「43岁了，是中年大叔了，任性一把没什么问题。但被机械控制可就不好玩喽。」公孙策说，「零岛的忍者们听见这事会大笑吧？说雷鸣=san急功近利变成了机械的壳子，差点被自己的装备玩死。」

    雷鸣躺在地上，气若游丝。他花了好一阵才从那诡异的状态中缓过来，他的指尖抽搐着，好像想要抬手探向天空。

    「……多谢您，手下留情。」良久之后，忍者说道。他的眼中混着满足与羞愧。「实际未曾想到，会有如此威力……险些酿成大祸，请赐我一死。」

    「我不喜欢杀人，战斗里没死就把命留着好了。」公孙策摇了摇头，「这么急功近利是受什么刺激了？遇见秦暝了？」

    「呵……」雷鸣发出嘶哑的笑声，「如您所说……」

    公孙策挑

    眉：「喂喂，我就随口一提还真是啊！」

    「遇到了暝客……遇到了冠军……」忍者注视着恢复晴朗的天空，雨滴落入他的眼中，自眼角流下，「看到了无法逾越的极限，意识到了自己终将被淘汰的事实。」

    「魔人=san，一百年后还会有忍者吗？」忍者无力地问，「我们所研修传承的技术，终究会被更新更好的技术超越，淘汰。被自己的极限所束缚的人，迟早有一天会被社会的发展抛下。那之后的我又该何去何从？我的刀，我的手里剑，又该放在哪里？」

    公孙策站起身来，把白质椅子改装成轮椅，拖着忍者坐上去。

    「走吧，下去看看。」

    ·

    「g区的蓝线暂时无法处理，尝试使用2类标准模型。」

    「i区紫线完成处理，l区处理跟进。」霍恩机械地说，「i区红线复杂度过高。」

    「用34号范例的乙类改进，弧度调37.8°。」一个陌生男人的声音从他身后传来，「我是斯洛克工业的高级技术员，请听我指挥。」

    霍恩依言照做，l区的问题终于解除了。他听着身后那人的指令，一步步让开操纵权，让比他更强的专家们接过现场的控制。「交替完成。」他退到后方，认出了那个男人的身份。他有着一头紫色的头发，那人是巴巴尔·斯洛克，是斯洛克重工最年轻的专家。

    霍恩看着一位位斯洛克重工的员工代替失业者们接过控制权，彻底放下心来。他坐在地上，目睹了天空中的雷阵雨停下，成形的磁力乱流被平复，巧手k9机器人被关停……身为人类的感官与感情在这过程中才逐渐回来，他的衣裳一下子被汗水打得湿透了。

    「***折寿啊……」霍恩瘫倒在地，虚弱地哀呼道。相似的感叹声从他周围传来，前技术员们的惨叫像死了爹妈一样惨烈。「***了这他妈得几级安全事故啊！」「铁定死球了直接算保险金吧。」「圣者和他神圣的妈啊……我这辈子不搞狗屁艺术了……」

    然后，欢呼声与尖叫声忽然从四面八方涌来，让失业者们不知所措。撤离了危险区域的游人们在此时才敢发出声响，他们在此时为挽救危难的城市英雄们报以呼声。他们看到了大老板们赞许的目光，看到了民众们脸上尊敬的神色，那是他们曾经熟悉的氛围。本地人们一向敬重技术员，因为从这个职业出现开始，他们就作为人类的代表站在与环境抗争的第一线上。

    「还是得靠专家啊！」「果然机器人胜不过人类……」「最要紧的任务还是得交给人来做才行！」

    人们的期望与态度几乎一百八十度转弯了，就像他们不久前吹捧机械而鄙夷人工一样。霍恩此刻反而没有什么「复仇成功」的感觉，他只觉得人心真是善变，像是大海一样，能将人扶起，也能将人打落。

    被关停的巧手k9机器人呆立在原处，没有能源的机械一言不发。奇妙的是，霍恩对它并没有什么仇恨的感觉。它也只是在完成任务罢了，和绝大多数人一样。

    ·

    远离人群的高处，杰戈·德鲁苏斯收回双枪。他看着身旁的银发女子，眼神中有着困惑。

    「恕我冒昧，尊敬的拂晓骑士。」杰戈问，「为何您特意阻止我出手相助？」

    「我想人们能靠自己解决问题，也就无需超自然力量的介入。」艾兰迪亚答道，「圣者的教诲说过……」

    「你要强大，要聪慧，要有勇气与正义。因为神的同伙无法时刻伴你的左右，能拯救你的总是自己。」杰戈流利地背诵完经文，笑着摇头。「上了岁数了就喜欢操闲心……总想要帮人们将一切都处理好，会被圣者叱责啊。」

    「这不奇怪，毕竟您也是一位家主，会不由自主地作为长辈思

    考。」

    「嘿，我家的孩子们可比斯洛克家的听话多了。」

    他们一同瞧向远方，公孙策此刻刚从空中落下，他用白质轮椅推着雷鸣走向公园的一角。山本·卡特正在担架上躺着，神色萎靡。他在之前的行动中受伤了，教会人员刚为他处理完伤口。

    「不该是这样的。」山本喃喃自语，「只是一个失误……特殊环境下的巧合……如果能及时修正的话……再过一年，不，半年，能适应雷暴天气的巧手就能研发成功，那时全自动化的社会就能……」

    公孙策走进了些，低头问道：「山本=san，你的公司能研发出不会出错的机器人吗？」

    山本一愣：「那不可能，但是机器人的错误概率极低……」

    「那等到所有岗位都被机器人代替时，又由谁来弥补机器人的错误？」

    山本像离岸的鱼般活动着嘴唇，他说不出话来了。公孙策推着沉默的雷鸣向前，让他看到在一片狼藉的公园中，坚强站立着的技术员们。

    「我不知道一百年后还会不会有忍者，我只知道一百年后也仍会有战斗的人。」公孙策说，「他们的技术会比现在的大多数武者都更精妙也更好，但那些更好的招式总来源于对前人技术的学习与模彷。

    燎原火的前身是秦家先祖见过的暗器技法，水中月的前身是一代代秦家人创造出的失败技艺。那些招式都被淘汰了，但它们也都留了下来，留在新的事物中。或许一百年后的某位武者会斩出比时光更快的刀，那时他会想起百年前有个叫雷鸣的忍者，想靠自己的武士刀斩破天空。」

    雷鸣的身躯微微震动。忍者低下头，仍旧沉默，看起来却比之前轻松了太多，好似有无形的大石从他的肩上卸下。

    公孙策不再说话，独自走开。他走出公园，看到秦芊柏挥手。

    「时雨零之前一直看着哔哔，我有在保护绮罗与艾兰迪亚小姐，安心吧。」

    「实际可靠啊大小姐。」公孙策伸出大拇指指向自己，「有没有看到我这两个月来辛苦锻炼的成果！」

    大小姐摸摸他的脑袋：「在专心保护大家，没分心看。」

    「怎么这样！」

    「以阿策的标准还蛮不错的。」

    「是吧我很厉害吧！」

    两人在谈笑间隐入人群之中，彩石市的市民们议论着刚刚发生的骚动，议论着人与机械的利弊，议论着雷暴中的异象，却未有人知晓在雷云中战斗的人就走在自己身旁。