是夜——

    江户，某座餐馆——

    “兴致起来了！让我来为大家跳一首我老家的舞蹈！”

    大活宝原田推开身前的餐桌，快步站到房间的中央，一边“咦咦哦哦”地哼着不知名的曲调给自己伴奏，一边跳着意义不明的舞蹈。

    原田的舞蹈不能说是无法直视，只能说是不堪入目。

    没有一个音是在调上的歌声、仿佛完全不受大脑控制的僵硬四肢、与歌声完全不合拍的动作……

    一言以蔽之——精神污染级别的舞蹈。

    但这种除了引人发笑之外，别无用处的舞蹈，对于“庆功宴”这种越热闹越好的宴会而言，倒是刚刚好。

    不需要多么惊艳的歌喉与舞步，只需要你敢跳敢唱，别让宴会冷场了就好——这就是庆功宴。

    原田滑稽的舞步，引得房内众人捧腹大笑，空气里充满了快活的气息。

    某些人……比如和原田关系很好，且受到宴会的欢脱气氛感染的永仓；不好意思回绝原田的盛情邀请的藤堂……他们自发地组成了一支“临时伴舞团”，与原田共舞。

    对试卫馆而言，虽然今日比赛的过程曲折了一些，但好在最终还是成功战胜了玄武馆。

    既然赢了比赛，那么顺理成章的，自是应该举办一场欢腾的庆功宴。

    在入夜后，周助就包下了某间餐馆的一座大包间，用作庆功宴的宴席现场。

    不少与试卫馆有关的人士，都受邀参宴。

    比如藤堂平助。

    比如桐生、木下舞。

    比如冲田光夫妇。

    宴席甫一开始，气氛就被笑声与酒水烘托至最高潮。

    许久没有举办过这种有着足够名目的可以暂时性地将现实的琐事放置到一旁，全心全意地将全部心神投注到眼前的欢愉上的宴会了。

    难得可以毫无顾虑地放松一把的众人，纵情地吃着、喝着、唱着、玩闹着。

    若不是因为顾虑到有绝对不容许自家丈夫（周助）和外头的女人不清不楚的阿笔在场，土方都想去请一些可以对她们动手动脚的艺妓过来助兴了。

    当然，大家之所以闹得如此之疯的一大重要原因，是今夜宴席的所有花费，皆由周助给承包了。

    不用钱的饭食、酒水，大家当然吃得开心、喝得畅快了。

    对于周助的此等豪爽之举，负责掌管试卫馆的财政大权、为了让试卫馆的每月盈余更好看一些而每日殚精竭虑的阿笔，虽脸色黑得厉害，但也没有出声指摘什么。

    庆祝试卫馆战胜玄武馆的宴席，其全部花费皆由身为试卫馆馆主的周助来承担——这只不过是合情合理、理所应当的事情。

    在庆功宴上，对馆内门徒、宴席宾客们大喊一声“今夜的庆功宴，我们各付各的”……吝啬如阿笔，也做不出来这么丢脸的事情。

    钱财固然重要，但对阿笔而言，“家门荣耀”和“武士的脸面”才是最需注重的。

    反正今日比赛的胜利也令阿笔觉得很扬眉吐气，所以阿笔便姑且破例一次，陪着周助久违地来个大手笔，在今夜疯狂撒币。

    青登和总司——这对今日这场胜仗毋庸置疑的最大功臣，并肩坐于距离宴席主座很近的地方。

    之所以如此安排青登和总司的座位，就是为了方便大家给这2位大功臣敬酒。

    “够了，冲田君，喝完这杯就别喝了。”

    青登一边没好气地说着，一边将总司手里刚喝空的酒杯一把夺过来。

    总司属于那种“平日里不会主动碰酒，但一旦喝到酒就一定会喝到自己没意识了才罢休”的人。

    而总司本身的酒量很一般，喝个几杯就会开始醉醺醺的。

    此刻，总司已不知喝了多少酒，整张俏脸都变成了可爱的淡粉色。

    摇头晃脑，讲起话来嘟嘟囔囔，整个人仿佛都快融化成半液体态的团状。

    再让总司喝下去，她就真要断片了，所以青登当机立断，立即将总司的酒杯给夺下来。

    “橘先生说得对。总司你不能再喝了。”

    一旁的冲田光附和道。

    在周助他们的有意安排下，身为总司亲属的冲田光夫妇的座位，被设在了总司的旁边。

    总司的左面坐着青登。右面坐着自家姐姐和自家姐夫。

    换做平常，总司这个时候多半会大声抗议，表示自己“我还能喝！我要喝！”

