从北番所定町回的同心，到火付盗贼改三番队的队长、侧众兼御台様用人，再到而今的京畿镇抚使……一路走来，青登从未收受过他人的贿赂。

    他所从事过的官职，都是那种只要他愿意，稍微抬一抬手指，就能轻松收来十倍、乃至数十倍于原有俸禄的“额外收入”。

    但是，青登所拥有的朴素正义感，不容许他去为非作歹。

    他所有的钱全是自己的正当收入。

    江户时代的商品经济再怎么发达，也就那样，没什么能花大钱的地方。

    能够日掷千金的地方……恐怕也就只有吉原了——青登敢去吉原吗？

    青登若敢去吉原，那他就完蛋了！

    他的“大被同眠”的野心，仍如沙制的城堡，一个不好就会轰然倒塌。

    除了总司以外，另外二位依然如故，没法接受“一个丈夫，三位正妻”的奇葩家庭。

    在这样的情况下，青登若敢去吉原……

    若是好言相劝的话，性格温柔的总司和耳根子特软的木下舞倒还有机会挽回。

    但性格刚烈的佐那子，绝对会当场就跟青登绝交！余生不再与青登往来！

    佐那子绝对有这样的魄力和决断力。

    为了不失去佐那子，青登每逢见到吉原的高墙，都会乖乖地绕着走。

    不过，他倒是有跟此前追查幻附淀时所认识的老奶奶：瓜生秀保持联系，他们二位常以书信往来。

    从不去以吉原为代表的销金窟，也不买奢侈品。

    衣食住行也用不了几个钱——尤其是“住”，青登一直蹭住在试卫馆里，连房租都不用交。

    数千石的家禄和俸禄、曾因重创讨夷组及荡平清水一族而获赐的巨额奖赏、再加上简朴的生活，使青登在这3年里积累了对巨商来说不值一提，但对普通人而言已相当可观的财富，差不多约有3500两金。

    在为总司等人添置武器后，青登的存款直接减掉大半，如此大的损耗可称不上是“绰绰有余”。

    不过，这钱倒也没有白花。

    他所买来的这些武器，皆为物有所值的好枪、宝刀！

    这时，年纪最轻、最敬重青登的藤堂平助，瑟瑟缩缩地轻声道：

    “橘先生，这么贵重的礼物，我们哪敢收啊……？”

    青登闻言，不由换上没好气的口吻，故作懊恼地快声道：

    “东西都已经买来了，你们若不收下，难道存进仓库里吃灰吗？”

    众人面面相觑，你看看我、我看看你。

    倘若是不值一提的便宜货，那也就罢了。

    可这种均价上百两金的贵重物品，终究是让众人踌躇了起来。

    正当场面陷入僵持的这个时候……那位女孩不愧是青登的“小棉袄”，总是那么让人省心。

    只听“啪”的一声——总司用力地拍了下双掌，将众人的注意力吸引了过来：

    “橘君说得对！这些武器是他特地为我们准备的。”

    “我们是什么人？”

    “我们是橘君的挚友、兄弟，没错吧？”

    “既然是肝胆相照的伙伴，那就没必要那么谦让，这样反倒显得生疏！”

    “我们若不安心接受橘君的好意，反倒是我们的失礼了。”

    总司的话音方一落下，众人便又目目相看——这一次，他们不再手足无措。

    “……”

    土方岁三抿紧嘴唇，沉默着。

    须臾，他伸出双手，接过青登递来的和泉守兼定。

    望着掌中的茶鞘打刀，其眼中闪烁出璀璨的光采。

    看得出来，他非常喜欢这把刀。

    “……橘，多谢。”

    说罢，土方岁三弯下腰，郑重地向青登行了一礼。

    “不客气。”

    青登微笑还礼。

    有了土方岁三的带头后，其余人彻底放下矜持。

    “好了，都排好队！我要将武器逐一地分发到你们的手上！”

    众人里，唯有原田左之助、佐那子和木下舞所擅用的武器较为特殊。

    他们一个是使长枪的，一个是耍薙刀的，还有一个是舞拳脚的。

    因此，布包里的那杆长枪、那挺薙刀、那把胁差，就是为他们三个量身准备的。

    长枪名为“奈落贯”。

    它是一把片镰枪，枪头的两边有镰刃，一方长，一方短，总长度2米3。

    所谓的“奈落”，音译自佛经梵文“naraka”，佛经中形容永不能解脱的无间地狱。

    将奈落贯穿——光听名字，就能感受到这把长枪的不凡。

    薙刀名为“池中月”。

    很美的名字，而其形制倒也配得上如此美名。

    2米2的长度，淡蓝色的刀柄。

    为了防滑，刀柄上面有浅白色的涂漆。

    那柳叶般的、闪着寒芒的纤长刀刃，无声地向外宣告：它并非华而不实的样子货！

    胁差名为“越前康继”。

    木下舞不懂剑术，她是专精身法与徒手格斗术的女忍者。

    因此，与其送她打刀，倒不如给她一把体积小、可用于防身、佩挂在身上后不影响行动的胁差。

    至于剩余的8把打刀，则分别交付给以总司为首的剑士们。

    它们虽然出自不同的派系，但都是一等一的好刀。

    近藤勇——浓州关住兼家。

    土方岁三——和泉守兼定。

    山南敬助——云州住家贞。

    永仓新八——播州住手柄山氏繁。

    斋藤一——摄州住池田鬼神丸国重。

    井上源三郎——奥州白河住兼常。

    藤堂平助——上总介兼重。

    站于队列的最末尾的人，是总司。

    青登以双手捧起布包里的最后一把打刀。

    这是一把外形非常美丽的刀。

    刃长二尺四寸（约72cm），刀柄、刀镡及刀鞘皆洁白得有如月光，刀鞘上有牡丹唐草与凤凰的花纹。

    “此乃由六代目加贺清光所铸的名刀，总司，你可要善待这把刀哦。”

    总司睁圆双眼，眸光闪耀，口中不由自主地呢喃：

    “加贺清光……”

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    本章里除了佐那子的“池中月”、原田左之助的“奈落贯”是作者的原创之外，其余人的武器都是史实。

    在历史里，有位名叫“源龙斋俊永”的刀匠是专给新选组修刀的，他遗留下来的修刀笔记里详实地记录了新选组的诸位成员的佩刀。根据记载，新选组每打一场硬战，他们的刀就得大修一次。

    (本章完)