……

    左那子简明扼要地将她急需解惑的地方，告知给千叶定吉。

    “喔喔……那是你的姿势没有做对，你的双腿分得太开了，所以力量没能顺利地从地面传递到你的腰肢与双臂……”

    千叶定吉耐心地为左那子做指导。

    “原来如此……我明白了。父亲，感谢您的指教。”

    这般说完，左那子便欲起身折返道场，实验一下千叶定吉刚刚所给予的提点是否凑巧。

    不过，就在她将将起身之时，千叶定吉突然出声叫住了她。

    “左那子，你等一下。”

    “嗯？父亲，怎么了？”

    “唔……没啥，就只是有个问题想要问问你而已。”

    “问题？”左那子屈膝坐回到原位，“父亲，请问。”

    “左那子，我发现你最近练武练得特勤奋，心情还一直很好的样子……”千叶定吉微笑道，“所以就想问问你：你是最近遇到啥让你心情大畅的好事了吗？”

    左那子一怔。

    然后莞尔一笑：

    “父亲，您多虑了。我最近……并没有遭遇什么让我心情大畅的好事。”

    “之所以近期习武颇勤……并无任何特殊的理由。就只是觉得自己的身体状态迩来颇佳，故想趁着这个好势头多操练操练武艺而已。”

    “……”千叶定吉深深地看了左那子一眼，随后“呼”的一声，做了个深呼吸，“行吧。不管怎么讲，你勤于练武且心情正佳，都是一件好事。”

    “继续保持。”

    “但要注意劳逸结合，可别把自己的身体给练伤了。”

    左那子：“是！”

    ……

    ……

    从千叶定吉的房间出来后，左那子并没有立即离开。

    “哈啊……”

    长出一口气的她，用嵴背去找身侧的廊壁。

    她刚刚说谎了。

    她最近……确实是遭遇了件让她心情大畅的好事。

    ……

    （左那子小姐，你无需妄自菲薄。若力争上游地勇往直前，那这个世界不会有任何人、任何事能阻止你的闪耀。凭左那子小姐你的本领，终有一日你也能在武道上取得让所有人都心折首肯的成就。）

    ……

    青登的声音，在左那子的耳畔回响……

    此乃前阵子，青登完胜小千叶剑馆的群英、在内院擦汗休息时，对左那子所说过的原话。

    在这道纵使已经过去许多时日，但仍感觉言犹在耳的话音落尽后，一抹澹澹的笑意，在左那子的双颊上涌现。

    青登可能也没有想到吧……他当时的这句话，竟能给左那子如此大的激励。

    是啊，我确实是没有橘君那样子的才能……但只需持之以恒地努力下去，我也能在武道上创下不输给任何人的杰出成就！

    左那子深吸一口气。

    内心中充满豪情壮志。

    恨不得粉背上立刻长出一对翅膀，快速飞回到道场，接着苦练武艺。

    只不过，就在这当儿，左那子突感自己的大脑，忽地不受控制地回忆往事。

    回忆完青登那天所说的这句话，开始不由自主地回想自己那天所不慎瞧见的那幕景象……

    半果的青登……几乎没有赘肉，全是精壮肌肉的上半身……

    “……”

    左那子轻抿嘴唇，闭紧双眼，曲起右手的食指和中指，像敲木鱼一样地用二指的第二关节反复轻叩脑门。

    “这种画面……有什么好值得回想的……？”

    一面以斥责、没好气的口吻，这般喃喃自语，一面以坚韧的意志力，强迫自己别再回想这种“淫秽”的画面。

    待心绪稍稍恢复平静了，左那子用力地摇晃了几下脑袋，随后抱着木薙刀，不再多停留地快步重返道场。

    回到甲号场，在场中央摆好架势，准备再次开练时，左那子忽地听到门口处传来熟悉的沉重脚步声。

    循声望去，兄长的身影跃入眼帘。

    “兄长，你回来了啊。”

    千叶重太郎与千叶多门四郎今夜的“秘密会谈”，于刚才圆满结束。

    就结果而言，这哥俩今夜的的碰面，还是谈出了点有意义的成果的，并非是徒耗时间和酒水钱。

    在“明夜烟花燃放时，他们俩纷纷找借口离开，给青登和左那子留足独处空间”的此点提议上，二人达成了一致的共识。

    兴尽而归的千叶重太郎，站在道场的门口处，朝场内的左那子投去讶异的视线。

    “咦？左那子。都这么晚了，你还在练武呀？”

