺克萨斯人错估了形式，最终才导致了帝国的一步步衰落。」

    「……」

    「而扭转这种局面，革新是唯一的方法。」斯维因继续道，「诺克萨斯的问题不在内外，而在于眼界，这场测试会让诺克萨斯人睁开双眼！」

    虽然已经是不死者，但斯维因的语气却相当

    铿锵有力，仿佛他又回到了身为大统领、带领诺克萨斯前进的时候。

    「而如果失败了，那诺克萨斯就彻底完蛋了，我没理解错吧？」亚托克斯奇怪地抓了抓脑袋，「这怎么看都不像是好事吧？」

    「诺克萨斯不会失败。」斯维因非常坚定，「我知道芮尔，她从小就被黑色玫瑰所迫害，我相信她一定会带领诺克萨斯，和过去彻底划清界限！」

    斯维因对于卡尔亚的计划大家赞同。

    闻讯赶来的沙贝卡和沙贝克则是叽叽喳喳地希望更大程度地参与其中，但反手就被卡尔亚无情镇压。

    而后赵信也得到了消息，完全站在了德玛西亚的角度上的德邦总管也对于这个计划感到非常满意——和斯维因相反的，他认为诺克萨斯一定通不过考验。

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