“不要总把事情往坏处想。”
“佐那子有了自己的目标、有了自己迫切想做的事情，这是一件好事。”
“京都之行固然危险，可其也未尝不是佐那子的机遇。”
“一昧地将她视作需要保护的弱者，可是会适得其反的。”
“你的妹妹……我们的妹妹，可远比你所想象的还要坚强。”
“给她一个施展拳脚、振翅飞翔的机会吧。”
千叶道三郎的话音刚落，千叶多门四郎就咧了咧嘴，插话进来：
“我觉得现在需要被家人们担心其安危的人，反倒是京都的那些不法浪徒们。”
两兄弟交相安慰千叶重太郎。
“……”
千叶重太郎把头埋得低低的。
也不知他在想些什么。
……
在佐那子走下场后，台下的差吏“哗啦啦”地翻动账簿。
随后，青登又听见一个对他而言格外熟悉的名字：
“下一个！近藤勇！近藤勇！”
青登挑了下眉，心中莞尔：
这么快就轮到你们了啊……
咚、咚、咚、咚——楼梯口传来沉稳有力的足音——一只雄壮的“大猩猩”闯入青登的视界。
青登看了一眼摩拳擦掌的近藤勇，然后挪动视线，看向他刚才走来的方向——以总司为首的大伙儿们，一个个都跃跃欲试，等待上场。
……
青登跟试卫馆的弟兄们的战斗，就更无可详述之处了。
毕竟他们前不久才刚在“天然理心流宗家掌门人继承仪式”上打过一场。
土方、斋藤、永仓等猛人一起上都拿青登没办法，何况一对一的捉对单挑？
能在单挑中给青登带来一定压力的人，只有近藤勇和总司。
佐那子所保持的“时长记录”，仅维持了片刻就被近藤勇和总司先后破掉。
近藤勇和青登对打了五十多个回合。
而总司则将这个数字提升到了“七十”。
近藤勇的“孤胆”，实在是一个无赖至极的天赋。
你比他弱，他就能轻松地压制你。
你比他强，他就能仗着“孤胆”的赖皮属性，强行缩短彼此的实力差距。
饶是青登，也不得不拿出点真本事，才勉强击败近藤勇。
总司的表现倒也无愧“天才剑士”的名号。
不过，假使她能拿出自己的真本事的话，青登肯定不会赢得这么轻松。
熟悉总司的人都能明显看出：在跟青登对战时，她根本没有使出其全力。
她连其得意绝技：“平青眼三段刺”都没使出来。
既有雷霆万钧的爆发力，又有迅疾如风的攻击速度……攻、速兼备。
别说是实力比总司弱、或是同她旗鼓相当的人了。
即使是实力远在其之上的顶尖高手，在面对这三刺时，都有可能阴沟里翻船。
就连而今的青登，也不敢拍着胸膛说自己绝对能躲开总司的“平青眼三段刺”。
论天赋，总司乃货真价实的天才。
她跟青登一样，一直在不断变强。
怎可惜，在私底下切磋时，总司一直不愿展示她的全力。
因此，就连跟她无比亲密的青登，也不清楚目前的她若是全力以赴的话，将会爆发出多么可怕的战力。
可能只有等她亲临千钧一发、一着不慎就会丢掉性命的险境时，才能一睹其“真正”的英姿了。
试卫馆的大伙儿自然是毫无压力地通过了考核——他们若不能通过的话，那么全江户上下也没几人能通过了。
绝大部分的登台者都只能落得个“被秒杀”的下场——在此情况下，这批平均年龄才20岁出头的年轻人，却人均能跟青登过上十几个回合……如此亮眼的表现，自是引起围观群众的热烈讨论。
“他们是什么人啊？好强啊！”
“冲田总司……我记得这个名字。我有个青睐众道的朋友，时常将这个名字挂在嘴边。说什么小石川小日向柳町里有一个名叫冲田总司的美少年。”
“我知道他们！他们跟仁王是同一个道场的！”
“跟仁王是同一个道场的？乖乖，难道仁王身上有着什么魔力吗？他本人很强也就罢了，怎么就连其身边的人也那么强？”
“谁知道，也许这就是所谓的天命吧。”
“可能是仁王的人格魅力使然，将大量的优秀俊杰给吸引了过来。”
……
佐那子、试卫馆众人的闪耀登场，算是使原本已是一潭死水的会场氛围变得活泛起来。
不过，他们的登场终究只是往湖水里投入一颗石头。
在泛起阵阵波纹之后，湖面便恢复了平静。
继他们之后登上高台的人，变回了此前的水平——秒杀和被秒杀。
不过，青登对此并不感到介意。
能够将佐那子和试卫馆等人收入麾下，就已是相当大的收获了。
即使今日无法再碰到令人眼前一亮的俊杰，他也不会觉得遗憾了。
然而……就在这个时候，一场让因通过考核而等候在旁的佐那子、试卫馆众人、以及台上的青登，都吃惊地瞪大眼睛的异变，突然降临。
“下一个！木下舞！木下舞！”
差吏的声音清晰地回荡在青登的耳畔。
“……？！”
青登呆住了。
片刻后，他一歪脑袋，表情被强烈的错愕所支配。
啪嗒、啪嗒、啪嗒、啪嗒……
楼梯处，一股轻盈、灵活、青登绝对不会听错的脚步声，由远及近。
青登循声望去——一只“矮脚猫”瑟瑟缩缩地挪步至他的正前方。
高台、众目睽睽……这样的场合，对于木下舞这样的社恐分子来说，简直就是处刑场。
只见木下舞不再穿着平日里的那身大红色和服，而是罕见地换了一件上白下红、完美地勾勒出诱人体态、便于行动的剑道服。
这还是青登第一次看见她穿剑道服，不由得多看了几眼。
“……阿舞，你在干嘛？”
难掩紧张、恐慌情绪的木下舞，一边缩紧双肩，一边怯生生地道：
“啊？我在干嘛？当然是为了报名参加镇抚军了……”
“我当然知道你是为了报名参加镇抚军，所以我才问你在干嘛？”
“青、青登！我之后再跟你解释！快点开始考核吧！我得赶在他发现之前回千事屋！”
——他？
还未等青登反应过来，那个“他”就现身了。
“……少主，我就知道你在这儿。”
木下舞的娇躯猛地哆嗦了几下。
“为了追上你，可真是费了我不少力气啊。”
桐生老板登上高台，面无表情地大步走向木下舞。
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今天的更新字数有点少……这是有原因的！
豹豹子今天一直在构思镇抚军的组织架构！所以耗了不少时间（流泪豹豹头.jpg）
为了给镇抚军设计出有逼格的部门名字，费了豹豹子的不少脑神经……