娄素珍微笑道：「夫人，这是作何？」

    乔夫人道：「乃奴家特地为米先生带的一点酒食，厨艺拙劣，望米先生不要见怪。」

    说着打开篮子，娄素珍发现篮子根本不算什么食盒，因为里面只有一壶酒和两个杯子，再就是一块细纱，另外还有一方木匣，虽然没打开，她大概也知道里面装的应该是金银珠宝之类的东西。

    中国人做事向来含蓄，总不能明着说，我是来给你送礼的，不但送钱，还将本人也都奉上。

    要搞点名头，又怕真有人来查，所以似模似样在里面摆个酒壶和两个酒杯，正好可以再发生某些事前，稍微助助兴，讲究一个腔情调。

    「夫人有心了，坐下来谈吧。」

    娄素珍面带笑容。

    她之所以要找乔夫人来说是，多是因为她身为女人，也是「寡妇」，稍微能理解这时代一个女人要持家不易，她也明白乔夫人现在是靠什么把家业给撑起来，有时候她内心便生出一种想帮这女人一把的念头，虽然她自己也不欣赏乔夫人这种为达目的不择手段的作风。

    ……

    ……

    落座后，娄素珍也不废话。

    她直接把自己的要求说出来：「直说吧，知府大人现在已得旨意，全权打理永平府矿山事宜，但以目前知府衙门的人手，略微不够，所以就想请本地士绅，帮忙征募一些人手。」

    乔夫人道：「听说锦衣卫所开矿窑，人力充足，为何还会缺人手呢？」

    娄素珍道：「名义上，锦衣卫撤出永平府矿山，应该把所有人都留下，但实际上并不会如此，且那些为锦衣卫所用之人，将来或还会在矿场捣乱，除非是在某些技术环节中不可或缺，否则，以后能换则换。」

    「哦。」

    乔夫人点点头，其实这些事，不用娄素珍来讲，她也明白。

    乔夫人抬起头，用「含情脉脉」的目光望着娄素珍：「那米先生，不知奴家能再这件事上，做点什么呢？」

    娄素珍的视线在空中与对方碰撞，迅即明白了乔夫人的意思。

    问能做点什么，其实就是问能得到点什么好处的意思。

    乔夫人好似在说，我是替本地官绅来跟你谈判的，但你不能只把我当成本地官绅的代表，只许诺跟本地官绅什么条件，也该想想我，既然今天我都把自己当礼物送出来，那我是不是能得到更多的东西？

    娄素珍笑道：「那夫人你想做点什么呢？」

    乔夫人一听，有戏。

    在场没旁人，她直接起身，莲步轻移，来到娄

    素珍面前，差一点儿就要直接坐入娄素珍怀中，面带妩媚笑容：「奴家能做的事很多，就看先生需要奴家如何做了……哎哟」

    说着身体一个不稳，还真往娄素珍怀里扑了过来。

    娄素珍却是纹丝不动，就在乔夫人即将要靠过来时，从门后冲出来两名壮汉，而且听到了「唰」一声抽刀的声音。

    乔夫人正在表演的兴头上，以为马上要水到渠成，却不知会有如此变故，把她吓了一大跳，当下再也顾不上演戏，站直后赶紧往后退两步，才发现那两名大汉提刀进来，好像为保护这位「米先生」一直躲在门后。

    「啊？」

    乔夫人花容失色。

    娄素珍笑着摆摆手，示意人先退出去。

    娄素珍道：「夫人不要误会，此番知府大人到永平府上任，又开罪了锦衣卫，身边带的侍卫难免多了一些，主要是护卫知府衙门重要人物周全，并非刻意针对夫人你。」

    乔夫人这才知道，那两个人不是专门为恐吓她而来。

    只是因为她「不老实」，非要往娄素珍身边凑，二人才冲出来试图阻止。

    乔夫人随即也就真的老实下来，心有余悸重新回去坐下，她再市侩狡猾，始终只是个女人，见到有人带着刀进来差点儿要砍自己……也不敢再造次。

    娄素珍笑道：「说到哪里了？哦，是说夫人也想在开矿事上出力是吧？夫人只管报上人手，到时知府衙门会分派任务给愿意加入的家族，还有传话方面的事，以后也都交给夫人来做。」

    乔夫人问道：「不知……知府大人现在何处？」

    娄素珍叹道：「知府大人到任后，身体抱恙，正安心养病。」

    「那就是说，大人一直在府衙内宅，是吗？」

    乔夫人的目光，不由往内院方向打量。

    有种「这个我解决不了，我去解决那个」的意思。

    乔夫人算是看出来了，眼前这个坐怀不乱的小白脸不好应付，再听说新任知府是个连二十岁都不到的大明状元，当然还是少年郎比较好对付，成熟的女人一向最喜欢逗弄小少年，很有成就感。

    娄素珍大概明白乔夫人的意思。

    都是女人。

    谁还不知道谁？

    你那点小心思，想瞒过我？

    呸！