    “嗯。今天的身体状态很好，所以想在道场里多待一会儿。”

    “这样啊……”千叶重太郎哈哈一笑，“勤奋习武虽是好事，但也要多多注意休息啊。”

    “兄长。”左那子无奈道，“我可不是那种连‘劳逸结合’的道理都不清楚的外行。”

    “哈哈哈，你自己心里有数就好。行吧，那我也不打扰你了，你安心练习吧！”

    留下这句话，千叶重太郎转过身，大步离去。

    “哒哒哒”地登上连通二楼的阶梯，正欲回到自己房间时——

    “重太郎。”

    身侧传来了父亲千叶定吉的声音。

    “嗯？父亲？”千叶重太郎转过身，面朝冷不丁地出现在他身侧、正面无表情地背着双手的千叶定吉，“怎么了？有什么事吗？”

    “重太郎，你……跟我来一下。”

    “哈？呃……去哪？”

    “来我房间，我有问题要问你。”

    “问题？唔……我知道了……”

    尽管不明所以，但千叶重太郎还是乖乖地循令照办。

    他与千叶定吉一后一前地穿过数条走廊、来到这位老父亲的卧房。

    双腿一盘、屁股刚于榻榻米上落定，千叶重太郎便抢先问道：

    “父亲，你是有啥问题要问我啊？”

    “不是啥严肃的问题。”千叶定吉澹澹道，“左那子最近总一副心情很好的模样，练武还练得特勤快。所以就想问问你，对于左那子的这番变化，你是否知道啥内情。”

    “嗯？这个……我也不太清楚呢……”

    “你也不知道啊……”

    “不过话说回来，左那子最近确实是很勤奋呢！我刚刚还看到她在甲号场那儿练薙刀！”

    说罢，千叶重太郎发出感慨万千的叹息。

    “虽不清楚左那子为何突然那么勤奋……但这是一件好事呢！左那子她最近正好有点陷瓶颈了，现阶段多多努力的话，她说不定能一口气冲破目前的瓶颈！达到新的境界！”

    “……”

    “只希望左那子能一直保持她目前的这种状态啊。她一向不缺才能！如果能一直保持现在的势头，加倍努力的话，应该用不了多久的时间，她就能冲到新的高度！”

    “……”

    越说越起劲的千叶重太郎，将腰杆挺得笔直。

    “假以时日，左那子说不定能成为足以名留青史的姬武士！”

    “……”

    相较于一脸激动的千叶重太郎，千叶定吉自刚才起，就一直展露出与其截然不同的神情。

    他一言不发，神情郑重……

    ……

    ……

    小千叶剑馆，甲号场——

    ——不行……还是感觉动作很不顺……

    左那子柳眉微蹙，若有所思地盯着手里的薙刀。

    ——我明明都已经按父亲的指示照做了……到底是哪个地方仍没做好……？

    ——再去问问父亲吧……

    决定再去多请教一下老父亲的左那子，又一次地抱着薙刀，朝千叶定吉的卧房快步走去。

    刚一来到房间门口，她就惊讶地发现房内传出了千叶重太郎的声音。

    ——嗯？兄长？

    左那子驻足于房外，对着眼前紧闭的房门疑惑地眨了眨眼。

    ——兄长为何会在父亲的房间？

    虽不清楚千叶重太郎出现在父亲房间内的缘由，但为礼貌起见，左那子决定还是等过一会儿再来拜访。

    不过，就在这时——

    “父亲，你说‘左那子不行的’……这是什么意思？”

    千叶重太郎的惊呼，穿透房门，清晰地传入左那子的耳中。

    忽然听到了自己的名字……这令左那子的娇躯，不由得一僵。

    下意识地驻足并侧耳倾听的她，紧接着就听到了一句……犹如有万千雷霆在她耳畔轰鸣的低喃。

    “就是字面意思。左那子不行的，她根本成不了什么能凭武道成就在青史留名的姬武士。她的成就……只能止步于此了。”

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