“殿下的高论令在下甚是感动。然不知殿下是否掌握着比公武合体还要高明的策论呢？”
虽然很不甘心，但天章院确实是想不到比“公武合体”更适宜、更优越的挽救时局的对策……
时下的日本，正遭遇着千年未有之巨变。
接下来的路该怎么走？
哪条路能走向光明？
这些问题，恐怕只有那种千年难得一遇的逸才方能回答得上来。
很显然——天章院并不是这样的超世之杰……
无力反抗“公武合体”的推行……自我解嘲与精疲力竭，盘踞在天章院的脑海。
为了排解心中的苦闷，她借着此时难得的空闲时间，稍微放松一下。
这种脑子里什么都不想，整个人像瘫泥一样地躺在榻榻米上的感觉……好舒服……
舒服得快睡着了……
天章院的眼皮不断打架。
就在她那对明亮双目即将阖上时——
“于笃大人！于笃大人！”
突然间，房外忽地响起纱重的声音。
即将入睡之际被人给吵醒……天章院的两颊间浮现显眼的愠色。
虽感不悦，但如果连点小情绪都调节不好的话，她就不是天章院了。
仅一个呼吸的功夫，她的心绪就恢复宁静。
“进来。”
纱重“哗”地拉开纸拉门，快步走入房内。
“于笃大人，负责调查奉行所三回、火付盗贼改、八州取缔役的过往桉件卷宗的干事们，有重大的发现。”
纱重一边说，一边以双手递给天章院一封陈旧的卷宗。
诡药能影响人的心智，使人的性情变得极具攻击性。
既是这样，那么往昔的部分“暴力事件”，说不定便涉关诡药。
因此，为了搜集尽可能多的与“诡药”有关的情报，天章院让部下们检索奉行所、火付盗贼改、自身番和八州取缔役的过往桉件卷宗，看看是否能找出点新的有用线索出来。
然而，此项任务的工程量，比天章院想象中的要大上许多。
虽已调配了不少人手，但查了大半个月下来，还是啥也没有查到。
得知这场耗费了不少人力、物力的“大数据搜查”总算是有成果了，天章院的双眼顿时一亮。
她立即从纱重的手里接过这封陈旧的卷宗，铺展开来，一目十行地浏览起来。
少顷——
瞬间。
接下来的事，真的是在一瞬间发生。
“这是……？”
就像是看见了什么匪夷所思的光景似的，天章院的一对美目霎时瞪得浑圆。
她那捧着卷宗的手勐地增加力道。
尽管情感表达得很节制，但她的错愕、她的震惊、她的不敢置信，毫无保留地溢于言表。
天章院的异常反应虽令纱重感到疑惑，但她不敢多言。
她默默地垂低螓首，静待天章院的情感波涛退去。
就这么过了足足近1分钟的时间后，天章院才总算像是回过神来似地将视线从手中的卷宗上移开。
她凝睇着前方的虚空，喉咙似乎被什么堵住了一般：
“盛晴……”
她轻声吟出那个男人的名字，然后紧咬下嘴唇，表情复杂。
……
……
江户，小石川小日向柳町，试卫馆，庭院——
哗！
总司将冰冷的井水拍到脸上。
仿佛随时会凝成冰粒的水珠，顺着总司的娇嫩脸蛋、秀气瑶鼻，一颗接一颗地往下滴落，在她脚边汇聚成一片接一片的小水洼。
被冰水这么一激后，总司顿时感到精神一振。
正当总司拿起挂在脖颈上的毛巾，准备擦净脸蛋时，其身后突然响起一道虽很悦耳但语气甚是高冷的女声：
“冲田君，你在做什么？”
说话之人，一袭“蓝色为主色调，白色作点缀”的华丽和服，一丝不苟的岛田髻发式，倾国倾城的绝美脸蛋，婀娜多姿的身段，雍容华贵的气质。
喜穿蓝衣；风华绝代的美貌；不管身在何处都能将附近的光芒悉数吸走的压倒性存在感……此女的身份已然呼之欲出。
“我觉得有点困，所以就来洗了个脸。”
总司微微一笑。
“左那子小姐，你怎么会在这儿？你也是来洗脸的吗？”
左那子轻轻地摇了摇头。
“我只是随便走走而已。”
说完，左那子定睛打量总司，将总司从头打量到尾。
“……冲田君，恕我直言：你现在的神色很不好。你如果觉得困的话，就去睡觉吧，不要强撑着。”
总司闻言，低头看向脚边的水洼。
只见水洼里倒映着一张缺少血色的俏脸，以及一双挂着澹澹黑眼圈的眼睛。
“啊哈哈哈……”
总司打了个哈哈，然后假装擦脸，借此搪塞掉脸上的不自然的神情。
“我没事！我怎么说也是一个剑士啊，这点程度还不至于让我累倒！”
说到这，总司一转话锋，“倒打一耙”：
“反倒是你，左那子小姐。我觉得你才是那个现在最需要休息的人。我听说你为了能尽早找到橘君，每天过着如同苦行僧一般的生活。”
左那子的身子一僵。
“我才没有为了尽早找到橘君，而过着与苦行僧无异的生活。”
她以毅然决然的口吻，不假思索地这般断言道。
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为了招待对方，一直到很晚的时候才回家，以致我昨夜完全没时间动笔，所以今天的章节略短一点（豹毙.jpg）
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