“我以为自己适应了，我以为自己早就接受了。”他啜泣道，“但我做不到，艾兰迪娅。每一次想起那些往事我都很难受。我离开王国后每天都在做梦，梦见龙灾和那些战斗。我总会想起团长，想起尤利亚和萨拉，想起那么多的人……他们都死了……
我不想你死，艾兰迪娅。”
“我知晓你的感受。”女子的声音轻柔，“我同样痛苦。”
公孙策趴伏在女子的肩头，啜泣变为嚎叫般的哀哭。她一直出言安慰，未曾责备。公孙策的痛苦在这过程中缓缓流淌，被他再一次压制在心中。当痛苦离去时，其余的感情逐渐恢复了。他下意识感到羞愧，想要恢复到平时的状态。
“我……”
“继续休息。”拂晓骑士坚决地说，她的容貌在水汽中模糊不清，“你仍然虚弱至极。”
于是公孙策放松下来，慢慢呼吸。
他的知觉与思想随着胸膛的起伏而回来了，现在他找回了基本的空间认知。他意识到了那份温热与水汽的来源，他正趴在热水当中。他也发觉了自己为何得以依靠在女子的肩头，艾兰迪娅躺在他的身下，被他紧紧搂抱。
“——？！”
公孙策与那灰色的眼瞳对视了几秒，如受雷击般颤抖。现在他彻底意识到了自己的现状，他正趴在被热水填满的浴缸里，趴在艾兰迪娅的身上。从身体各处传来的感受让他知晓彼此现在如同刚出生的婴儿般赤诚，他们的距离是那样近，以至于他没戴眼镜都能看到女子脸上消不去的晕红。
“啊！啊！”
公孙策惊慌地叫着，他第一时间想要松手站起，却忘了自己如今手无缚鸡之力的现状。这愚蠢的行为只让他又向下滑了一截，他的头颅来到白净的沟壑附近，他的手从她的背部落到腰肢。
“请别乱动，策。”艾兰迪娅的声音比平时小些。
“我——”
“别用超能力。”拂晓骑士严肃道。
公孙策立刻止住自己的思想。现在调动念动力过于危险了，稍有不慎就是又一次暴走。他花了好一阵才回复冷静，手中的触感由紧绷着的坚硬变回先前的柔软，让他知晓拂晓骑士先前也很紧张。
“为什么？”公孙策语无伦次，“我们，我怎么会……”
“你完全变成火炎了，你的一部分甚至转化成了劫炎。”艾兰迪娅镇静地说明，“我采取应急措施让你回归人形，但精神上的影响带来了肉体的变化。你开始失温，我担忧外来力量的影响会刺激祂，就先用物理手段对你采取急救。”
公孙策想起幼小时听老人们说过的老故事，据说北方天气最冷的时候偶尔会有人在河边或湖旁遇难，某些不幸者中的幸运儿会被当地人救出。这时让他们烤火亦或躺在棉被中是没用的，以沸水浇灌更是火上浇油。当地人会让他们躺在热却不至于沸腾的水里，让脆弱的躯体吸收热量，从而将生命保留。
但是拂晓骑士没理由陪他一起入水，除非……
“我的火把衣服烧没了？”公孙策绝望地说，“你没受伤吧？！”
“你没有伤到我。”艾兰迪娅说，“但你紧抓着我不放，我没有其他办法。”
公孙策想要低头哀呼，却发觉在如今的状况下这个动作与非礼无异。他低声说：“谢谢你没告诉她们。”
“在我个人看来，你应当不愿让其他船员看到这种……尴尬的状况。”艾兰迪娅柔声道，“这都是次要的，先休息。”
公孙策也想先休息，可是在意识到现状的那一刻，他就不可避免地出现了反应。那反应虚弱至极，但总归存在，无法忽视。
“抱歉。”公孙策闭眼，“很对不起。”
“别在意。”艾兰迪娅的回应声很小。她引导着公孙策一点点松开僵硬的手指，在五分钟后他那僵尸般的手掌终于离开了女子的身躯。此时他们总算能换个姿势了，艾兰迪娅靠在浴缸边坐着，帮他僵硬的身体翻了个身，好让公孙策不至于沉底。
现在他依靠在艾兰迪娅的胸膛上，胸中的绝望感近乎麻木。公孙策拼命想让皮肤失去知觉，但他刚恢复的后背明显不如思想那样听话。
“艾兰迪娅，如果你想要提出挽回清白的决斗，我保证自己绝对不还手。”公孙策干涩道，“行行好杀了我吧。”
“开口前多加思虑，则少吐愚言。”
“我不值得你……”
“你值得。”
浴室中陷入了尴尬的境地，双方都不知晓该如何开口，水龙头上有水珠滴答作响。许久后艾兰迪娅抚摸他湿润的灰发。
“四年前你还没有这样高大。”她柔声说，“那时你才刚到我的肩头。”
“我不想用这种悲催至极的方式证明自己的成长。”公孙策僵硬道，“那时我不得不仰起头来和你交流，因为平视的时候我只能看着你的胸说话。”
“我知道你那时是无意的。”
“……大部分时候是。”
“我很惊讶。”
公孙策开始自暴自弃：“有什么好惊奇的！我知道我那时蠢的要死但你那么漂亮我怎么可能没有想法！”
“哦。”
然后气氛再一次僵死了。公孙策使劲命令自己的胳膊动起来好让他们摆脱这个困境，但他的胳膊耷拉在两边，好似下定决心摆烂到底。他深吸口气准备发言，背后的艾兰迪娅先一步开口。
“所以昨夜在舰桥的时候，你是认真……”
“我不是！”公孙策惨叫，“我是想摸……但我不是想……我以前是……啊啊啊啊！求你了我们不要说这个了你杀了我吧！”
“看来你离绅士仍有相当距离。”
公孙策看不到对方的表情，但他从这句话推测艾兰迪娅因他的惨状而恢复了些许余力。他低落地说：“我永远成不了你欣赏的类型……”
“事实上，我并不中意上流社会人士的做派。”
那你喜欢什么样的男人？公孙策把这句话咽下去，告诉自己不能再胡思乱想了。他转而说道：“你一直对我的情况有把控对吗？”
她的回应熟悉如料想：“合理的推测。证据是？”
“我们刚出发那天坠机的时候，你比零还要更先做出反应。”公孙策叹气，“当时我就隐隐约约有了猜测，这一次你来救我让我确信了。你对周围环境没有掌控力，你能感知到的是我的状态，那媒介当然就是……”
“我的灵光。”
公孙策深深吸了口气，抱着奇迹必定会发生的盲信说道：“求你了，艾兰迪娅，告诉我我在梦里见到的不是你。”
艾兰迪娅沉稳地说：“那是我留下的力量……”
公孙策如释重负，大大松了口气。但他忽然感觉非常不妙，拂晓骑士把语气拖长了些，这意味着她还有后半句没说。
“但力量里带有我的意志。”艾兰迪娅悠然道。
公孙策战战兢兢道：“所所所所以？”
艾兰迪娅的手环过他的身躯，按在他的胸前。
“言简意赅地说，我们心灵相通。”
“你杀了我吧。”公孙策不知道多少次重复，“你杀了我吧。”
(本章完)