    但目前的意识已然处于恍惚状态的总司，已经连句完整的话都快说不清了。

    酒杯被青登夺走后，她只呆呆地看了看空荡荡的手掌，看了看以强硬的口吻要求她不能再喝酒的青登与冲田光，然后——

    “唔呣……~~”

    撅了撅嘴唇，以软糯的音调发出不悦的低吟后，默默地抓起筷子，继续吃饭。

    “橘先生！”

    忽地，原田凑到了青登的跟前。

    “过来和我们一起跳舞吧！”

    “呃……我就不必了。”

    青登尴尬地干笑了几声，礼貌回绝道。

    原田他们的舞蹈，对于青登、对于这个时代而言还太早了些。

    跳这种舞蹈……青登实在是敬谢不敏。

    见青登不愿来和他们共舞，原田也不强求——他转而扑到了斋藤的跟前。

    “斋藤！难得的宴会，你咋还那么安静啊！过来一起玩啊！一起来跳舞吧！”

    “我就不必了……”

    想也知道，连青登都不愿陪原田、永仓他们跳这种“超越时代”的舞蹈，遑论性格孤僻的斋藤。

    在原田热情邀请斋藤来同他们共舞时，青登蓦然注意到原田的脚步似乎有点虚浮。

    青登顺势将视线一扬，看向原田的脸。

    酒量非常好的原田，已经喝干了好几瓶清酒。

    虽然精神头仍很好，但脸庞已是一片酡红。

    不过即使如此，仍隐约可见潜藏在“酡红”底下的虚弱“苍白”。

    见状，青登不禁于心中暗道：

    ——土方的“收藏品”可真厉害啊……

    前阵子，即青登发现总司“真身”的那一夜，为掩护青登带泡昏头的总司离开，土方以“我想将我不要的部分‘收藏品’送给你们”为由，将永仓、斋藤和原田带离了浴场。

    做戏做全套……土方还真有一直在收藏某种很特殊的东西，而他还真将他的这些“收藏品”里的一部分，送给了永仓他们。

    土方所收藏的东西……是江户游女们的个人资讯。

    游女：即妓女。

    在江户时代，人们管专门从事那种生意的风尘女子叫“游女”，管青楼叫“游女屋”。

    因为日本特殊的人文风俗，以及在这种阶级极度固化的社会里，需要有个供精力旺盛的年轻男性发泄多余精力的渠道这种现实需求，游女和游女屋一直是江户幕府予以承认的合法职业、合法商铺。

    为了方便管控，江户幕府只在江户的一处地方开设了合法的红灯区。即设立于浅草寺后方的日本堤上的吉原。

    千年古刹和全国最大的红灯区是邻居……也不知道日本人怎么想的。

    从另一个角度来想……这似乎刚好能达成一种特殊的“一条龙服务”——在吉原发泄完后，走个几步、转个弯，就能到浅草寺忏悔自己又没管控好下半身的罪业。

    江户幕府硬性规定：只能在吉原开设游女屋。在除吉原之外的地方开设游女屋都是违法行为。

    想当然尔——土方这种风流成性，现女友、前女友多得能组几只足球队在那踢小组赛的人，哪可能不是吉原的常客？

    出于个人兴趣，也为了方便自己玩乐，土方将自己接触过的所有游女的资讯都收集了起来，整合自制成了“土方版·吉原细见”。

    为了方便游客们去吉原玩乐，市面上一直广泛流传着一种半年一刊、经久不衰的刊物：《吉原细见》

    简单来说，《吉原细见》就是专为前往吉原的游客们所特别制作的导览手册。

    最开始时，书名五花八门。

    有《吉原袖鉴》、《吉原雀》、《吉原买物调》等等，后来书名才逐渐统一为《吉原细见》。

    书中详细记载吉原的地图、引手茶屋的清单、游女的花名、阶级、费用等资讯。

    而土方个人制作的“土方版·吉原细见”，不仅包含着游女的花名、阶级、费用这种基础资讯，还有个人性格、擅长的技巧、面貌或身材上有什么值得一提的优点……等等这种会让好色之徒只感到血脉偾张的进阶信息。

    除此之外，“土方版·吉原细见”不止只有吉原游女的信息，还收录了冈场所游女的资讯。

    所谓的冈场所，就是未经江户幕府许可的地下游女屋。

    吉原虽号称有3000游女，但江户的人口可有百万之众啊。僧多粥少。

    严重的供需不平衡、在吉原开店需巨额费用、手下的游女并没有多到需要开个大店铺的程度、不想给江户幕府缴税……这些林林总总的原因，导致纵使江户幕府一直有严格取缔非法游女屋，也仍有许多人铤而走险地于暗地里开设冈场所。

    江户的冈场所主要分布在品川、千住、板桥、内藤新宿等人流密集之处。

    区区吉原，自是满足不了精力旺盛得不可思议的土方的胃口。

    土方在常去吉原厮混的同时，也频繁地到各地的冈场所调剂调剂口味。

    土方送给永仓他们的“收藏品”，就是几本因为其中所收录的资讯已经过时了，所以一直扔在壁橱里，许久没有再翻过的“土方版·吉原细见”。

    据青登所知——在瞧见土方的“收藏品”竟然是这种东西后，原田直接双眼发亮，像对待着什么易碎的宝物一样，毫不迟疑地将其小心翼翼地捧在怀里。

    永仓口嫌体正直，嘴上一边说着“这怎么好意思”，一边“半推半就”地也将其揣进怀里。

    唯有斋藤婉拒了土方的好意，空着手进土方家，最后又空着手离开了土方家。

    这段时间以来，永仓和原田频繁地早出晚归，偶尔跟着土方一起行动，有时候直到天亮了才回到试卫馆。

    他们去干嘛了？不言而喻……

    这份一起约过XX的情谊，令土方和永仓、原田最近的关系特别好。

    出于个人性格和受自幼所受教育的影响的缘故，青登对吉原这种场所一直是避而远之。

    青登觉得：他可能一辈子都不会和红灯区的人，产生什么瓜葛！

    不管怎么说，原田这种玩乐到脸色发白、脚步发虚的行为，也实在是太不应该了。

    就在青登思考着之后要不要找个机会来提醒原田尽量节制一点时，他忽而发现在视野的右下角，似有什么黑影在蠕动。

    转头一看——这道蠕动的黑影，原来是总司的小手。

    在将总司的酒杯夺过来后，青登就顺手将其放到了自己的右膝边。

    此刻，总司将她的小手悄悄地探到了青登的右膝边——她想趁青登和冲田光不注意，将她的酒杯给偷偷拿回来。

    “喂，冲田君。”

    及时发现了总司的企图的青登，连忙将总司的酒杯给拿到更远的地方。

    “都说了，你不能再喝了。”

    青登努力板起一张脸，故意用着一种峻厉的口吻，想让总司知难而退。

    然而，面对青登的严肃劝诫，总司不以为意地嘿嘿一笑，然后……

    “唔呣~就让我再多喝一杯嘛……~~”

    她用着这种青登以往从未听闻过的软糯嗓音，对青登说……不，应该说是“对青登撒娇”要更准确一些。

    这般撒娇过后，总司用力眨巴了几下她水汪汪的大眼睛，像只被遗弃的小狗狗一样地对青登扬起可怜巴巴的眼神。

    笔直地与总司四目相对的青登，嘴角不受控制地抽了抽。

    ——看来冲田小姐已经醉得不轻了啊……

    他很难想象正常状态的总司，会用这种语气、这样的眼神来和他讲话。

    被总司这样的眼神给盯着……青登只感到浑身不自在。

    考虑到总司在今日比赛里所做出的种种苦劳与贡献……青登发出心软的叹息。

    他抬起头，看了眼不远处的冲田光和冲田林太郎——他们正专心观看着原田他们的舞蹈，并未将注意力放在他和总司的身上。

    确认冲田夫妇没有看着他们这边后，青登小心谨慎地将酒杯推到总司的跟前。

    “……只能再喝一杯哦。”

    “欸嘿嘿嘿~”

    总司喜滋滋地以双手捧起她的酒杯，以背对冲田光的姿势赶紧赶慢地往杯中倒满酒水，“咕咚咕咚”地一饮而尽。

    看着总司那因喝得很开心而布满幸福之色的笑颜，青登脸上的线条缓缓柔和下来。

    “……冲田君，真是太好了呢。你终于也是达到了能够自由收放‘势’的境界了。”

    如果用家之言来形容今早与玄武馆的比赛……那想必没有比“峰回路转，一波三折”还要更适合的辞藻了。

    若说今日赛场上最大的爆点是什么……那无疑是总司忽然放出了自己的“势”，和千叶道三郎来了场激烈的“势”的对撞！

    比赛结束后，在周助的主持下，总司进行了几次试验——虽还有些不娴熟，但总司她确确实实是达到了能够自由收放“势”的境界！

    青登目前还处在“势”只于偶尔出现，完全没法对其进行控制的阶段。

    所以相较之下，总司已经高过青登一个境界。

    当然——并不能简单地将可否自由收放“势”，充作对个人实力的评估。

    若让青登和总司现在即刻来场一对一，那青登仍有相当大的把握可以战而胜之。

    “嘿嘿……~~”

    听到青登的赞赏，总司抬手捋了捋她后脑勺的那根轻盈马尾辫。

    “橘君……这也是……多亏了你呀……”

    总司送给青登长长的眼波。